La division et la multiplication des cellules sont sous un contrôle très strict chez les organismes pluricellulaires. Cela explique la constance de leur nombre, la taille des organes ainsi que la régénération de certains (peau, foie, paroi du tube digestif). En revanche, les cellules d’autres organes ne se multiplient plus ou peu, les cellules du système nerveux par exemple.
Il arrive cependant que des cellules[...]
Tumeur bénigne et cancer
La distinction entre les 2 types de tumeur repose sur des critères bien établis pour chaque cas : signes cliniques, aspect visible (cas du mélanome), nombre anormal de cellules (cancers du sang), aspect à l’imagerie médicale, présence de marqueurs biologiques anormaux dans le sang (cancer de la prostate). Dans tous les cas, le diagnostic doit être confirmé (ou infirmé) par l’analyse microscopique d’un fragment de la tumeur : la biopsie. Les critères de malignité sont alors la forme de la cellule, l’état de son[...]
Les cancers, des maladies à causes multiples
Dans de nombreux cas, on ne connaît que les causes probables d’un cancer, telles qu’elles sont déduites de l’étude de milliers de cas. Certaines causes sont assez précises : tabac, amiante, substances cancérogènes, certains virus (foie et col de l’utérus). D’autres contribuent seulement à l’apparition et au développement du cancer.
Certains cancers, assez rares, sont d’origine génétique (cancer double de[...]
Les cancers, maladies de l’ADN
Dans tous les cas, la cause moléculaire est une lésion de l’ADN d’une cellule qui lui permet d’échapper aux mécanismes de contrôle normaux de la division. Lorsque les cellules prolifèrent anormalement, on voit s’accumuler des mutations qui dérèglent encore davantage la cellule. On voit apparaître de nouveaux vaisseaux sanguins qui irriguent la tumeur (angiogenèse, ce qui est une étape clé du développement d’un cancer). Puis la modification de molécules de la surface de la cellule lui permet de migrer[...]
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
