Le pamphlet, une arme politique
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Facilement imprimé, publié sous des noms d'emprunt, le pamphlet est un moyen d'échapper à la censure et de peser sur l'opinion.
Certaines époques ont connu une incroyable profusion de pamphlets, par exemple la France de 1550 à 1650. On a pu cataloguer près de 7 000 pamphlets parus pendant ces 100 années. En l'absence de journaux, le pamphlet était en effet un des moyens les plus aisés, les plus rapides et les moins chers de faire connaître son opinion. Ces brochures polémiques, imprimées clandestinement, répandues par des colporteurs, souvent rééditées plusieurs fois et en des lieux différents, tiennent une place importante dans la vie politique du pays : les débats entre catholiques et protestants et les guerres de Religion sont l'occasion d'une véritable guerre de pamphlets : libelles contre les Guise, pièces en vers de Ronsard (Discours des misères de ce temps), mais aussi des poètes protestants qui l'attaquent violemment, dénonciation des mœurs d'Henri III et des excès de la Ligue… Plus tard, la Fronde voit à son tour un déluge de publications d'une violence, d'une audace et souvent d'une grossièreté inouïes.
