ORIGINES DE L’HOMME


Le saviez-vous ?

  • De nombreux ossements d'hommes de Néandertal ont été découverts dans des grottes. Cela leur a valu le surnom d'« hommes des cavernes ».

Carte mentale

Élargissez votre recherche dans Universalis

L’étude des origines de l’homme consiste à essayer de comprendre comment il est apparu sur Terre et à connaître les débuts de son existence. Il y a différentes théories à ce sujet. Mais il est reconnu que l’homme s’est développé il y a des millions d’années. Ses ancêtres ressemblaient aux grands singes. Le processus qui a permis cette transformation est l’évolution des espèces.

Différents stades d’évolution ont abouti à l’homme moderne. Ils sont dus à des modifications de ses ancêtres, et incluent plusieurs formes primitives de l’homme. Leur corps s’est transformé. Leur cerveau s’est agrandi. La taille de leur mâchoire et de leurs dents a diminué. Ils se sont redressés et ont commencé à marcher en position debout. La forme de leurs jambes, de leurs pieds, de leurs mains et d’autres parties [...]


La suite de cet article est accessible aux abonnés

  • Des contenus adaptés au niveau Junior
  • Accessible sur tous les écrans
  • Pas de publicité

Découvrez nos offres

Déjà abonné ? Se connecter



Pour aller plus loin :

« origines de l'homme »

ancêtres communs homme-grands singes

L'étude de l'évolution de l'homme ne se contente pas d'identifier et d'analyser les premiers hominidés, elle recherche également les ancêtres communs des hominidés et des grands singes africains et asiatiques. Même si...  Lire l’article

australopithèques

Les australopithèques sont des hominidés anciens, mais ne sont pas les plus anciens. Ils appartiennent à 2 genres différents de celui de l'homme (genre Homo). Ils présentent toutefois avec l'homme des caractères commu...  Lire l’article

berceau de l'humanité

Le berceau de l'humanité est une expression très utilisée en paléoanthropologie, science qui étudie les ancêtres de l'homme (hominidés fossiles). Si on s'en tient à la signification littérale, cette expression désigne...  Lire l’article

Cro-Magnon, homme de

L'homme de Cro-Magnon est le nom donné à un type d'homme préhistorique qui vécut en Europe il y a environ 30 000 à 40 000 ans. En 1868, on découvre dans la commune des Eyzies-de-Tayac, en Dordogne, 5 squelettes au lie...  Lire l’article

déchiffrage du génome néandertalien

Longtemps, les chercheurs qui travaillent sur l'évolution récente de l'homme n'ont eu à leur disposition que des objets matériels qui se conservent bien : squelettes, constructions, poteries, outils, restes alimentair...  Lire l’article

découverte d'Abel

Michel Brunet, paléontologue français de l'université de Poitiers, et son équipe découvrent, en 1995, dans le nord du Tchad, sur le site de Koro Toro, un fossile d'australopithèque représenté par une mâchoire. L'année...  Lire l’article

découverte d'Orrorin tugenensis

C'est dans la région des Tugen Hills, au cœur du rift Gregory au Kenya, que Martin Pickford et Brigitte Senut ont découvert, en 2000, les restes d'un nouvel hominidé vieux de quelque 6 millions d'années dans le giseme...  Lire l’article

découverte de l'homme de Cro-Magnon

C'est en 1868 que des ouvriers découvrent, en Dordogne, l'abri-sous-roche de Cro-Magnon, près du village des Eyzies-de-Tayac. En dégageant ce site, plusieurs restes de squelettes humains sont mis au jour. Au moins 4 a...  Lire l’article

découverte de l'homme de Néandertal

Découvert en 1856, en Allemagne, dans une grotte de la vallée (tal en allemand) de Neander, près de Düsseldorf (Rhénanie-du Nord-Westphalie), l'homme de Néandertal fut le premier homme fossile à être reconnu. Ses rest...  Lire l’article

découverte de Lucy

En 1974, une équipe internationale, dirigée par Yves Coppens, Donald Johanson et Maurice Taïeb, découvre un nouvel australopithèque, Australopithecus afarensis, dans la dépression de l'Afar dans le nord-est de l'Éthio...  Lire l’article

découverte de Toumaï

Au nord du Tchad, dans le désert de Djourab, Michel Brunet et son équipe mettent au jour, en juillet 2001, des ossements qu'ils attribuent à un nouvel hominidé très ancien : Sahelanthropus tchadensis. Ce dernier, plus...  Lire l’article

découverte du premier australopithèque

Alors que, au début du 20e siècle, l'Europe avait déjà livré de nombreux restes d'hommes fossiles, ce n'est qu'en 1924 qu'on découvrit en Afrique du Sud, dans la grotte de Taung, le crâne d'un très jeune sujet, le tou...  Lire l’article

East Side Story

Au début des années 1980,le paléontologue français Yves Coppens propose une théorie permettant d'expliquer l'apparition des hominidés (homme et ses parents fossiles). Elle repose non seulement sur les fossiles eux-mêm...  Lire l’article

hominidés

Si on peut facilement distinguer l'homme de ses plus proches cousins, les grands singes africains, il est en revanche actuellement difficile de définir ce qu'est un hominidé (l'homme et ses parents fossiles). L'homme ...  Lire l’article

hommes modernes

L'origine de l'homme moderne, c'est-à-dire de notre espèce Homo sapiens, est africaine. C'est ce que démontrent les données issues des fossiles et de la génétique (ADN). Les plus anciens restes proviennent d'Afrique d...  Lire l’article

Leakey, famille

La famille Leakey est une dynastie de préhistoriens et paléontologues. Elle a marqué et marque encore de nos jours l'archéologie et la paléoanthropologie (étude de l'homme) en Afrique de l'Est. Les membres de cette fa...  Lire l’article

Néandertal, homme de

L'homme de Néandertal était un homme préhistorique qui vécut en Europe et au Moyen-Orient. Il serait apparu il y a sans doute 200 000 ans. Il précéda l'Homo sapiens (l'homme moderne). L'homme de Néandertal, qui a disp...  Lire l’article

néandertaliens

L'homme de Néandertal a été le premier homme fossile reconnu. Il joue donc un rôle primordial dans l'histoire des sciences préhistoriques. Les premières découvertes, en Belgique en 1829 et à Gibraltar en 1848, passère...  Lire l’article

premiers Homo

Les plus anciens représentants de notre genre, le genre Homo, ont vécu entre 2,4 et 1,5 million d'années en Afrique. Ils ont été découverts le long de la vallée du Rift, en Afrique de l'Est (Éthiopie, Kenya, Tanzanie,...  Lire l’article

premiers peuplement humains hors d'Afrique

Si, actuellement, le continent africain est considéré comme le berceau des premiers hommes, les premières découvertes d'espèces humaines anciennes ont été faites sur un autre continent : en Asie. Eugène Dubois identif...  Lire l’article

Rift Valley

La Rift Valley est une immense zone de dépression et de failles d'Afrique de l'Est et du Moyen-Orient. Elle s'étend du Zambèze, au sud, à la mer Morte, au nord, en passant par l'Éthiopie et la mer Rouge. La Rift Valle...  Lire l’article


Voir aussi


Médias des articles liés


© Drawing by M. Moran
Évolution

Les chevaux ont vu leur taille augmenter peu à peu sur des millions d'années et ont en même temps perdu 3 de leurs orteils.

Crédits : © Drawing by M. Moran

© Encyclopædia Universalis France
Les plus anciens hominidés d'Afrique

Crédits : © Encyclopædia Universalis France

© Encyclopædia Universalis France
Squelette humain et squelette du chimpanzé

Comparaison du squelette d'un chimpanzé avec celui d'un homme. Les différences anatomiques observées sont liées à l'acquisition de la bipédie chez l'homme.

Crédits : © Encyclopædia Universalis France

© Skulls Unlimited International, Inc.
Homo habilis

Crâne d'Homo habilis découvert dans le site d'Olduvai, en Tanzanie, daté de 1,8 million d'années.

Crédits : © Skulls Unlimited International, Inc.

© Skulls Unlimited International, Inc.
Homo rudolfensis

Crâne appartenant à un des premiers hommes : Homo rudolfensis. Cette espèce a vécu en Afrique de l'Est entre 2,4 millions et 1,9 million d'années.

Crédits : © Skulls Unlimited International, Inc.

© Encyclopædia Universalis France
Les plus anciens Homo d'Afrique

Localisation des principaux sites ayant livré les plus anciens restes fossiles attribués aux premiers hommes : Homo habilis, Homo rudolfensis et Homo ergaster.

Crédits : © Encyclopædia Universalis France

© Encyclopædia Universalis France
Chronologie des tout premiers hommes

Les plus anciens représentants du genre Homo sont Homo habilis, Homo rudolfensis et Homo ergaster. Ces espèces ne sont connues qu'en Afrique. Sur cette chronologie figurent également les...

Crédits : © Encyclopædia Universalis France

402605