Vie sur Terre
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Bien avant l’apparition de l’homme sur Terre, d’autres formes de vie ont existé. Nombre de ces espèces vivantes ont aujourd’hui disparu. On appelle paléontologie l’étude des anciennes formes d’êtres vivants qui se sont succédé au cours de l’histoire de la Terre.[...]
Précambrien
Les premières formes de vie se sont manifestées pendant le Précambrien, première période de l’histoire de la Terre. Le Précambrien commence avec la formation de la croûte terrestre, il y a environ 4 milliards d’années. Il s’achève il y a environ 550 millions d’années. Les scientifiques ne savent pas exactement quand sont apparues les premières formes de vie. Mais les plus[...]
Paléozoïque
La période suivante de l’histoire de la Terre s’appelle le Paléozoïque. Elle a commencé il y a environ 550 millions d’années et s’est achevée il y a environ 250 millions d’années.[...]
Vie dans l’océan
Les premiers animaux du Paléozoïque ressemblaient aux méduses, aux éponges et aux vers que l’on voit aujourd’hui dans la mer. Il y avait aussi, dans l’océan, des arthropodes, lointains ancêtres des crabes, des insectes et des araignées. Parmi eux figuraient des trilobites, très répandus dans les mers. Ils mesuraient de 15 à 18 centimètres[...]
Vie sur terre
Il y a environ 400 millions d’années, des végétaux ont commencé à pousser sur la terre ferme. Vers la fin du Paléozoïque, il existait des forêts de fougères, aussi grandes que des arbres. Près de l’équateur se développèrent d’immenses marécages. Au nord, les terres étaient, en général, sèches et chaudes. Au sud s’étendaient des couches de glace.
Entre-temps, certains arthropodes marins avaient subi des transformations qui leur permettaient de vivre sur la terre[...]
Mésozoïque
L’ère suivante, le Mésozoïque, commença il y a environ 250 millions d’années pour s’achever il y a environ 65 millions d’années.
Durant cette ère, les dinosaures dominèrent la terre. Certains étaient herbivores. Ils se nourrissaient de plantes semblables à des palmiers et d’arbres à feuilles persistantes qui poussaient grâce au climat doux, voire chaud. D’autres, carnivores, se nourrissaient d’animaux. De grands reptiles vivaient également dans la mer et d’autres volaient dans les airs.
Les mammifères sont issus de l’évolution des reptiles durant le Mésozoïque. Les premiers apparurent il y a environ 200 millions[...]
Cénozoïque
La période suivante de l’histoire de la Terre, le Cénozoïque, a commencé il y a environ 65 millions d’années et dure encore.
De nombreux mammifères se sont développés pendant cette ère : les premiers chevaux, rhinocéros, cochons, hippopotames,[...]
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