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SÉLECTION NATURELLE

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La sélection naturelle est un processus qui participe à l’ évolution des espèces. Elle correspond à un « tri » des individus les plus aptes à survivre ou à se reproduire, quelle que soit la raison pour laquelle ils possèdent une telle aptitude.

En effet, tous les individus d’une même espèce présentent des variations naturelles de forme, de couleur, de comportement... Par exemple, les girafes naissent avec un long cou, dont la taille peut varier en fonction des individus. Ces variations se transmettent de génération en génération : on dit qu’elles sont héréditaires. Elles se produisent également de manière aléatoire : lorsque les cellules reproductrices se forment, elles peuvent subir des mutations (modifications du code génétique), qui ont lieu au hasard et créent ainsi de nouveaux allèles (versions différentes d’un même gène). Parmi ces mutations, certaines sont mortelles alors que d’autres, inoffensives,[...]

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Origine de la notion de sélection naturelle

Qui a inspiré Charles Darwin pour élaborer la notion de sélection naturelle ? [...]


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Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. SÉLECTION NATURELLE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

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    Le savant britannique Charles Darwin fut un spécialiste de l’étude de la nature. Il devint célèbre pour sa théorie qui explique l’évolution par la sélection naturelle. Selon cette théorie, tous les êtres vivants luttent pour survivre. Ceux qui ont les caractères les mieux adaptés à leur environnement ont tendance à survivre. Ils transmettent ensuite ces caractères à leurs descendants [...]

    • Écrit par
    • 1 média

    Selon la théorie de l’évolution, tous les êtres vivants existant aujourd’hui sont issus d’espèces antérieures. Les différences qui les séparent résultent de changements progressifs. Les formes de vie les plus simples sont apparues il y a au moins 3,5 milliards d’années. Elles ont peu à peu évolué pour former aujourd’hui des millions d’espèces. Le principe d’évolution est au centre des recherches de la biologie moderne [...]

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    La sélection naturelle des caractères, base de l’évolution des espèces, n’agit que sur des caractères héréditaires, codés par le matériel génétique des organismes vivants. Les différences héréditaires sont dues à des accidents qui modifient le matériel génétique : les mutations. La sélection naturelle n’existe que si ces caractères possèdent plusieurs formes dans la population concernée : la pression de sélection joue sur ces différences [...]