PERSONNAGE


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En littérature, le personnage est un être créé par l’auteur qui participe de façon plus ou moins importante à l’histoire. Il est un être de papier, non un être de chair. Au théâtre, toutefois, le personnage prend vie par l’intermédiaire de l’acteur (ou comédien) qui interprète son rôle. Mais il n’est qu’un masque (persona en latin, d’où vient le mot « personnage »). Ainsi, Harpagon est un personnage de Molière (L’Avare), tandis que Denis Podalydès, par exemple, est le comédien qui joue le personnage d’Harpagon. On ne doit pas confondre les 2 fonctions. Il en est de même au cinéma.

Dans les œuvres narratives (romans, contes, nouvelles…), le personnage, être imaginaire, est construit pour ressembler à un être réel. Pour y parvenir, l’auteur lui donne des caractères physiques [...]


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Documents


  • Le Neveu de Rameau, de Denis Diderot (extrait) : un parasite philosophe
    Dès le début du livre, Diderot brosse un portrait de son personnage, rencontré au [...]

  • Quatrevingt-Treize, de Victor Hugo (extrait) : le héros révolutionnaire
    À travers 2 personnages, l’oncle et le neveu, Victor Hugo, dans Quatrevingt-treize [...]

  • Salammbô, de Gustave Flaubert (extrait) : une idole barbare
    Avec le personnage de Salammbô, fille du suffète Hamilcar, vierge vouée au culte de la [...]

  • Germinal, d’Émile Zola (extrait) : décrire le monde ouvrier
    Pour décrire le monde de la mine qui sert de toile de fond à Germinal (1885), Émile Zola [...]

Pour aller plus loin :

« personnage, littérature et théâtre »

acteur

Le nom « acteur » vient du latin actor, qui signifie « qui agit ». Il désigne celui qui interprète un personnage à la scène ou à l'écran. Aujourd'hui, les mots « acteur » et « comédien » sont des quasi-synonymes. Le p...  Lire l’article

Aladin

Aladin et la lampe merveilleuse est un des contes les plus célèbres des Mille et Une Nuits. Shéhérazade raconte cette histoire au roi Shahriyar au cours de la 131e nuit. Fils d'un modeste tailleur, Aladin est un garne...  Lire l’article

Ali Baba

Ali Baba et les quarante voleurs exterminés par une esclave est l'un des contes les plus connus des Mille et Une Nuits. Son histoire se déroule dans une ville de Perse (aujourd'hui en Iran). Un jour, Ali Baba, un pauv...  Lire l’article

antihéros

On a pris l'habitude, depuis le début du 20e siècle, de donner le nom d'antihéros à des personnages littéraires apparemment médiocres, aux traits psychologiques difficiles à cerner. Dépourvus d'épaisseur, voire négati...  Lire l’article

Arlequin

Arlequin est l'un des plus célèbres personnages de la comédie italienne de la fin de la Renaissance appelée commedia dell'arte. Selon la tradition, Arlequin est un paysan originaire de Bergame, ville du nord de l'Ital...  Lire l’article

Barbe-Bleue

Barbe-Bleue est le titre d'un conte de l'écrivain français Charles Perrault (1628-1703). C'est l'histoire d'un riche seigneur fort laid, dont la barbe est de couleur bleue, qui vit dans un magnifique palais. On sait, ...  Lire l’article

Cléopâtre

Cléopâtre est un nom porté par sept reines de l'Égypte antique. La plus célèbre d'entre elles, que l'on désigne généralement par ce seul prénom, est Cléopâtre VII. Elle vécut au ier siècle av. J.-C. Sous son règne, le...  Lire l’article

Commedia dell'arte

Née en Italie, la commedia dell'arte a connu une formidable popularité en Europe de la seconde moitié du 16e siècle à la fin du 18e siècle. Elle a transformé en profondeur l'univers du théâtre. La commedia dell'arte e...  Lire l’article

dandysme

Le dandysme fut un phénomène historique et esthétique né en Angleterre au début du 19e siècle. Il se caractérise, dans les comportements et dans l'art, par une hauteur aristocratique, un refus de la vulgarité bourgeoi...  Lire l’article

dialogue

Le dialogue désigne la manière littéraire de rendre les paroles qu'échangent des personnages. Une pièce de théâtre est entièrement composée de dialogues, sauf quand un personnage vient s'exprimer seul devant le public...  Lire l’article

fiction

La fiction est un genre littéraire qui repose sur l'imagination. Les écrivains inventent des personnages, des décors et des aventures. Le théâtre et la poésie partent aussi de l'imagination, mais ils se distinguent du...  Lire l’article

focalisation

Dans un texte narratif, la focalisation est le point de vue à partir duquel sont perçus et décrits les événements du récit. L'utilisation exclusive d'un point de vue n'est pas nécessaire : l'auteur peut en combiner pl...  Lire l’article

genres littéraires

Les genres littéraires qualifient des regroupements d'œuvres ayant des caractéristiques communes. Aujourd'hui, ils sont organisés selon une classification qui distingue généralement des œuvres appartenant au roman, à ...  Lire l’article

Guignol

Guignol est l'une des marionnettes les plus connues en France. En 1795, Laurent Mourguet, un ouvrier lyonnais au chômage, devient marchand ambulant. Pour attirer les clients, il monte un petit théâtre de marionnettes ...  Lire l’article

Guillaume Tell

Guillaume Tell est un héros légendaire suisse dont l'histoire date du Moyen Âge. Selon la légende, un paysan du nom de Guillaume Tell refuse, par fierté et esprit d'indépendance, de s'incliner devant Gessler, le seign...  Lire l’article

Holmes, Sherlock

Sherlock Holmes est un personnage de roman créé par Arthur Conan Doyle en 1887 dans son livre Une étude en rouge. Apparaissant dans 4 romans et 56 nouvelles, Sherlock Holmes est un détective privé qui forme avec son a...  Lire l’article

Lupin, Arsène

Arsène Lupin est un personnage de roman policier créé par Maurice Leblanc, dont la première aventure parut en 1907. Maurice Leblanc le fait naître à Blois en 1874. C'est un gentleman-cambrioleur, qui se prend parfois ...  Lire l’article

marionnette

Une marionnette est une figurine actionnée par un montreur de marionnettes, ou marionnettiste. Elle peut représenter une personne, un animal, un objet ou une créature imaginaire. On utilise des marionnettes dans le mo...  Lire l’article

Merlin l'enchanteur

Merlin, souvent appelé « Merlin l'enchanteur », est un personnage légendaire de la littérature celte du Moyen Âge. On le rencontre dans des textes très anciens, comme la Vie de Merlin (vers 1150), écrite en latin par ...  Lire l’article

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La fée Morgane est une enchanteresse dotée de pouvoirs magiques, qui apparaît dans de nombreuses histoires de la légende arthurienne. Selon certains de ces récits, elle serait la demi-sœur du légendaire roi Arthur : i...  Lire l’article

Peter Pan

Peter Pan est un personnage de fiction créé par l'écrivain écossais James M. Barrie. Il apparaît pour la première fois en 1902, dans un conte intitulé Le Petit Oiseau blanc. Deux ans plus tard, il est le héros d'une p...  Lire l’article

Pinocchio

Pinocchio est le personnage principal d'un roman pour la jeunesse publié en 1878 par l'écrivain italien Carlo Collodi. Le livre, dont le titre complet est Les Aventures de Pinocchio. Histoire d'une marionnette, paraît...  Lire l’article

Poirot, Hercule

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portrait, littérature

Le portrait est la description d'un personnage à l'aide de l'écriture. Comme la description, il interrompt le récit, ralentit l'action et aide à rendre présent le héros du livre dont on nous détaille les caractéristiq...  Lire l’article

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Le roman est un récit en prose, assez long, racontant des histoires inventées.Le mot « roman » apparaît au Moyen Âge pour désigner une œuvre écrite en langue « romane », c'est-à-dire la langue courante, par opposition...  Lire l’article

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Comme beaucoup d'autres formes de la littérature populaire, le roman d'aventures a connu une vogue importante en Grande-Bretagne, en France et en Amérique du Nord du xixe siècle à la Seconde Guerre mondiale. Son dével...  Lire l’article

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Un roman d'éducation (qu'on peut appeler encore « roman d'apprentissage » ou « roman de formation ») raconte les années d'adolescence et de jeunesse d'un héros, le plus souvent masculin. Durant cette période, celui-ci...  Lire l’article

Tarzan

Tarzan est un personnage imaginaire créé par le romancier américain Edgar Rice Burroughs (1875-1950). Il apparaît pour la première fois dans un roman en 1912, Tarzan et les singes. On y apprend qu'il se nomme lord Gre...  Lire l’article

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Le théâtre est un genre littéraire destiné à être joué devant un public. Quand il est joué, on l'appelle aussi art dramatique. Les romans et les nouvelles sont des genres qu'on lit seul. Les représentations théâtrales...  Lire l’article


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Jean Le Rond d'Alembert était l'un des mathématiciens et physiciens les plus importants du XVIIIe siècle. Il a aussi été un philosophe important du siècle des Lumières. Il est, avec Diderot, le père de l’Encyclopédie.

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