génétique

Articles principaux

• GÉNÉTIQUE

  • Écrit par Gabriel GACHELIN
  • 4 médias
  

  Le terme « génétique » vient du grec gennetikos, qui signifie ce qui est « propre à la reproduction ». Il apparaît en français, comme adjectif, en 1865 : il désigne ce qui concerne l’hérédité. Le substantif (genetics) est créé en 1905 par le biologiste britannique William Bateson. Il devient d’usage courant en France vers 1910 : il désigne alors cette partie de la biologie qui a pour but l’étude de l’hérédité [...] Lire la suite 

• GÉNÉTIQUE ET HÉRÉDITÉ

  • Écrit par Gabriel GACHELIN

  Les mots « génétique » et « hérédité » ne doivent pas être utilisés l’un pour l’autre. Tous deux ont trait à ce qui se transmet des parents aux enfants. Mais leur histoire, la manière dont les connaissances sur l’hérédité et sur la génétique se sont construites donnent aux 2 mots des sens certes voisins, mais différents. Il faut donc prendre garde à l’usage qu’on en fait [...] Lire la suite 

Articles associés

• ACNÉ

  • Écrit par Corinne TUTIN
  • 1 média
  

  L’acné (nom féminin) est une maladie dermatologique très fréquente liée à une inflammation du follicule pileux (cavité dans laquelle le poil prend sa racine). Elle débute le plus souvent à la puberté. L’acné ne comporte en général aucune gravité, mais peut être source de souffrance psychologique en raison des modifications de l’image de soi, d’où l’importance de bien la prendre en charge [...] Lire la suite 

• ADN

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 3 médias
  

  L’ADN (acide désoxyribonucléique) est le support matériel de l’hérédité chez tous les organismes vivants (sauf quelques virus). Dans la cellule, l’ADN est enroulé sur lui-même avec des protéines dans les chromosomes. L’ADN des chromosomes est recopié exactement au cours des divisions cellulaires. Les cellules filles possèdent donc exactement la même information génétique que la cellule mère [...] Lire la suite 

• ALLÈLE

  • Écrit par Françoise DREYER

  Les hommes, les individus d’une population d’animaux ou de plantes appartenant à la même espèce présentent entre eux de nombreuses différences, appelées caractères. Certains de ces caractères sont héréditaires, par exemple les yeux rouges et les yeux noirs chez la drosophile. Les différences visibles sont dues à des différences à l’intérieur du gène qui détermine la couleur des yeux de l’insecte [...] Lire la suite 

• BIODIVERSITÉ

  • Écrit par Mélanie PEREZ
  • 1 média
  

  La biodiversité, ou diversité biologique, représente la totalité des formes de vie peuplant la Terre. Cette notion a été introduite dans les années 1980 par les scientifiques, pour désigner la richesse du monde vivant, et est connue du grand public depuis la conférence de Rio de Janeiro, en 1992. La biodiversité, se modifiant avec le temps, est le résultat de plus de 3 milliards d’années d’évolution [...] Lire la suite 

• BIOLOGIE MOLÉCULAIRE

  • Écrit par Gabriel GACHELIN
  • 4 médias
  

  L’expression « biologie moléculaire » fut créée en 1938 par un responsable de la fondation Rockefeller aux États-Unis. Cette fondation subventionnait de nombreux laboratoires de biologie et de médecine, et elle contribua de manière importante à l’évolution de ces disciplines. Pour exprimer le fait que la biologie devait cesser d’être seulement la description des êtres vivants, mais qu’elle [...] Lire la suite 

• CANCER

  • Écrit par Gabriel GACHELIN

  La division et la multiplication des cellules sont sous un contrôle très strict chez les organismes pluricellulaires. Cela explique la constance de leur nombre, la taille des organes ainsi que la régénération de certains (peau, foie, paroi du tube digestif). En revanche, les cellules d’autres organes ne se multiplient plus ou peu, les cellules du système nerveux par exemple [...] Lire la suite 

• CARACTÈRE HÉRÉDITAIRE

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 média
  

  L’expression « caractère héréditaire » comprend 2 mots : caractère et héréditaire. En effet, tous les caractères ne sont pas héréditaires. En biologie, un caractère désigne n’importe quelle propriété physique ou comportementale caractéristique d’un organisme ou d’une espèce. Certains de ces caractères permettent de repérer une personne à la simple vue : ils sont individuels [...] Lire la suite 

• CELLULE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 12 médias
  

  La cellule est l’unité de base de tous les êtres vivants. Les organismes les plus simples, comme les microbes, n’ont qu’une seule cellule (organisme unicellulaire) ; un mammifère ou un arbre en possède en revanche plusieurs milliards (organisme multicellulaire). Les cellules peuvent présenter des aspects très différents, mais elles possèdent toutes la même organisation de base [...] Lire la suite 

• CHROMOSOMES SEXUELS

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 3 médias
  

  On appelle chromosomes sexuels les chromosomes qui déterminent le sexe de leur porteur. Dans l’espèce humaine, la femme possède deux exemplaires du chromosome sexuel appelé X (on dit que la femme est XX), l’homme possède un chromosome sexuel X et un chromosome sexuel appelé Y (l’homme est XY). Chez l’humain, chez la plupart des mammifères et chez de nombreux insectes tels que les mouches, les mâles sont XY et les femelles sont XX [...] Lire la suite 

• CRICK, Francis (1916-2004)

  • Écrit par Gabriel GACHELIN

  Francis Crick fut un biologiste britannique du 20e siècle. Il a découvert, avec son compatriote Maurice Wilkins et l’Américain James Watson, la célèbre double hélice de l’ADN. Les 3 chercheurs ont reçu le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1962 pour cette découverte. Francis Crick naît le 8 juin 1916. Il effectue des études de physique [...] Lire la suite 

• DÉCHIFFRAGE DU GÉNOME NÉANDERTALIEN

  • Écrit par Gabriel GACHELIN

  Longtemps, les chercheurs qui travaillent sur l’évolution récente de l’homme n’ont eu à leur disposition que des objets matériels qui se conservent bien : squelettes, constructions, poteries, outils, restes alimentaires, ou encore peintures et gravures. L’accès au patrimoine génétique (le génome) des hommes préhistoriques paraissait interdit. Cependant, l’amélioration constante des techniques de [...] Lire la suite 

• DÉVELOPPEMENT FŒTAL

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 2 médias
  

  Nous savons que l’embryon se développe et que le nouveau-né, qu’il soit de poisson, d’oiseau ou d’homme, est un être complet, pas forcément mature, mais avec tous ses organes. La manière dont l’embryon se développe in utero ou dans un œuf a fait l’objet de débats passionnés, qui ne se sont clos qu’au milieu du 19e siècle. Préformation et épigenèse : des théories opposées En l’absence [...] Lire la suite 

• DIVERSIFICATION DES ESPÈCES

  • Écrit par Mélanie PEREZ

  La diversification des espèces, appelée aussi radiation adaptative, correspond, durant une période donnée, à l’apparition de nombreuses espèces provenant d’une même espèce, dite ancestrale. Comment se produit la diversification des espèces ? Lors d’une extinction de masse, grande crise biologique, de nombreux organismes disparaissent et libèrent les niches écologiques qu’ils occupaient [...] Lire la suite 

• DIVISION CELLULAIRE

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 3 médias
  

  Depuis le milieu du xixe siècle, on sait que les milliards de cellules d’un organisme tel qu’un mammifère proviennent d’une seule cellule, issue de la fusion du spermatozoïde et de l’ovule. La multiplication du nombre de cellules s’opère selon un processus répété un très grand nombre de fois, appelé division cellulaire ou, plus précisément, « mitose », terme inventé à la fin du xixe siècle [...] Lire la suite 

• DROSOPHILE

  • Écrit par Françoise DREYER
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  La drosophile est un petit insecte diptère (à 2 ailes) brun sombre, de 3 à 4 millimètres de longueur. Son nom scientifique est Drosophila ; son nom courant en français est « mouche du vinaigre », en anglais fruit fly (« mouche des fruits », ce qui traduit plus exactement le goût de l’insecte pour les fruits en général). Il existe plusieurs centaines d’espèces de drosophile, répandues presque partout dans le monde [...] Lire la suite 

• DYSLEXIE

  • Écrit par Dominique BEAUX et Paul LEPIC
  • 1 média
  

  La dyslexie est un trouble de l’apprentissage du langage écrit. Elle se révèle le plus souvent à l’école primaire. Elle concerne la lecture (dyslexie au sens propre) et l’écriture (dysorthographie) ; la dyscalculie affecte quant à elle l’apprentissage des nombres et du calcul. La dyslexie provoque des retards dans l’apprentissage. On l’appelle aussi « dyslexie développementale » (c’est-à-dire en [...] Lire la suite 

• EUGÉNISME

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 média
  

  On appelle eugénisme (du grec eu, « bon », et genos, « naissance ») un ensemble de recherches et de pratiques qui ont pour but, selon Francis Galton (l’inventeur du mot en 1883), d'améliorer la lignée humaine en donnant les moyens aux individus « les meilleurs » de s’imposer à ceux dont les « aptitudes » leur seraient inférieures [...] Lire la suite 

• ÉVOLUTION

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Selon la théorie de l’évolution, tous les êtres vivants existant aujourd’hui sont issus d’espèces antérieures. Les différences qui les séparent résultent de changements progressifs. Les formes de vie les plus simples sont apparues il y a au moins 3,5 milliards d’années. Elles ont peu à peu évolué pour former aujourd’hui des millions d’espèces. Le principe d’évolution est au centre des recherches de la biologie moderne [...] Lire la suite 

• GÈNE

  • Écrit par Françoise DREYER

  Dans l’hérédité chromosomique, un gène est une région précise d’un chromosome qui définit un caractère héréditaire précis et en assure la transmission. Le gène est une sorte d’unité d’information génétique, transmise avec le chromosome qui le porte lors de la division cellulaire, et enfin transmise à la descendance lors de la reproduction. Le mot « gène » a été crée par le Danois Wilhelm [...] Lire la suite 

• GÉNOME

  • Écrit par Gabriel GACHELIN

  Le génome désigne l’ensemble de la mémoire génétique d’un organisme, qu’il s’agisse d’un virus ou d’un homme. Le support de la mémoire génétique est constitué de longues molécules d’acide nucléique, en général de l’ADN, sauf chez certains virus pour lesquels l’ARN joue ce rôle. Ces longues molécules sont elles-mêmes un assemblage de gènes et de séquences d’ADN qui contrôlent l’expression des gènes [...] Lire la suite 

• GÉNOTYPE ET PHÉNOTYPE

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 média
  

  Au début du 20e siècle, la génétique se développe sous l’influence de la redécouverte des lois de Mendel et de la formulation de la théorie chromosomique de l’hérédité. Il devient nécessaire d’unifier le vocabulaire utilisé, en le resserrant sur la fonction de l’hérédité : la transmission des caractères. L’Anglais William Bateson crée en 1905 le mot « génétique » ; le Danois Wilhelm Johannsen crée en 1909 le mot « gène » [...] Lire la suite 

• HÉRÉDITÉ CHROMOSOMIQUE

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 2 médias
  

  L’expression « hérédité chromosomique » (ou « théorie chromosomique de l’hérédité ») résume le fait démontré que les chromosomes portent l’information génétique nécessaire à la manifestation des caractères héréditaires d’un organisme chez tous les êtres vivants. L’histoire de l’hérédité chromosomique est semblable à celle de la génétique. Jusque vers 1780, on ne soupçonne pas les rôles de [...] Lire la suite 

• MALADIES GÉNÉTIQUES

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 3 médias
  

  Une maladie génétique, ou maladie héréditaire, est due à l’anomalie d’un gène transmise de parents à enfants. Ce gène ne fonctionne pas correctement, ce qui entraîne l’anomalie de certaines cellules de l’organisme, puis une maladie ou une prédisposition forte à une maladie.Il ne faut pas confondre les maladies génétiques avec les maladies congénitales [...] Lire la suite 

• MÉCANISMES DE L'ÉVOLUTION

  • Écrit par Gabriel GACHELIN

  La sélection naturelle des caractères, base de l’évolution des espèces, n’agit que sur des caractères héréditaires, codés par le matériel génétique des organismes vivants. Les différences héréditaires sont dues à des accidents qui modifient le matériel génétique : les mutations. La sélection naturelle n’existe que si ces caractères possèdent plusieurs formes dans la population concernée : la pression de sélection joue sur ces différences [...] Lire la suite 

• MENDEL, Gregor Johann (1822-1884)

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 média
  

  Gregor Johann Mendel fut un moine et scientifique tchèque du 19e siècle. On lui doit les premières études expérimentales sur la génétique des plantes. Gregor Johann Mendel naît le 20 juillet 1822, en Moravie (en République tchèque aujourd’hui). Il est ordonné prêtre en 1847, attaché à un monastère de Brünn (Brno aujourd’hui). Mais il enseigne dans les lycées et collèges des environs [...] Lire la suite 

• MITOSE ET MÉIOSE

  • Écrit par Gabriel GACHELIN
  • 1 média
  

  La mitose et la méiose sont 2 types de division cellulaire chez les eucaryotes (organismes dont les cellules possèdent un noyau). Une cellule se divise en donnant naissance à 2 cellules filles. Ces dernières possèdent exactement le même patrimoine héréditaire et le même nombre de chromosomes que la cellule mère. Les 2 jeux de chromosomes semblables du noyau de la cellule (l’ensemble est appelé [...] Lire la suite 

• MORGAN, Thomas Hunt (1866-1945)

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 média
  

  Thomas Hunt Morgan fut un généticien américain de la fin du 19e siècle et du début du 20e siècle. Il est célèbre pour ses travaux fondateurs en génétique. Thomas Hunt Morgan naît le 25 septembre 1866 à Lexington (Kentucky). Il étudie la zoologie et l’embryologie, et s’oriente d’abord vers l’étude du développement des animaux marins [...] Lire la suite 

• MUTATION

  • Écrit par Gabriel GACHELIN
  • 2 médias
  

  Une mutation est une modification permanente de l’ADN (ARN pour certains virus) d’un organisme. Si une mutation survient dans les cellules reproductrices, elle peut être transmise à la descendance. Si elle survient dans un autre type de cellule, elle se nomme mutation somatique ; elle n’est transmise qu’aux cellules filles lors des divisions cellulaires et pas aux cellules reproductrices [...] Lire la suite 

• POLYMORPHISME

  • Écrit par Gabriel GACHELIN
  • 2 médias
  

  En génétique, on appelle « polymorphisme » l’existence de plusieurs formes d’un même caractère héréditaire. Ainsi, pour le caractère héréditaire « couleur du pelage » chez la souris, on a par exemple le blanc (albinos) et le noir (black) à côté d’autres couleurs. L’analyse moléculaire montre que ces différences sont dues à l’absence (chez les souris blanches) et à la présence (chez les souris [...] Lire la suite 

• PROGRAMME GÉNÉTIQUE

  • Écrit par Françoise DREYER

  On appelle programme génétique la mise en marche, le contrôle et l’arrêt de l’activité d’ensembles de gènes dans le cadre de la réalisation ordonnée d’une opération biologique qui exige de nombreux intervenants moléculaires. À titre d’exemple, on dira que des programmes génétiques contrôlent des phénomènes tels que la division cellulaire, l’adaptation à un changement de l’environnement d’une [...] Lire la suite 

• PROJET GÉNOME HUMAIN

  • Écrit par Encyclopædia Universalis

  Le projet Génome humain est un grand projet scientifique international qui a pour but d’écrire entièrement le programme génétique codé dans l’ADN des chromosomes humains. Lancé en 1989, il s’est achevé en 2003. Il a permis de mettre à la disposition des chercheurs la totalité de l’information génétique humaine. Un second projet international, le programme Encode, lui a succédé, qui a pour but [...] Lire la suite 

• RACISME

  • Écrit par Cécile REISS
  • 2 médias
  

  Le racisme est une théorie qui affirme la supériorité d’un groupe humain (une « race ») sur les autres. Il repose donc sur le principe qu’il existerait des races humaines présentant des différences biologiques. Celles-ci justifieraient les rapports de domination de certaines races sur les autres, ainsi que des comportements de rejet et d’agression.La lutte contre le racisme, bien que longue et [...] Lire la suite 

• SÉLECTION NATURELLE

  • Écrit par Mélanie PEREZ

  La sélection naturelle est un processus qui participe à l’évolution des espèces. Elle correspond à un « tri » des individus les plus aptes à survivre ou à se reproduire, quelle que soit la raison pour laquelle ils possèdent une telle aptitude. En effet, tous les individus d’une même espèce présentent des variations naturelles de forme, de couleur, de comportement [...] Lire la suite 

• SÉLECTION

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 média
  

  Le mot « sélection » est largement utilisé au début du 19e siècle par les éleveurs et les horticulteurs anglais pour désigner la technique des croisements entre individus destinés à créer une race, c'est-à-dire à faire apparaître un caractère biologique particulièrement intéressant au sein d’une espèce. C’est ainsi qu’on « sélectionne » les races de moutons pour leur laine ou leur [...] Lire la suite 

• TRISOMIE 21

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Environ un bébé sur 800 naît avec une trisomie 21 souvent appelée « mongolisme » ou syndrome de Down, du nom du médecin britannique qui l’a décrite en 1866.L’enfant atteint de cette anomalie possède 47 chromosomes au lieu de 46 (il a trois chromosomes 21 au lieu de deux, d'où le nom de trisomie 21). Les chromosomes sont de petites structures contenues dans le noyau de la cellule [...] Lire la suite 

• VARIATION, biologie

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 média
  

  À l’exception des vrais jumeaux, 2 individus d’une même espèce ne sont jamais absolument identiques. Les différences qui existent entre eux portent le nom de variation biologique. L’existence de variants est paradoxale, puisque la reproduction est supposée assurer une identité complète entre parents et descendants. Or ce n’est presque jamais le cas [...] Lire la suite 

• WEISMANN, August (1834-1914)

  • Écrit par Françoise DREYER

  August Weismann fut un biologiste et médecin allemand. Il découvrit qu’il fallait faire la distinction entre le soma (le corps) et le germen (les cellules de la lignée germinale). Ces dernières sont les seules à transmettre l’identité génétique du sujet à la descendance. Le soma n’en est en quelque sorte que l’enveloppe. August Weismann naît le 17 janvier 1834 à Francfort-sur-le-Main, dans une famille de la petite bourgeoise [...] Lire la suite 

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