préhistoire
Article principal
-
PRÉHISTOIRE - Écrit par Marc VACHER
- 1 média
La préhistoire, dans sa définition traditionnelle, couvre l’immense période qui débute avec l’apparition de l’homme (il y a environ 2 millions d’années) et prend fin avec la naissance de l’écriture (il y a environ 5 000 ans). Mais cette limite chronologique pose problème, car l’écriture n’apparaît pas partout à la même date. De plus, il existe des sociétés qui n’ont jamais adopté l’écriture, par [...] Lire la suite
Articles associés
-
ART DU BRONZE EN CHINE - 3 médias
La métallurgie du bronze apparaît en Chine vers 2000 av. J.-C., dans la culture de Qijia, qui couvre une partie des régions du Qinghai et du Gansu. Fondus ou martelés, les premiers objets de l’âge du bronze en Chine sont menus (couteaux, outils, ornements, miroirs, etc.). Vers 1500 av. J.-C., ou un peu avant, on commence à fondre des vases rituels ornés en Chine centrale, à Erlitou (Henan) [...] Lire la suite
-
BRONZE ÂGE DU- Écrit par Encyclopædia Universalis
- 3 médias
L’âge du bronze est une période de la préhistoire pendant laquelle les hommes commencèrent à utiliser des outils en bronze. Cet alliage de métaux, dur et plutôt jaune, s’obtient en faisant fondre ensemble du cuivre et de l’étain. L’âge du bronze débute environ en 3000 av. J.-C. dans certaines régions, mais plus tard dans d’autres. La maîtrise du bronze entraîna des avancées dans de nombreux domaines [...] Lire la suite
-
CARNAC ,site archéologique - Écrit par François COLODIET
- 1 média
Près de l’actuelle ville de Carnac, dans le sud de la Bretagne (département du Morbihan), se situe le plus vaste ensemble de mégalithes (« grandes pierres ») du monde. Elles ont été dressées pendant le Néolithique, entre 5000 et 1400 av. J.-C. Les Gaulois ne sont donc pour rien dans l’édification des menhirs !Les mégalithes sont aussi appelés en breton menhirs (de men, « pierre » et hir, « longue ») [...] Lire la suite
-
CHAUVET GROTTE- 1 média
La grotte Chauvet est une grotte ornée paléolithique découverte le 18 décembre 1994 à Vallon-Pont-d'Arc dans l'Ardèche.Les ours des cavernes ont utilisé la grotte et ont laissé des coups de griffe sur les parois, quantités d’empreintes et des ossements éparpillés.Les thèmes représentés par les peintures et les gravures comprennent surtout des signes géométriques et des animaux [...] Lire la suite
-
COMMERCE - Écrit par Dominique BEAUX et Paul LEPIC
- 4 médias
En français, le mot « commerce » désigne l’achat et la vente de biens et de services. Le mot vient du latin commercium. Comme en français, il signifie à la fois l’échange au sens économique et les rapports humains (dont les relations sexuelles). Le commerce fait partie de l’ensemble des relations humaines.Le commerce a participé au développement des civilisations et de l’économie, à [...] Lire la suite
-
COSQUER GROTTE- 1 média
La grotte Cosquer est une grotte ornée paléolithique. Son entrée s'ouvre sous la mer, à 37 mètres de profondeur, au pied des falaises du cap Morgiou, dans les calanques de Marseille. Elle a été découverte en 1991 par le scaphandrier professionnel Henri Cosquer, dont elle porte désormais le nom.Il y a 20 000 ans, pendant la dernière période glaciaire, le niveau des mers était descendu jusqu'à 120 mètres au-dessous du niveau actuel [...] Lire la suite
-
CRO-MAGNON HOMME DE- Écrit par François COLODIET
L’homme de Cro-Magnon est le nom donné à un type d’homme préhistorique qui vécut en Europe il y a environ 30 000 à 40 000 ans.En 1868, on découvre dans la commune des Eyzies-de-Tayac, en Dordogne, 5 squelettes au lieu-dit de Cro-Magnon. Ces corps avaient été déposés dans un abri-sous-roche (un creux naturel dans une falaise) de la rivière Vézère, utilisé par les hommes préhistoriques [...] Lire la suite
-
CROISSANCE DÉMOGRAPHIQUE - Écrit par Mélanie WEYL
- 1 média
La croissance démographique désigne l’augmentation de la population sur une période donnée. Une population augmente quand il y a davantage de naissances que de décès (c’est le solde naturel), mais aussi quand il y a plus d’entrées sur un territoire que de sorties (c’est le solde migratoire). La croissance démographique correspond donc à la somme du solde naturel et du solde migratoire [...] Lire la suite
-
CULTE DES MORTS - Écrit par Dominique BEAUX et Paul LEPIC
- 1 média
Le culte des morts est une pratique religieuse très ancienne et quasi universelle, laquelle, à l’origine, consistait à honorer les morts de la famille ou des ancêtres plus ou moins légendaires, mais aussi à se protéger d’eux, à les consulter ou à leur demander de l’aide. Le culte des morts suppose la croyance en une forme de permanence de l’être après la mort [...] Lire la suite
-
DÉCHIFFRAGE DU GÉNOME NÉANDERTALIEN - Écrit par Gabriel GACHELIN
Longtemps, les chercheurs qui travaillent sur l’évolution récente de l’homme n’ont eu à leur disposition que des objets matériels qui se conservent bien : squelettes, constructions, poteries, outils, restes alimentaires, ou encore peintures et gravures. L’accès au patrimoine génétique (le génome) des hommes préhistoriques paraissait interdit. Cependant, l’amélioration constante des techniques de [...] Lire la suite
-
DÉCOUVERTE D'ORRORIN TUGENENSIS C'est dans la région des Tugen Hills, au cœur du rift Gregory au Kenya, que Martin Pickford et Brigitte Senut ont découvert, en 2000, les restes d'un nouvel hominidé vieux de quelque 6 millions d'années dans le gisement de Lukeino. Treize pièces osseuses et dentaires, représentant au moins 5 individus, semblent confirmer la présence en Afrique de l'Est d'un ancêtre de l'homme déjà bipède dès 6 millions d'années [...] Lire la suite
-
DÉCOUVERTE DE L'HOMME DE CRO-MAGNON C'est en 1868 que des ouvriers découvrent, en Dordogne, l'abri-sous-roche de Cro-Magnon, près du village des Eyzies-de-Tayac. En dégageant ce site, plusieurs restes de squelettes humains sont mis au jour. Au moins 4 adultes et 1 enfant gisaient là. Des fouilles effectuées peu de temps après, notamment par Louis Lartet, livrent des ossements d'animaux, des outils et une multitude de coquilles marines perforées qui avaient servi de parures [...] Lire la suite
-
DÉCOUVERTE DE L'HOMME DE NÉANDERTAL Découvert en 1856, en Allemagne, dans une grotte de la vallée (tal en allemand) de Neander, près de Düsseldorf (Rhénanie-du Nord-Westphalie), l'homme de Néandertal fut le premier homme fossile à être reconnu. Ses restes (1 calotte crânienne et quelques os des membres), recueillis par un instituteur, Johann Carl Fuhlrott, et examinés par Hermann Schaaffhausen de l'université de Bonn, [...] Lire la suite
-
DOMESTICATION - Écrit par Mélanie PEREZ
- 4 médias
On appelle « domestication » le processus par lequel l’homme transforme une espèce végétale ou animale sauvage afin qu’elle lui rende des services ou qu’elle lui procure de la nourriture.Certains animaux domestiques peuvent ainsi être utilisés comme moyen de transport ou pour fournir un travail (cheval, dromadaire, chameau, âne, buffle…). D’autres, comme les moutons, les chèvres, les lamas et les [...] Lire la suite
-
ÉTHIOPIE - Écrit par Encyclopædia Universalis
- 6 médias
L’Éthiopie est un pays d’Afrique de l’Est dont la formation est très ancienne. La capitale est Addis-Abeba.GéographieL’Éthiopie a une frontière avec l’Érythrée, Djibouti, la Somalie, le Kenya, le Soudan et le Soudan du Sud. Le pays est formé de plaines et de montagnes. La basse vallée du Rift s’étend entre les montagnes, en direction du nord-est. Le point culminant de l’Éthiopie est le mont Ras Dachan (4 620 mètres) [...] Lire la suite
-
FER ÂGE DU- Écrit par Encyclopædia Universalis
- 2 médias
L’âge du fer est la dernière période de la préhistoire, lorsque les hommes commencèrent à utiliser des outils et des armes en fer. Il apparut sans doute au Moyen-Orient et dans le sud-est de l’Europe vers 1200 av. J.-C. et se développa en Europe de l’Ouest entre 1000 et 500 av. J.-C.OriginesLes premiers humains vécurent à l’âge de pierre. Ils fabriquaient des outils et des armes en pierre [...] Lire la suite
-
FEU - Écrit par Encyclopædia Universalis
- 2 médias
Les hommes contrôlent et utilisent le feu depuis plusieurs centaines de milliers d’années. La civilisation n’aurait pas été possible sans le feu, qui est cependant dangereux et doit toujours être utilisé avec précaution.PrincipeLe feu s’allume lorsque l’oxygène, un gaz présent dans l’air, se combine d’une certaine manière avec une autre substance, le combustible [...] Lire la suite
-
HOMMES MODERNES - Écrit par Sandrine PRAT
- 2 médias
L'origine de l'homme moderne, c'est-à-dire de notre espèce Homo sapiens, est africaine. C’est ce que démontrent les données issues des fossiles et de la génétique (ADN). Les plus anciens restes proviennent d'Afrique de l'Est et sont datés de 200 000 ans. Notre espèce est la seule du genre Homo à avoir peuplé tous les continents, sauf l’Antarctique [...] Lire la suite
-
LASCAUX - Écrit par François COLODIET
- 2 médias
La grotte de Lascaux est le site préhistorique le plus célèbre, car elle recèle de nombreuses peintures pariétales (peintures sur des parois rocheuses). Elles furent réalisées à l’époque du Magdalénien, vers 15 000 av. J.-C.La grotte se trouve près de Montignac, en Dordogne. Elle est découverte par 4 enfants en 1940. Il s’agit d’une grotte-couloir de 250 mètres de longueur, composée d’une salle [...] Lire la suite
-
LEAKEY ,famille - Écrit par Sandrine PRAT
- 1 média
La famille Leakey est une dynastie de préhistoriens et paléontologues. Elle a marqué et marque encore de nos jours l'archéologie et la paléoanthropologie (étude de l’homme) en Afrique de l'Est. Les membres de cette famille ont été les pionniers dans ces domaines de recherche au Kenya et en Tanzanie. Leurs nombreuses découvertes ont fait progresser les connaissances sur les premiers hommes et leurs ancêtres [...] Lire la suite
-
NÉANDERTAL HOMME DE- Écrit par François COLODIET
- 2 médias
L’homme de Néandertal était un homme préhistorique qui vécut en Europe et au Moyen-Orient. Il serait apparu il y a sans doute 200 000 ans. Il précéda l’Homo sapiens (l’homme moderne). L’homme de Néandertal, qui a disparu il y a 30 000 ans, a cohabité avec l’homme de Cro-Magnon (un Homo sapiens).C’est au 19e siècle que plusieurs squelettes d’hominidés (les premiers hommes) sont découverts [...] Lire la suite
-
NÉANDERTALIENS - Écrit par Sandrine PRAT
- 1 média
L'homme de Néandertal a été le premier homme fossile reconnu. Il joue donc un rôle primordial dans l'histoire des sciences préhistoriques. Les premières découvertes, en Belgique en 1829 et à Gibraltar en 1848, passèrent pourtant totalement inaperçues. Il a fallu attendre la découverte d'un squelette en 1856, dans la vallée de Neander en Allemagne, pour que l'existence d'une espèce disparue différente de la nôtre soit acceptée [...] Lire la suite
-
ORIGINES DE L'HOMME - Écrit par Encyclopædia Universalis
- 6 médias
L’étude des origines de l’homme consiste à essayer de comprendre comment il est apparu sur Terre et à connaître les débuts de son existence. Il y a différentes théories à ce sujet. Mais il est reconnu que l’homme s’est développé il y a des millions d’années. Ses ancêtres ressemblaient aux grands singes. Le processus qui a permis cette transformation est l’évolution des espèces [...] Lire la suite
-
PEINTURE - Écrit par Encyclopædia Universalis
- 13 médias
La peinture est un art consistant à créer des images par l’emploi de couleurs, de tonalités, de formes, de lignes et de textures. Les œuvres des artistes professionnels sont exposées dans les musées et les galeries d’art. Cependant, la peinture est aussi un loisir créatif pratiqué par de nombreux amateurs. Des personnes de tous âges s’adonnent à la peinture, employant des matériaux divers [...] Lire la suite
-
PIERRE ÂGE DE- Écrit par Encyclopædia Universalis
- 1 média
L’âge de pierre est la première et la plus longue période de la préhistoire, pendant laquelle les hommes fabriquaient et utilisaient des outils en pierre. Les premiers hommes commencèrent à utiliser des pierres comme outils il y a environ 2 millions d’années, et cela continua jusqu’à il y a environ 10 000 ans. Mais l’âge de pierre commença et s’acheva à des moments différents selon les régions du monde [...] Lire la suite
-
PREMIÈRES STATUETTES FÉMININES EN EUROPE - 1 média
Les premières figurations humaines sont des représentations féminines du paléolithique, appelées « Vénus ». La plupart de ces « Vénus » datent de la période dite « gravettienne » (25 000-20 000 av. J.-C.), à l'exception de la statuette de Hohle Fels (Allemagne), qui appartient à la période « aurignacienne » (31 000 et 35 000 ans av. J.-C.). Ce sont des statuettes d'ivoire (Lespugue, [...] Lire la suite
-
PREMIERS HOMO - Écrit par Sandrine PRAT
- 4 médias
Les plus anciens représentants de notre genre, le genre Homo, ont vécu entre 2,4 et 1,5 million d'années en Afrique. Ils ont été découverts le long de la vallée du Rift, en Afrique de l'Est (Éthiopie, Kenya, Tanzanie, Malawi) et en Afrique du sud. Comme on ne connaît aucun fossile de ces premiers Homo hors d’Afrique, ce continent est considéré comme le berceau de l’humanité [...] Lire la suite
-
PREMIERS PEUPLEMENTS HUMAINS HORS D'AFRIQUE - Écrit par Sandrine PRAT
- 2 médias
Si, actuellement, le continent africain est considéré comme le berceau des premiers hommes, les premières découvertes d'espèces humaines anciennes ont été faites sur un autre continent : en Asie. Eugène Dubois identifie, en effet, en 1891 dans l'île de Java en Indonésie, un crâne fossile qu'il nomme alors pithécanthrope (le nom scientifique actuel est Homo erectus ou « homme dressé ») [...] Lire la suite
-
STONEHENGE ,site archéologique - Écrit par Encyclopædia Universalis
- 3 médias
Stonehenge est un ensemble circulaire de grandes pierres dressées, situé dans le sud de l’Angleterre. Il se trouve près de Salisbury, ville du comté de Wiltshire. Stonehenge fut édifié par étapes entre 3000 et 1500 av. J.-C., pour une raison inconnue. De nombreux chercheurs pensent que c’était un lieu de culte religieux.Aujourd’hui, il ne reste que des ruines du monument [...] Lire la suite
-
TECHNOLOGIE ET INVENTION - Écrit par Encyclopædia Universalis
- 7 médias
La technologie est la mise en application des connaissances techniques pour fabriquer de nouveaux outils ou appareils. À travers l’histoire, des inventions ont ainsi facilité la vie de l’homme. Préhistoire et Antiquité Les êtres humains primitifs se distinguèrent des animaux en domestiquant le feu. Il y a environ 2 millions d’années commence la période appelée âge de pierre, au cours de laquelle [...] Lire la suite
Documents
Stonehenge, sanctuaire ou nécropole ?
Stonehenge, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’U.N.E.S.C.O. depuis 1986 et situé dans la plaine de Salisbury, dans le sud-est de l’Angleterre. Ce site est sans doute le monument… [...] Lire la suite
L’homme de Flores
On a longtemps pensé que, après la disparition des Néandertaliens il y a 30 000 ans, les hommes modernes (Homo sapiens) étaient les seuls humains sur la planète. [...] Lire la suite
Premières parures de l’homme de Néandertal
L’homme de Néandertal est le premier à collecter, pour les rapporter à son campement, des objets naturels « inutiles » : pyrites de fer, cristaux, fossiles, dont la forme devait exciter sa curiosité. [...] Lire la suite
Premières tombes de l’homme de Néandertal
Les premières sépultures apparaissent, au Proche-Orient puis en Europe, avec l’homme de Néandertal, il y a environ 100 000 ans. [...] Lire la suite
Découverte des premiers hommes
Dates des principales découvertes attribuées aux premiers Homo. [...] Lire la suite
Cultures oldowayenne et acheuléenne
L’étude des objets en pierre (industrie lithique) façonnés par les hominidés a permis de définir différentes cultures. Les 2 plus anciennes sont les cultures oldowayenne et acheuléenn, qui trouvent… [...] Lire la suite
L’apport de l’ADN en paléoanthropologie
En paléoanthropologie (étude de l’homme, c’est-à-dire du genre Homo), l’analyse de l’ADN des restes humains fossiles est un outil en plein essor. [...] Lire la suite
Art préhistorique européen : grandes dates
Des œuvres marquantes scandent les différentes étapes de l’art préhistorique européen (paléolithique, aurignacien, gravettien, solutréen, magdalénien et mésolithique). [...] Lire la suite
Les empreintes de Laetoli en Tanzanie
C’est en 1978 que Mary Leakey et son équipe découvrent des traces de pas fossilisés sur le site de Laetoli, en Tanzanie. [...] Lire la suite
Découverte et définition d’Homo habilis
Le 4 novembre 1960, dans la gorge d’Olduvai, en Tanzanie, Louis et Mary Leakey découvraient le squelette incomplet d’un jeune sujet dont les restes dataient de 1,8 million d’années. [...] Lire la suite
Peinture monumentale
Le critère essentiel de la peinture monumentale est de faire partie du mur qu’elle décore. Une peinture marouflée (toile collée sur un mur ou une boiserie) est toujours considérée comme une peinture… [...] Lire la suite
Les animaux et les signes de la grotte Cosquer
La phase solutréenne (vers 19 000 ans) de la grotte Cosquer a révélé de nombreuses représentations animales et des signes peints et, surtout, gravés. [...] Lire la suite
Les mains négatives de la grotte Cosquer
La grotte Cosquer s’inscrit parmi les grottes ornées les plus riches en mains négatives. Les mains ont été réalisées par le procédé du pochoir : en soufflant du colorant dilué dans la bouche sur la… [...] Lire la suite
L’originalité de la grotte Chauvet
La découverte de la grotte Chauvet, en 1994, a provoqué la surprise, tant la grotte a paru importante et originale. [...] Lire la suite
Découverte et fermeture de la grotte de Lascaux
De l’« invention » de la grotte de Lascaux à la décision de sa fermeture, seulement 43 ans se sont écoulés. Les grottes ornées de la vallée de la Vézère, dont les célèbres peintures murales de la… [...] Lire la suite
Culte des ancêtres et christianisme
Que le culte des ancêtres soit un sentiment religieux bien profond dans les couches populaires européennes, on en a la preuve dans le fait qu’il finit par être toléré, sinon assimilé, par le… [...] Lire la suite
Le culte des ancêtres à Rome
Il y a, en Italie ancienne, une certaine ambivalence des sentiments à l’égard des ancêtres. D’une part, on les vénère auprès de leurs tombes, en leur présentant des offrandes et des prières. D’autre… [...] Lire la suite