FRANÇAIS, langue

Le français est une langue romane, c’est-à-dire qu’elle est issue du latin populaire ou vulgaire et appartient à la famille des langues indo-européennes, qui regroupe un grand nombre de langues parlées en Europe et en Asie.

Le français s’est d’abord formé en région parisienne et dans l’Orléanais au IX^e siècle. Il est issu d’un des dialectes de la langue d’oïl, parlés dans la partie nord de la France. Dans la partie sud de la France étaient parlés les dialectes de la langue d’oc.

Outre la filiation du français avec le latin, de nombreuses racines du français sont issues du grec ancien (agro-, anthropo-, -pathie). Au cours des siècles, la langue française s’est enrichie[...]

Évolution du français

En Gaule, jusqu’au I^er siècle avant J.-C., la langue parlée était exclusivement le gaulois, une langue celtique. Le latin y fut introduit avec l’invasion romaine conduite par Jules César à partir de 58 avant J.-C. Ces deux langues cohabitèrent donc jusqu’au IV^e ou V^e siècle. À partir de cette période et durant de nombreux siècles, le latin restera la langue de l’éducation, de la politique, de l’administration et de l’Église.

Du V^e au IX^e siècle, le latin évolua vers une langue qu’on appelle le roman ou gallo-roman. Sous le règne de Charlemagne, il n’était plus réellement parlé par les habitants de l’Empire. En 813, le Concile de Tours demanda aux prêtres de prononcer leurs homélies dans la langue parlée par leurs paroissiens, afin qu’ils puissent en comprendre le contenu. On voit bien ici que la langue parlée par le peuple a considérablement évolué par rapport au latin d’origine.

Rédigés le 14 février 842, les  Serments de Strasbourg constituent le plus ancien document écrit à la fois en français et en langue germanique. Il ne s’agit pas d’un texte littéraire, mais d’un accord diplomatique très important entre Charles le Chauve et Louis le Germanique contre leur frère aîné Lothaire I^er. Ce dernier avait tenté d’envahir leurs États, afin de rétablir l’Empire de son grand-père, Charlemagne. Quant à la Cantilène de sainte Eulalie, composée vers 880, elle est considérée comme le premier texte littéraire français, quand bien même s’y trouvent beaucoup de mots latins ou régionaux du picard-wallon.

Du IX^e au XIII^e siècle, le roman évolua vers l’ancien français. La Chanson de Roland et le Roman de Renart, tout comme Lancelot et Perceval, de Chrétien de Troyes, sont quelques-uns des grands textes littéraires de cette époque.

De la fin du XI^e au XVIII^e siècle, le français était la langue parlée dans de nombreuses cours royales et princières d’Europe, comme celles d’Angleterre, d’Espagne, de Russie ou d’Allemagne.

Aux XIV^e et XV^e siècles, le moyen français remplaça peu à peu l’ancien français. Les déclinaisons à deux cas (sujet et régime) disparurent définitivement. L’ordre des mots dans la phrase, qui était assez libre, devint stable : sujet - verbe - complément. L’orthographe commença à se fixer. Les consonnes doubles, qui avaient disparu, furent restituées : ainsi, l’ancien françaisbele, qui venait du latin bella, devint belle en moyen français.

Au XIV^e siècle, le duché de Savoie fut le premier pays à adopter la langue française comme langue officielle, alors qu’il ne fut rattaché à la France, avec le comté de Nice, qu’en 1860.

Du XVI^e au XVIII^e siècle, le moyen français fit place au français classique. Il se caractérisa par des emprunts massifs au grec, au latin ainsi qu’à l’italien, grâce au rayonnement de la Renaissance italienne.[...]

L’espace francophone

Le français n’est pas seulement parlé par les Français (de métropole et d’outre-mer), mais également par d’autres communautés linguistiques :

- en Europe : Belgique, Suisse, Luxembourg, etc. ;

- en Afrique : Cameroun, Côte d’Ivoire, Égypte, etc. ;

- en Amérique du Nord : Québec, Louisiane, etc. ;

- en Asie : Cambodge, Laos, Vietnam, etc. ;

- au Moyen-Orient : Liban ;

- dans l’océan Indien : Madagascar, Mayotte ;

- en Océanie : Vanuatu.

Cet espace linguistique partagé est celui de la francophonie. Dans certains pays, le français est la langue officielle ou l’une des langues officielles lorsqu’il y en existe plusieurs, comme en Belgique ou au Cameroun. Vingt-neuf pays sont concernés. Dans d’autres pays, le français est simplement une langue parlée par un groupe plus ou moins grand de locuteurs. Il compte plus de 300 millions de locuteurs dans[...]

La prononciation et la graphie du français

L’alphabet phonétique international permet de transcrire tous les sons de toutes les langues parlées dans le monde. À chaque son ne correspond qu’un seul symbole, noté entre crochets. Et à un symbole ne correspond qu’un seul son. Il est utilisé ici pour noter les sons du français.

La graphie est la manière de transcrire un son. Le français utilise les 26 lettres de l’alphabet[...]

La morphologie du français

La morphologie est l’étude des différentes formes des mots, de leurs flexions ou de leurs dérivations.

La flexion consiste à ajouter un suffixe à un mot. Il en existe deux types :

- la déclinaison pour les noms, adjectifs, déterminants et pronoms avec une modification de genre, de cas, de nombre. En français, les déclinaisons[...]

La syntaxe du français

La syntaxe est l’étude de la manière dont[...]

La conjugaison du français

La conjugaison d’un verbe consiste en la variation de ses formes en fonction de la personne (première, deuxième ou troisième), du nombre (singulier[...]