PREMIERS PEUPLEMENTS HUMAINS HORS D'AFRIQUE

Si, actuellement, le continent africain est considéré comme le berceau des premiers hommes,  les premières découvertes d’espèces humaines anciennes ont été faites sur un autre continent : en Asie. Eugène Dubois identifie, en effet, en 1891 dans l’île de Java en Indonésie, un crâne fossile qu’il nomme alors pithécanthrope (le nom scientifique actuel est Homo erectus ou « homme dressé »). Ces découvertes furent suivies par celles des sinanthropes, mis au jour en Chine entre 1921 et[...]

Les plus anciens restes humains : les hommes de Dmanisi

Le site de Dmanisi, situé en Géorgie, dans le Caucase, est aujourd’hui le plus ancien site à avoir livré des restes humains hors du continent africain. Il est daté entre 1,77 et 1,81 million d’années. Ce site est exceptionnel par sa richesse à la fois en nombre de restes humains, en outillage lithique (éclats et galets aménagés) et en restes de faune. Ces ossements humains appartiennent à au moins 5 individus. L’un d’entre eux est très âgé et édenté. Il témoigne de la plus ancienne prise en charge d’un individu par son groupe pour se nourrir. Ces humains présentent des caractères que l’on observe à la fois chez[...]

Environnement et culture

Les premiers hommes hors du continent africain (c’est-à-dire Homo georgicus et Homo erectus) avaient une stature estimée entre 1,4 et 1,7 mètre et un poids entre 40 et 50 kilogrammes. Ils se déplaçaient sur leurs 2 membres postérieurs (locomotion bipède) et sur de longues distances. Leur environnement, en particulier la faune de grands mammifères et la flore, était différent de celui d’Afrique. Ils vivaient dans un climat plutôt tempéré. Si les sites ayant livré des restes humains anciens en Europe et en Asie[...]