Caricature sur la liberté d’opinion
Keystone-France/ Gamma-Keystone/ Getty Images
La liberté d’expression est la liberté de dire ou d’écrire ce que l’on pense sur tous les sujets, quelle que soit son opinion. Elle est considérée comme une condition de la démocratie, qui suppose des débats entre des opinions différentes. Dans[...]
Les opinions jusqu’au siècle des Lumières
Dès l’Antiquité, la démocratie athénienne garantit la liberté d’expression aux citoyens, puisqu’ils doivent débattre entre eux. Pourtant Athènes condamne à mort le philosophe Socrate (en 399 av. J.-C.) en raison de son enseignement (il est accusé de pervertir la jeunesse).
Dans l’Empire romain puis dans l’Europe du Moyen Âge, les débats sont nombreux. Mais jusqu’au XVe siècle, la question de la liberté d’expression ne se pose pas comme aujourd’hui. Les opinions sont rarement totalement libres et se diffusent peu, car les moyens de communication sont rares. De plus, peu de personnes savent lire et écrire.[...]
L’affirmation d’un droit fondamental
En France, la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 consacre ses articles 10 et 11 à la liberté d’expression, « l’un des droits les plus précieux de l’Homme ». Mais la Révolution ne tarde pas à la suspendre, notamment pour lutter contre les opinions royalistes.
Presque en même temps, aux États-Unis, le 1er amendement de la Constitution instaure la liberté d’expression (1791). Concrètement, l’État fédéral (les pouvoirs sont partagés entre le gouvernement central et les États) n’a pas le droit de limiter la liberté d’expression. Mais chaque État des États-Unis conserve la possibilité de le faire jusqu’en 1868. Au cours du XXe siècle, la liberté d’expression[...]
Un droit encadré par la loi
Puisque « la liberté consiste à pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas à autrui » (art. 4 de la Déclaration de 1789), les limites de la liberté d’expression sont fixées par la loi. Ainsi, en France, la loi sur la presse du 29 juillet 1881 affirme la liberté de la presse, mais interdit les appels à commettre des délits et des crimes, la diffamation (accusation mensongère), l’injure publique…
La loi française a plusieurs[...]
Un droit qui diffère d’un pays à l’autre
Dans les démocraties, les limites à la liberté d’expression sont différentes d’un pays à l’autre. Ainsi la justice des États-Unis estime que les discours racistes sont protégés par le 1er amendement de la Constitution, alors que la loi française les interdit.
C’est dans le domaine de la religion et de la morale que les législations diffèrent le plus en Europe. La France ne sanctionne pas les attaques contre une religion et le blasphème (insulte[...]
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