François Jacob
Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images
L’expression « biologie moléculaire » fut créée en 1938 par un responsable de la fondation Rockefeller aux États-Unis. Cette fondation subventionnait de nombreux laboratoires de biologie et de médecine, et elle contribua de manière importante à l’évolution de ces disciplines.
Pour exprimer le fait que la biologie devait cesser d’être seulement la description des êtres vivants, mais qu’elle devait passer par l’étude des molécules qui composent les êtres vivants,[...]
Une révolution dans la manière de penser la biologie
Dans l’expression « biologie moléculaire », c’est le mot « moléculaire » qui est emblématique de l’évolution actuelle de l’ensemble de la biologie. On parle en effet désormais de biologie moléculaire de la cellule, et non plus de biologie cellulaire, de génétique moléculaire et[...]
Les causes de la révolution moléculaire en biologie
Cette véritable révolution intellectuelle est due à 3 causes principales.
La première est la compréhension, au niveau des molécules, des mécanismes qui lient l’information génétique à n’importe quel phénomène vivant (définition initiale de la biologie moléculaire).
La deuxième est liée au fait que les techniques utilisées pour comprendre ces mécanismes se sont généralisées à l’étude de tous les aspects de la biologie. Elles ont ainsi permis d’isoler les gènes responsables de tel ou tel phénomène, de les étudier, et d’obtenir leurs produits en quantité ( génie génétique) pour étudier leur fonctionnement. Il est devenu possible, à partir de traces, de reconstituer le patrimoine héréditaire de l’homme de Néandertal et d’examiner ses liens avec[...]
Des conséquences imprévues
Désormais, ce sont les techniques de la biologie moléculaire qui amplifient les conséquences de cette véritable révolution, en s’étendant à tous les domaines de la biologie, y compris l’évolution et l’écologie. Leur extension à la médecine permet, du moins en théorie, d’envisager des[...]
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