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Voltaire

Articles principaux

  • VOLTAIRE (1694-1778)

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    Voltaire fut un écrivain et philosophe français du xviiie siècle. Il s’est illustré dans de multiples disciplines et genres : l’histoire, la philosophie, la poésie, le théâtre et le conte philosophique. Son texte le plus lu et étudié reste Candide, ou l’Optimisme. Dans toutes ses œuvres, il s’est attaché à défendre les idées de liberté et de [...]

  • LETTRES PHILOSOPHIQUES, livre de Voltaire

    Les Lettres philosophiques furent publiées par Voltaire, sous différentes formes, en 1733 et 1734. En exil à Londres, Voltaire apprend à connaître le pays qui l'accueille, où se manifeste l'esprit nouveau dans la philosophie aussi bien que dans l'économie. Pour raconter son expérience, il a sans doute envisagé d'abord la forme de la relation épistolaire, telle que l'affectionnaient les voyageurs au 17e siècle  [...]

Articles associés

  • AIN

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    Situé dans l’est de la France, au nord de la ville de Lyon, le département de l’Ain doit son nom à la rivière qui le traverse du nord au sud avant de se jeter dans le Rhône. Frontalier au nord-est avec la Suisse, il est limitrophe de la Haute-Savoie et de la Savoie à l’est, de l’Isère au sud, du Rhône au sud-ouest, de la Saône-et-Loire à l’ouest et du Jura au nord [...]

  • CALAS AFFAIRE

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    L'affaire Calas a pour origine une erreur judiciaire commise par le parlement de Toulouse en 1762. Elle s'explique par l'intolérance religieuse à l’égard des protestants qui régnait encore en France au siècle des Lumières. L’intervention de Voltaire l’a rendue célèbre. Jean Calas, un marchand calviniste installé à Toulouse depuis 40 ans, bien considéré dans les milieux protestants, trouve son [...]

  • CATHERINE II DE RUSSIE (1729-1796)

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    Catherine II fut impératrice de Russie de 1762 à 1796. Durant le règne de Catherine II, la Russie est devenue une grande puissance européenne.Son vrai nom est Sophie Augusta Fredericka d’Anhalt-Zerbst. Elle naît le 21 avril 1729 à Settin, en Poméranie (aujourd’hui Szczecin, en Pologne). Cette princesse d’origine allemande épouse en 1745 Pierre III, le tsar (empereur) de Russie [...]

  • COMMERCE TRIANGULAIRE

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    Le commerce triangulaire, ou traite atlantique, désigne le système commercial qui consista, du xvie au xixe siècle, à transporter des esclaves africains dans les colonies européennes d’Amérique et à rapporter de celles-ci des produits tropicaux.Les différentes étapes du commerce triangulaireL’interdiction d’exploiter des esclaves d’origine amérindienne dans les colonies, [...]

  • DESPOTISME ÉCLAIRÉ

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    Le « despotisme éclairé » fut, au XVIIIe siècle, un système de gouvernement qui tenta de concilier l’absolutisme royal et les principes inspirés par la philosophie des Lumières.Au XVIIIe siècle, les principales puissances européennes (Espagne, France, Prusse, Russie) sont des monarchies absolues. Dans les années 1750, les philosophes des Lumières remettent en cause le caractère divin du pouvoir royal [...]

  • DICTATURE

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    Une dictature est une forme de gouvernement autoritaire dans laquelle un petit groupe ou une personne, le dictateur, exercent des pouvoirs presque illimités. La dictature s’installe souvent de manière illégale, par un coup d’État, et se maintient par la violence.Au fil des siècles, ce que nous appelons aujourd’hui dictature a reçu plusieurs appellations et pris plusieurs visages : tyrannie, [...]

  • ELDORADO

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    L’Eldorado, mot espagnol qui signifie « le doré », désigne un pays imaginaire qui, comme son nom l’indique, regorgerait d’or. Les conquistadors espagnols, venus découvrir le Nouveau Monde, situaient ce lieu fabuleux en Amérique du Sud, entre les fleuves Amazone et Orénoque. Cette croyance reprenait diverses légendes remontant à l’Antiquité, comme celle de l’âge d’or, ou des mythes plus tardifs, [...]

  • LIBERTÉ D'EXPRESSION

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    La liberté d’expression est la liberté de dire ou d’écrire ce que l’on pense sur tous les sujets, quelle que soit son opinion. Elle est considérée comme une condition de la démocratie, qui suppose des débats entre des opinions différentes. Dans les États démocratiques, la liberté d’expression est un droit fondamental (essentiel) garanti par la loi. Mais il ne s’agit jamais d’un droit absolu : il [...]

  • LITTÉRATURE ENGAGÉE

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    On parle de littérature « engagée » quand l’écrivain prend activement part à la vie sociale, politique ou religieuse de son temps en mettant son œuvre au service d’une cause. En ce sens, il s’agit donc d’une littérature de circonstance. L’écrivain n’est plus un simple observateur de son époque : il se sert de son art comme d’une arme pour dénoncer des injustices, faire triompher sa vision du monde [...]

  • LUMIÈRES LES

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    L’époque des Lumières débuta en Europe dans les années 1700 et s’étendit à de nombreuses parties du monde. Les philosophes des Lumières s’opposaient au pouvoir absolu des monarques et de l’Église catholique. Ils utilisaient la raison, ou la réflexion logique, et la science, pour attaquer ce pouvoir. Leurs idées contribuèrent à provoquer la révolution américaine et la Révolution française [...]

  • PAMPHLET

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    Un pamphlet est un texte argumentatif engagé, c'est-à-dire qui attaque et condamne un adversaire, une idée ou une institution. Il utilise souvent pour cela du registre polémique, qui traduit son caractère violent ou passionné, et parfois de l'ironie. Généralement bref, le pamphlet est souvent accusé d'excès, ce qui permet de ne pas le prendre au sérieux, alors qu'il est pourtant un moyen d'expression de la révolte [...]

  • ROMAN SATIRIQUE

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    • 1 média

    Le roman satirique se caractérise par sa volonté de dénoncer et de corriger, en s’en moquant, des comportements des personnes ou des institutions Satire et parodie L’origine de la satire (le latin satura désigne une œuvre en vers, comme chez Juvénal) l’orienterait plutôt du côté de la poésie et de la comédie. Pourtant, l’Antiquité romaine nous a laissé un chef d’œuvre dans le domaine [...]

  • TOLÉRANCE

    • Écrit par

    Au sens strict, la tolérance est le fait d’accepter quelque chose qu’on n’approuve pas, de ne pas l’interdire alors qu’on en a la possibilité. Il peut s’agir de comportements religieux, moraux ou d’actes qu’on considère comme répréhensibles, mais que l’on ne peut ou ne veut pas empêcher. On dit d’ailleurs du corps qu’il tolère un médicament, quand celui-ci ne provoque pas trop d’effets secondaires désagréables [...]

Documents

Madame Bovary, de Gustave Flaubert : satire et critique sociale

Dans Madame Bovary, Gustave Flaubert se livre à une satire impitoyable de la toute petite bourgeoisie de province. Celle-ci s’incarne notamment dans la personne du pharmacien, M. Homais. [...]

Satire, parodie et caricature

Dans les romans d’Honoré de Balzac, la satire passe notamment par le portrait des personnages, et elle renvoie à un ensemble de types sociaux : le jeune ambitieux (Rastignac), le banquier affairiste… [...]

Jean-Paul Sartre, l’écrivain engagé

Par ses romans, ses pièces de théâtre, son activité dans les revues et les journaux, Jean-Paul Sartre incarne la figure de l’écrivain engagé. [...]

Émile Zola et l’affaire Dreyfus

L’affaire Dreyfus, particulièrement avec le « J’accuse » d’Émile Zola, marque un pas décisif dans l’affirmation de l’intellectuel engagé. L’importance de la presse écrite vient donner à ses prises de… [...]

Naissance de l’intellectuel

Au 18e siècle, l’écrivain commence à devenir partie prenante dans les affaires de la Cité. Il devient ce qu’on appellera plus tard un intellectuel, capable de se mettre au service d’une… [...]

Le pamphlet, une arme politique

Facilement imprimé, publié sous des noms d’emprunt, le pamphlet est un moyen d’échapper à la censure et de peser sur l’opinion. [...]

Lettres philosophiques, de Voltaire (extrait) : le regard déplacé

La description de la société anglaise, plus tolérante et plus avancée, permet à Voltaire de porter un regard sans complaisance sur une France encore soumise aux privilèges. Dans la cinquième lettre… [...]

L’Ingénu, de Voltaire (extrait)

Avec L’Ingénu, son dernier conte philosophique, Voltaire relate les péripéties d’un jeune Huron arrivé du Canada. Adopté par l’abbé de Kerkabon et sa sœur, installés près de Saint-Malo (en… [...]

Dictionnaire philosophique, de Voltaire (extrait)

Le Dictionnaire philosophique de Voltaire rassemble des articles, classés par ordre alphabétique et explicitant des notions philosophiques, comme la liberté ou la morale. La majorité des… [...]

La philosophie de Voltaire

À travers ses contes, ses lettres et ses essais, sans oublier les textes dans lesquels il combat pour la tolérance, une philosophie de la vie apparaît. Elle tient en quelques principes qui cherchent… [...]

Candide ou L’Optimisme, de Voltaire (extrait)

Le début de Candide est célèbre : ironie, rapidité du style, capacité à dresser en quelques lignes un petit théâtre dont Candide sera bien malgré lui le héros. L’histoire peut commencer. [...]

Le conte philosophique

Le conte philosophique est pour Voltaire une manière de transmettre ses idées. Jouant de la répétition, amusant et instruisant à la fois, il se réfère volontiers à l’actualité. [...]

Voltaire : grandes dates

La vie et l’œuvre de Voltaire est sont ponctuées par quelques dates marquantes. [...]

Le coût des esclaves dans la traite atlantique

Les achats et les ventes d’Africains dans le cadre du commerce triangulaire donnèrent lieu, dans les États et les colonies impliqués dans ce type d’activité, à des registres fiscaux réguliers qu’on… [...]

Le commerce de la France avec ses colonies

Comme les autres puissances européennes, la France organise un fructueux commerce triangulaire avec l’Afrique et ses colonies d’Amérique, notamment les « îles à sucre », les Antilles. [...]

Le philosophe et le pouvoir au temps des Lumières

La volonté d’émancipation qui caractérise la pensée des Lumières va se heurter à la question du pouvoir, notamment à travers les figures de Frédéric II de Prusse et de Catherine II de Russie. [...]

La raison, principe d’explication du monde des Lumières

Pour mettre en évidence l’existence d’un ordre du monde humain ou physique, la pensée des Lumières donne une place centrale à la raison. [...]

Une nouvelle organisation du monde au temps des Lumières

Les Lumières proposent une nouvelle géographie des savoirs possibles. Curiosité et doute vont de pair dans cette nouvelle organisation du monde. [...]

L’Encyclopédie, symbole de l’esprit du 18e siècle.

Le premier tome de l ’Encyclopédie de Denis Diderot et de Jean Le Rond d’Alembert paraît en 1751. L’ouvrage prend très tôt valeur de symbole et connaît une diffusion considérable. On y… [...]

Despotisme éclairé : grandes dates

Dans la seconde moitié du 18e siècle, certains monarques européens influencés par les philosophes des Lumières lancent des réformes progressistes dans plusieurs domaines (éducation,… [...]

Médias

Augusto Pinochet - crédits : © Bettman/ Getty Images

Augusto Pinochet

Funérailles de Franco, 1975 - crédits : Central Press/ Hulton Archive/ Getty Images

Funérailles de Franco, 1975

Jules César - crédits : Erich Lessing/ AKG-images

Jules César

Nicolae Ceausescu - crédits : Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images

Nicolae Ceausescu

Viktor Orbán - crédits : Akos Stiller/ Bloomberg/ Getty Images

Viktor Orbán

Satire et caricature - crédits : © A. Abrignani/ Shutterstock

Satire et caricature

Ain - crédits : © Macumazahn/ Shutterstock

Ain

Ain : carte de situation - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Ain : carte de situation

Grand Colombier, Ain - crédits : © Camille Moirenc/ Hemis.fr

Grand Colombier, Ain

Musée de la Bresse, Ain - crédits : © Agathe Gaubert/ Direction des Musées départementaux de l'Ain

Musée de la Bresse, Ain

Émile Zola et l'affaire Dreyfus - crédits : Time Life Pictures/ Mansell/ The LIFE Picture Collection/ Getty Images

Émile Zola et l'affaire Dreyfus

Caricature sur la liberté d’opinion - crédits : Keystone-France/ Gamma-Keystone/ Getty Images

Caricature sur la liberté d’opinion

Descente dans les ateliers de la liberté de la presse (1833) - crédits : Library of Congress, Washington, DC (French Political Cartoon Collection)

Descente dans les ateliers de la liberté de la presse (1833)

Hernan Cortés - crédits : Hulton Archive/ Getty Images

Hernan Cortés

Catherine II de Russie - crédits : © AKG-images

Catherine II de Russie

Voltaire - crédits : © Erich Lessing/ AKG-images

Voltaire

illustration de <em>Candide ou l'Optimisme</em>&nbsp;de Voltaire - crédits :  De Agostini Picture Library/ Getty Images

illustration de Candide ou l'Optimisme de Voltaire

Commerce triangulaire - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Commerce triangulaire

Plan du navire négrier <em>Brookes</em> - crédits : Fine Art Images/ Heritage Images/ Getty Images

Plan du navire négrier Brookes

Des encyclopédistes au temps des Lumières - crédits : © Dea Picture Library

Des encyclopédistes au temps des Lumières

Jean Le Rond d'Alembert - crédits : Hulton Archive/ Getty Images

Jean Le Rond d'Alembert