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Articles associés

• AIR

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Tous les êtres vivants ont besoin d’air pour respirer. Sans air, les animaux et les plantes mourraient. L’air maintient les avions et les cerfs-volants au-dessus du sol et sert à gonfler les pneus et les ballons. La couche d’air qui entoure la Terre constitue l’atmosphère. L’air n’a pas de couleur, de goût ou d’odeur. Bien qu’il soit invisible, on peut l’entendre et le sentir sur notre peau lorsque le vent souffle [...]

• AZOTE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
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  L’azote est un gaz qui constitue la majeure partie de l’atmosphère terrestre. Cet élément chimique est aussi l’un des principaux composants de la matière des êtres vivants. L’élément azote est représenté par le symbole N en chimie. Formes de l’azote On trouve l’azote libre dans l’air et de nombreuses météorites. Les gaz que dégagent les volcans, les mines et certaines sources d’eau minérale en contiennent aussi [...]

• BIOGÉOGRAPHIE

  • Écrit par Françoise DREYER
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  La biogéographie étudie la manière dont les êtres vivants, animaux et plantes, se répartissent à la surface de la Terre. Cette répartition ne s’est pas opérée au hasard. Elle est due aux climats, à la nature des sols, aux régimes des eaux. La biogéographie emprunte donc ses connaissances à un grand nombre de sciences différentes (écologie, zoologie et botanique, géologie, climatologie [...]

• BOTANIQUE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis

  La botanique est la science qui étudie les plantes. Elle fait partie de la biologie. Ses spécialistes sont appelés botanistes. La botanique est une science importante, car les hommes et les animaux se nourrissent de diverses plantes. Ces dernières fournissent aussi de l’oxygène. Elles servent en outre à fabriquer des vêtements, des produits chimiques, des médicaments et des matériaux [...]

• CARBONE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Le carbone est un des éléments chimiques les plus importants. À l’état pur, il ne constitue qu’environ 0,025 % de la croûte terrestre. Mais il se combine très facilement avec d’autres éléments pour former des composés chimiques. Les composés du carbone représentent 18 % de toute la matière vivante. Le carbone fournit également la majeure partie de l’énergie nécessaire aux activités humaines [...]

• CELLULE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 12 médias
  

  La cellule est l’unité de base de tous les êtres vivants. Les organismes les plus simples, comme les microbes, n’ont qu’une seule cellule (organisme unicellulaire) ; un mammifère ou un arbre en possède en revanche plusieurs milliards (organisme multicellulaire). Les cellules peuvent présenter des aspects très différents, mais elles possèdent toutes la même organisation de base [...]

• CELLULE VÉGÉTALE

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 4 médias
  

  Comme tous les êtres vivants eucaryotes, les plantes sont faites de cellules. Ces cellules, comme chez les animaux, sont assemblées en tissus et en organes (feuilles, fleurs, tiges, etc.). Leur organisation interne comprend toujours : une membrane cellulaire, qui limite la cellule et permet les échanges entre intérieur et extérieur (la sève) ; un noyau, qui contient les chromosomes ; de nombreux [...]

• CHAÎNE ALIMENTAIRE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  La chaîne alimentaire correspond à l’ordre dans lequel les êtres vivants dépendent les uns des autres pour se nourrir. Chaque écosystème (communauté d’êtres vivants) possède une ou plusieurs chaînes alimentaires.La plupart des chaînes alimentaires débutent par un organisme produisant sa propre nourriture (le producteur), par exemple une plante. Les organismes mangeant les autres êtres vivants sont les consommateurs [...]

• CHLOROPHYLLE

  • Écrit par Mélanie PEREZ

  La chlorophylle est un pigment qui permet aux végétaux de réaliser la photosynthèse. Les différents types de chlorophylles Actuellement, les scientifiques ont identifié 5 types de chlorophylles. Le mot chlorophylle vient du grec khloros, qui signifie « vert », et phullon, qui veut dire feuille. Les 2 principales formes de chlorophylles (chlorophylles a et b) sont les pigments les plus répandus dans le monde végétal [...]

• COÉVOLUTION

  • Écrit par Mélanie PEREZ
  • 1 média
  

  Le terme « coévolution » est utilisé pour décrire les relations qui existent lorsque 2 ou plusieurs espèces en étroite interaction (c’est-à-dire qui ont besoin les unes des autres pour vivre) influencent réciproquement leur évolution.Le phénomène de coévolution s’observe souvent entre les parasites et leurs hôtes, entre les prédateurs et leurs proies [...]

• CONSERVATOIRE BOTANIQUE NATIONAL

  • Écrit par Mélanie PEREZ

  Un conservatoire botanique national est un organisme à vocation scientifique (association, muséum, parc national...), spécialisé dans la connaissance et la protection des végétaux et des habitats naturels de France. Il est autorisé par le ministère responsable de la protection de la nature à veiller sur la flore et les habitats naturels d’une région [...]

• DÉSERTIFICATION

  • Écrit par Mélanie PEREZ
  • 1 média
  

  La désertification est la transformation d’une région sèche (aride, semi-aride...) en désert. Autrefois uniquement liée à des variations naturelles du climat, elle est essentiellement due aujourd’hui à l’altération des terres par les activités humaines. Elle se traduit par la dégradation des végétaux, des sols et de l’eau. Les régions touchées ne peuvent alors plus accueillir et nourrir les populations humaines [...]

• DOMESTICATION

  • Écrit par Mélanie PEREZ
  • 4 médias
  

  On appelle « domestication » le processus par lequel l’homme transforme une espèce végétale ou animale sauvage afin qu’elle lui rende des services ou qu’elle lui procure de la nourriture. Certains animaux domestiques peuvent ainsi être utilisés comme moyen de transport ou pour fournir un travail (cheval, dromadaire, chameau, âne, buffle…). D’autres, comme les moutons, les chèvres, les lamas et [...]

• ÉCORCE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  L’ écorce du tronc desarbres est formée d’une couche interne et d’une couche externe. La couche d’écorce interne est vivante et continue de se développer avec l’arbre. Elle est formée par un tissu appelé phloème. Le phloème véhicule la nourriture (sève élaborée) produite par les feuilles aux autres parties de l’arbre. La couche d’écorce externe est morte [...]

• ÉCOSYSTÈME

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Un écosystème est une communauté d’êtres vivants, végétaux et animaux, coexistant dans un environnement donné, défini par ses paramètres physiques (eau, sol, relief). Les marais, les prairies, les océans et les forêts sont des écosystèmes. Un écosystème contient généralement différents êtres vivants. Une prairie, par exemple, comprend de nombreuses plantes autres que l’herbe [...]

• ESPÈCES EN VOIE DE DISPARITION

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 4 médias
  

  Les espèces en voie de disparition sont des animaux ou des végétaux menacés de disparaître pour toujours. Quand une espèce a totalement disparu, on dit qu’elle est éteinte.Menaces pour les espècesLa faune et la flore dépendent l’une de l’autre ainsi que de leur environnement, ou habitat, pour survivre. Quand celui-ci se modifie ou disparaît, les animaux et les plantes sont menacés [...]

• ÊTRE VIVANT

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  L’homme, les animaux, les plantes, les champignons, les algues, les protozoaires et les bactéries sont des êtres ou organismes vivants. On les distingue des objets inanimés du monde minéral, car leurs spécificités ne sont pas identiques. Il existe environ 2 millions d’espèces d’êtres vivants.Caractéristiques des êtres vivantsL’une des spécificités les plus importantes d’un être vivant est sa mobilité [...]

• EUCARYOTES

  • Écrit par Mélanie PEREZ
  • 5 médias
  

  Le groupe des eucaryotes réunit tous les organismes vivants dont les cellules possèdent un noyau. Ce noyau est délimité par une membrane (membrane nucléaire) et renferme l’information génétique des organismes appelée ADN (acide désoxyribonucléique). Le terme « eucaryote » vient du grec eu, qui signifie « vrai », et caryo, « noyau » [...]

• FÉCONDATION

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 2 médias
  

  Chez les organismes à reproduction sexuée, la fécondation est l’étape de fusion du gamète mâle avec le gamète femelle. Cette fusion produit la cellule œuf à partir de laquelle se différencie l’organisme adulte. Cette étape reconstitue, par addition du jeu de chromosomes paternels et du jeu de chromosomes maternels, le nombre pair de chromosomes du nouvel organisme [...]

• FEUILLE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Les feuilles sont un organe essentiel des plantes, dont elles assurent la nutrition grâce à la photosynthèse. Elles varient considérablement en taille, en forme et en couleur d’une plante à l’autre. Structure La plupart des feuilles sont composées d’un limbe (partie large et plate) et d’un pétiole (partie rétrécie en forme de queue, qui les rattache à la plante) [...]

• FLEUR

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 4 médias
  

  Les fleurs sont les organes reproducteurs des plantes. Elles fabriquent les graines qui donneront naissance à de nouvelles plantes. La plupart des végétaux, y compris des arbres, fleurissent. Caractères physiques Les fleurs présentent une grande diversité de formes, de tailles, de couleurs et de parfums. Elles sont parfois si minuscules qu’on les remarque à peine [...]

• FOSSILE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Les fossiles sont les restes ou les empreintes de plantes et d’animaux qui vivaient il y a des milliers d’années. Ils permettent de comprendre le passé et sont donc importants en paléontologie, science qui étudie la vie aux cours des temps géologiques.On trouve la plupart des fossiles dans les terres autrefois immergées. Ils sont habituellement constitués des parties dures des êtres vivants (coquilles, os, dents) [...]

• FOSSILISATION

  • Écrit par Mélanie PEREZ
  • 2 médias
  

  La fossilisation est le processus qui aboutit à la conservation, dans les sédiments, d’organismes morts, qu’on appelle alors fossiles. Il s’agit d’un phénomène rare, qui ne concerne que très peu d’organismes.Il existe différents types de processus de fossilisation. Pour que la fossilisation ait lieu, il faut que plusieurs conditions favorables soient réunies [...]

• FRUIT

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Les fruits sont issus des fleurs et renferment les graines de la plante. Ils ont une peau fine, épaisse ou dure, et sont souvent sucrés et juteux. Mais il existe des fruits secs, comme les noix. Certaines plantes (concombres, tomates) sont appelées à tort légumes. Ce sont en fait des fruits, car elles contiennent des graines. Les véritables légumes sont les tiges, les feuilles ou les racines des végétaux [...]

• GRAINE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  La vie de la plupart des plantes débute dans des graines, formées à l’intérieur des fleurs ou des cônes. Chez les plantes à fleurs, elles se trouvent souvent à l’intérieur d’un fruit. Pour germer et donner une nouvelle plante, les graines ont besoin de certaines conditions. Il leur faut de l’air, de l’eau, une température adéquate, un sol adapté et une certaine quantité de lumière [...]

• HABITAT

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Un habitat est le lieu de vie d’un animal ou d’une plante. Du désert le plus chaud aux régions les plus froides, presque tous les lieux de la terre sont des habitats. Ces derniers abritent des animaux, des plantes et diverses ressources (eau, oxygène, terre, sable, rochers).Types d’habitatsParmi les nombreux habitats terrestres, on trouve les forêts tropicales, les déserts et les montagnes [...]

• HISTOIRE DE LA VIE SUR TERRE

  • Écrit par Pierre THOMAS

  Il existe aujourd’hui 3 grands groupes d’êtres vivants : d’une part, les eubactéries et les archées, qui sont 2 groupes de microbes ; d’autre part, les eucaryotes, qui sont des organismes dont les cellules possèdent des noyaux. Parmi les eucaryotes, on peut distinguer les végétaux, les champignons et les animaux. Ces 3 types d’organismes peuvent être constitués d’une seule cellule (êtres [...]

• HORMONE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Les hormones sont des molécules qui servent de messagers chimiques pour la communication entre cellules dans un organisme et parfois entre organismes. Ces substances indiquent aux cellules et aux organes d’effectuer certaines tâches ou d’en arrêter d’autres afin de maintenir un fonctionnement harmonieux de l’organisme.Chez l’homme et les animaux, des glandes spécialisées, dites « glandes endocrines », libèrent les hormones dans le sang [...]

• JARDIN

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 5 médias
  

  Depuis l’Antiquité, les hommes font pousser des plantes dans des zones choisies, appelées jardins. Les premiers jardins préfiguraient les nombreux types de jardins actuels. Types de jardins Les premiers jardins avaient une fonction utilitaire : procurer de la nourriture et des herbes médicinales et aromatiques. Aujourd’hui, les jardins potagers, fruitiers, médicinaux et aromatiques conservent cette fonction [...]

• MATIÈRE ORGANIQUE

  • Écrit par Mélanie PEREZ

  La matière organique est la matière qui est formée par les êtres vivants, c'est-à-dire l'ensemble de la biomasse (animaux, végétaux, bactéries...), par leurs résidus (excréments, mucus...) ainsi que par la matière issue de leur décomposition. Composition de la matière organique La matière organique est constituée d’éléments naturels, essentiellement de l'eau et du carbone, auxquels s'ajoutent [...]

• MÉSOZOÏQUE

  • Écrit par Pierre THOMAS
  • 6 médias
  

  Le Mésozoïque, signifiant « vie du milieu », est défini comme l’ère (période de temps géologique) comprise entre le Paléozoïque (ère de la « vie ancienne ») et le Cénozoïque (ère de la « vie récente »). C’est donc la deuxième ère de l’éon Phanérozoïque.Autrefois appelé ère secondaire, il débute vers - 250 Ma (millions d’années) et se termine vers - 65 Ma [...]

• MIMÉTISME

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Le mimétisme regroupe, au sens large, tous les phénomènes de camouflage que présentent les animaux et les plantes pour se protéger de leurs prédateurs, et, inversement, pour aider les prédateurs à tromper leur proies. Simple camouflage De nombreux animaux se cachent de leurs prédateurs en arborant des couleurs proches de leur milieu habituel. L’hiver, la fourrure des lièvres d’Amérique devient blanche pour se confondre avec la neige [...]

• NITRATES

  • Écrit par Mélanie PEREZ
  • 1 média
  

  Les nitrates sont des composés chimiques formés d’1 atome d’azote (N) et de 3 atomes d’oxygène (O). Le symbole chimique de l’ion nitrate est NO3-. Ils constituent une des formes de l’azote, élément indispensable (avec le phosphore et le potassium) au développement des plantes. Les nitrates sont combinés avec d’autres éléments chimiques, tels que le potassium, le sodium et l’ammoniac [...]

• ORGANISME GÉNÉTIQUEMENT MODIFIÉ

  • Écrit par Gabriel GACHELIN
  • 3 médias
  

  Un organisme génétiquement modifié (O.G.M.) est un être vivant dont l’ADN a été délibérément modifié par l’homme, par addition, modification ou suppression d’un ou plusieurs gènes.Cette opération donne à un O.G.M. des caractéristiques nouvelles par rapport à l’organisme de départ. La modification de gènes est un phénomène naturel qui est à l’origine de l’évolution des espèces : on peut dire que la construction par l’homme d’un O [...]

• OXYGÈNE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  L’oxygène est l’élément chimique le plus fréquent sur Terre. C’est l’un des principaux constituants de l’air, et il est nécessaire à la vie des plantes, des animaux et des hommes. L’élément oxygène est représenté par le symbole O en chimie. L’oxygène constitue environ 20 % de l’atmosphère et 90 % (en poids) de l’eau. Il représente près de 50 % des roches et du sable présents dans la croûte terrestre [...]

• PALÉONTOLOGUE

  • Écrit par Mélanie PEREZ
  • 1 média
  

  Un paléontologue est un scientifique qui étudie l’histoire de la Terre et l’évolution de la vie à partir de restes d’animaux et de végétaux aujourd’hui disparus et conservés sous la forme de fossiles. Sa discipline est appelée paléontologie. Ce terme vient du grec palaios, « ancien », et logos, « étude ». L’analyse des fossiles donne des informations sur ces animaux et végétaux [...]

• PALÉOZOÏQUE

  • Écrit par Pierre THOMAS
  • 6 médias
  

  Le Paléozoïque, autrefois appelé ère primaire, a été défini au XIXe siècle comme l’ère (période de temps géologique) de la « vie ancienne ». C’est l’ère la plus ancienne de l’éon Phanérozoïque.En effet, dans les années 1800, on n’avait pas encore trouvé de fossiles plus vieux que le Paléozoïque, et on pensait donc que la vie était apparue au début de cette ère [...]

• PHOTOSYNTHÈSE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  La photosynthèse est le processus par lequel les plantes vertes utilisent la lumière pour produire leur propre nourriture. Elle est nécessaire à la vie terrestre. Sans la photosynthèse, il n’y aurait pas de plantes vertes. Sans ces dernières, il n’y aurait ni hommes ni animaux. La photosynthèse nécessite de la lumière, de la chlorophylle, de l’eau et du gaz carbonique [...]

• PLAN D'ORGANISATION, biologie

  • Écrit par Mélanie PEREZ

  Le plan d’organisation des êtres vivants est défini par 3 aspects : la polarité du corps ; les plans de symétrie ; la position des organes et les relations qui existent entre eux. Les plans d’organisation sont utilisés pour classer les êtres vivants. À chaque plan d’organisation correspond un grand groupe d’organismes.Polarité du corpsLa polarité du corps désigne 2 côtés de l’organisme qui ne sont pas symétriques [...]

• POLLEN

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Le pollen est une substance qui permet aux plantes de produire des graines et de se reproduire. Les plantes à fleurs et les cônes des conifères produisent des pollens. Il faut un microscope pour visualiser les grains de pollen. Pollinisation Les étamines, partie mâle des plantes, produisent les grains de pollen. Ceux-ci contiennent les spermatozoïdes [...]

• RACINE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Les racines sont la partie de la plante généralement enfouie dans le sol. Elles ont diverses fonctions : maintenir la plante en place, puiser l’eau et les nutriments dans le sol, stocker des réserves de nourriture pour la plante. Il existe 2 sortes de racines : les pivotantes et les fasciculées. La racine pivotante, comme celle de la carotte ou du pissenlit, est longue, droite et ancrée profondément dans le sol [...]

• REPRODUCTION MODES DE

  • Écrit par Françoise DREYER

  La reproduction (multiplication) asexuée et la reproduction sexuée sont les 2 grands modes de reproduction des êtres vivants. La multiplication asexuée est la règle chez les organismes procaryotes (cellules sans noyau), telles que les bactéries. Elle est très fréquente chez les organismes unicellulaires eucaryotes (cellules possédant un noyau), comme les amibes ou certains champignons [...]

• SOL

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Le sol est un mélange de minéraux et de matière organique qui constitue la couche superficielle de l’écorce terrestre. Les minéraux sont présents dans la roche ; la matière organique provient de la décomposition des végétaux et des animaux. Le sol est moins solide que la roche. Les espaces entre les particules solides, les pores, retiennent l’eau et l’air [...]

• VIE SUR TERRE APPARITION DE LA

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Bien avant l’apparition de l’homme sur Terre, d’autres formes de vie ont existé. Nombre de ces espèces vivantes ont aujourd’hui disparu. On appelle paléontologie l’étude des anciennes formes d’êtres vivants qui se sont succédé au cours de l’histoire de la Terre. Tout ce que l’on sait aujourd’hui sur les êtres vivants de ces temps très anciens provient de l’étude des fossiles [...]

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