Le français est une langue romane, c’est-à-dire qu’elle est issue du latin populaire ou vulgaire et appartient à la famille des langues indo-européennes, qui regroupe un grand nombre de langues parlées en Europe et en Asie.
Le français s’est d’abord formé en région parisienne et dans l’Orléanais au IXe siècle. Il est issu d’un des dialectes de la langue d’oïl, parlés dans la partie nord de la France. Dans la partie sud de la France étaient parlés les dialectes de la langue d’oc.
Outre la filiation du français avec le latin, de nombreuses racines du français sont issues du grec ancien (agro-, anthropo-, -pathie). Au cours des siècles, la langue française s’est enrichie[...]
Évolution du français
En Gaule, jusqu’au Ier siècle avant J.-C., la langue parlée était exclusivement le gaulois, une langue celtique. Le latin y fut introduit avec l’invasion romaine conduite par Jules César à partir de 58 avant J.-C. Ces deux langues cohabitèrent donc jusqu’au IVe ou Ve siècle. À partir de cette période et durant de nombreux siècles, le latin restera la langue de l’éducation, de la politique, de l’administration et de l’Église.
Du Ve au IXe siècle, le latin évolua vers une langue qu’on appelle le roman ou gallo-roman. Sous le règne de Charlemagne, il n’était plus réellement parlé par les habitants de l’Empire. En 813, le Concile de Tours demanda aux prêtres de prononcer leurs homélies dans la langue parlée par leurs paroissiens, afin qu’ils puissent en comprendre le contenu. On voit bien ici que la langue parlée par le peuple a considérablement évolué par rapport au latin d’origine.
Serments de Strasbourg
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Rédigés le 14 février 842, les Serments de Strasbourg constituent le plus ancien document écrit à la fois en français et en langue germanique. Il ne s’agit pas d’un texte littéraire, mais d’un accord diplomatique très important entre Charles le Chauve et Louis le Germanique contre leur frère aîné Lothaire Ier. Ce dernier avait tenté d’envahir leurs États, afin de rétablir l’Empire de son grand-père, Charlemagne. Quant à la Cantilène de sainte Eulalie, composée vers 880, elle est considérée comme le premier texte littéraire français, quand bien même s’y trouvent beaucoup de mots latins ou régionaux du picard-wallon.
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Du IXe au XIIIe siècle, le roman évolua vers l’ancien français. La Chanson de Roland et le Roman de Renart, tout comme Lancelot et Perceval, de Chrétien de Troyes, sont quelques-uns des grands textes littéraires de cette époque.
De la fin du XIe au XVIIIe siècle, le français était la langue parlée dans de nombreuses cours royales et princières d’Europe, comme celles d’Angleterre, d’Espagne, de Russie ou d’Allemagne.
Aux XIVe et XVe siècles, le moyen français remplaça peu à peu l’ancien français. Les déclinaisons à deux cas (sujet et régime) disparurent définitivement. L’ordre des mots dans la phrase, qui était assez libre, devint stable : sujet - verbe - complément. L’orthographe commença à se fixer. Les consonnes doubles, qui avaient disparu, furent restituées : ainsi, l’ancien françaisbele, qui venait du latin bella, devint belle en moyen français.
Au XIVe siècle, le duché de Savoie fut le premier pays à adopter la langue française comme langue officielle, alors qu’il ne fut rattaché à la France, avec le comté de Nice, qu’en 1860.
Du XVIe au XVIIIe siècle, le moyen français fit place au français classique. Il se caractérisa par des emprunts massifs au grec, au latin ainsi qu’à l’italien, grâce au rayonnement de la Renaissance[...]
L’espace francophone
Le français n’est pas seulement parlé par les Français (de métropole et d’outre-mer), mais également par d’autres communautés linguistiques :
- en Europe : Belgique, Suisse, Luxembourg, etc. ;
- en Afrique : Cameroun, Côte d’Ivoire, Égypte, etc. ;
- en Amérique du Nord : Québec, Louisiane, etc. ;
- en Asie : Cambodge, Laos, Vietnam, etc. ;
- au Moyen-Orient : Liban ;
- dans l’océan Indien : Madagascar, Mayotte ;
- en Océanie : Vanuatu.
Cet espace linguistique partagé est celui de la francophonie. Dans certains pays, le français est la langue officielle ou l’une des langues officielles lorsqu’il y en existe plusieurs, comme en Belgique ou au Cameroun. Vingt-neuf pays sont concernés. Dans d’autres pays, le français est simplement une langue parlée par un groupe plus ou moins grand de locuteurs. Il compte plus de 300 millions de locuteurs[...]
La prononciation et la graphie du français
L’alphabet phonétique international permet de transcrire tous les sons de toutes les langues parlées dans le monde. À chaque son ne correspond qu’un seul symbole, noté entre crochets. Et à un symbole ne correspond qu’un seul son. Il est utilisé ici pour noter les sons du français.
La graphie est la manière de transcrire un son. Le français utilise les 26 lettres de l’alphabet[...]
Les sons du français
Cette section décrit la norme de prononciation des sons du français, c’est-à-dire celle qui est notée dans les dictionnaires. Elle n’est pas commune à tous les locuteurs du français. En effet, selon les régions, les locuteurs peuvent prononcer les mots d’une manière différente. Par exemple, dans le sud de la France, certains prononcent le o de[...]
Les différentes graphies d’un même son
Un même son peut s’écrire de différentes manières, selon sa place dans le mot, son étymologie, sa catégorie grammaticale,[...]
Les différentes prononciations d’une même lettre ou d’un groupe de lettres
Une même lettre peut se prononcer de différentes manières,[...]
La morphologie du français
La morphologie est l’étude des différentes formes des mots, de leurs flexions ou de leurs dérivations.
La flexion consiste à ajouter un suffixe à un mot. Il en existe deux types :
- la déclinaison pour les noms, adjectifs, déterminants et pronoms avec une modification de genre, de cas, de nombre. En français, les déclinaisons[...]
La syntaxe du français
La syntaxe est l’étude de la manière dont[...]
L’ordre des mots dans la phrase
Depuis la disparition des déclinaisons, l’ordre[...]
Les catégories grammaticales
Elles concernent la nature des mots et sont au nombre de neuf :
- le nom ou substantif ;
Les fonctions grammaticales
Elles désignent le rôle joué par des mots ou des groupes de mots dans la phrase. Il en existe onze :
- le sujet ;
- l’attribut du sujet ;
- le complément d’objet direct (COD) ;
- le complément[...]
Les syntagmes
Le syntagme est un groupe syntaxique composé d’un ou de plusieurs mots, ayant un noyau et éventuellement des expansions. Il en existe cinq :
La conjugaison du français
La conjugaison d’un verbe consiste en la variation de ses formes en fonction de la personne (première, deuxième ou troisième), du nombre (singulier[...]
Les modes
Il existe deux catégories de modes pour les verbes français :
- les modes personnels, pour lesquels le verbe est conjugué : l’indicatif, le subjonctif, le[...]
Les temps
Le temps du verbe situe une action dans la durée. Chacun des modes en comporte au moins deux, à l’exception du gérondif :
- l’indicatif : le présent, l’imparfait, le passé simple, le futur (simple) ; le passé composé, le plus-que-parfait ; le passé antérieur et le futur antérieur ;
- le subjonctif : le présent, l’imparfait, le passé et le plus-que-parfait ;
- le conditionnel : le présent et le passé ;
- l’impératif : le présent et le passé ;[...]
Les groupes
Les verbes français sont répartis en trois groupes :
- les verbes du premier groupe ont leur infinitif en « -er », leur participe présent en « -ant » et leur participe passé en « -é » ;
- les verbes du deuxième groupe ont leur infinitif en « -ir », leur participe présent en « -issant »[...]
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