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Articles principaux

  • DINOSAURE

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    Pendant plus de 150 millions d’années, les dinosaures furent les principaux animaux vivant sur la Terre. C’étaient des créatures terrestres d’aspect reptilien, les plus grandes et les plus inquiétantes ayant jamais existé pour certains d’entre eux. Leur nom vient du grec, et signifie « terrible lézard ». Les derniers dinosaures disparurent il y a environ 65 millions d’années [...]

  • DINOSAURES ANIMAUX À SANG CHAUD

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    Les dinosaures constituent un groupe d'animaux bien étranges : ils combinent à la fois des caractères anatomiques de reptiles et d'oiseaux. C'est pourquoi, dès le 19e siècle, les scientifiques se sont demandé si ces créatures étaient à sang chaud ou à sang froid. Aujourd'hui, les reptiles ont le sang froid. On dit qu'ils sont ectothermes (c'est-à-dire que la chaleur de leur corps est [...]

  • DINOSAURES, biologie

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    La reconstitution du mode de vie des dinosaures se fonde principalement sur l'étude des restes fossilisés, mais également sur l'analyse de leur milieu de vie ou des traces de leurs activités. Des animaux vivant presque partout Tous les dinosaures vivaient sur les continents. Aucun dinosaure marin n'a pour le moment été découvert. Si la grande majorité d'entre eux étaient exclusivement [...]

  • EXTINCTION DES DINOSAURES

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    Il y a 65 millions d'années, à la fin de l’ère mésozoïque, un événement de très grande ampleur entraîna l'extinction de nombreuses espèces vivant sur les continents et dans les océans. Cette crise biologique, appelée crise Crétacé-Tertiaire (ou encore crise K-T, la lettre K correspondant à Kreide qui signifie Crétacé en allemand), n'est ni la seule catastrophe que la Terre ait subie, ni la plus importante [...]

Articles associés

  • ALLOSAURE

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    Les allosaures étaient des dinosaures féroces qui vivaient sur Terre avant l’apparition des célèbres tyrannosaures, qui leur ressemblaient. Leur nom signifie « autre lézard ». Ils font partie des théropodes, groupe de dinosaures carnivores qui marchaient sur leurs 2 membres postérieurs. Où et quand vivaient les allosaures ? Les allosaures, apparus il y a environ 163 millions d’années, disparurent il y a 144 millions d’années [...]

  • ANIMAUX DISPARUS

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    Lorsque les derniers représentants d’une espèce animale meurent, cette espèce disparaît définitivement. On dit qu’elle est éteinte. Causes d’extinction La disparition, ou extinction, d’une espèce est souvent due à un changement important et brutal dans son habitat (milieu dans lequel elle vit). Les animaux risquent alors de ne plus trouver leur nourriture, leurs abris ou autres éléments nécessaires à leur survie [...]

  • APATOSAURE

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    Gigantesques dinosaures, les apatosaures pesaient chacun autant que 5 éléphants. Leur nom veut dire « lézard trompeur ». On les appelle souvent brontosaures, ce qui signifie « lézard tonnerre ». Ils appartiennent au groupe des sauropodes, qui comprend aussi les brachiosaures. Les sauropodes étaient de grands dinosaures herbivores avec un long cou, un corps massif et 4 larges pattes [...]

  • ARCHÉOPTÉRYX

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    Oiseaux préhistoriques, les archéoptéryx sont en fait des dinosaures à plumes munis d’ailes. Ils apportent la preuve que les oiseaux sont issus des dinosaures, puisqu’ils avaient les traits des uns et des autres. Quand et où vivaient les archéoptéryx ? Ils vivaient il y a 159 à 144 millions d’années. Tous les fossiles d’archéoptéryx ont été trouvés dans le sud de l’Allemagne [...]

  • ARCHOSAURIENS

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    Les archosauriens sont représentés aujourd’hui par les oiseaux et les crocodiliens (crocodile, caïman, alligator et gavial), soit environ 9 700 espèces. Ils vivent partout dans le monde. Ce sont des animaux dont l’estomac comporte une partie très musculeuse appelée gésier. Ce gésier sert à broyer les aliments durs. Chez les oiseaux qui consomment des graines (granivores), l’intérieur du gésier [...]

  • BRACHIOSAURE

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    Les brachiosaures étaient parmi les plus grands dinosaures. Leur nom, qui veut dire « lézard à bras », vient de la longueur de leurs pattes antérieures. Les brachiosaures appartiennent à la famille des sauropodes, dinosaures herbivores dotés d’un long cou, d’un corps massif et de 4 larges pattes. Où et quand vivaient les brachiosaures ? Les brachiosaures vivaient il y a 150 à 130 millions d’années [...]

  • CATASTROPHES NATURELLES

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    Les catastrophes naturelles sont multiples et mettent en jeu des éléments aussi divers que la roche (séisme), le feu (volcanisme), l’eau (inondation), l’air (cyclone, tornade, etc.), le vivant (épidémie, invasion d’espèces, etc.). Elles peuvent être très localisées ou se manifester à l’échelle de la planète, durer quelques secondes, des mois ou des années, ne provoquer aucune victime ou des [...]

  • CÉNOZOÏQUE

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    Le Cénozoïque est défini comme l’ère (période de temps géologique) de la « vie récente ». Il regroupe ce qui autrefois était séparé en ère tertiaire et ère quaternaire. C’est la dernière ère de l’éon Phanérozoïque. Succédant au Mésozoïque, d’avec lequel il est séparé par une grande crise biologique, le Cénozoïque débute vers - 65 Ma (millions d’années) et dure encore [...]

  • CRISE BIOLOGIQUE

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    Une crise biologique correspond à un moment, dans l’histoire de l’évolution de la vie, où de nombreuses espèces disparaissent en même temps. Dès la fin du 18e siècle, le naturaliste français Georges Cuvier constate ce phénomène en étudiant des couches rocheuses. Il l’attribue à des catastrophes brutales qui touchent une grande partie de la Terre [...]

  • EORAPTOR

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    Les eoraptors sont peut-être les premiers dinosaures à avoir peuplé la planète. Leur nom signifie « chasseur de l’aube ». Où et quand vivaient les eoraptors ? Les eoraptors, apparus il y a 231 millions d’années, ont disparu voici 223 millions d’années. Des fossiles ont été découverts en Argentine (Amérique du Sud). Ils vivaient dans une plaine côtière arrosée par de nombreuses rivières et de fréquentes pluies [...]

  • IGUANODON

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    Les iguanodons sont les deuxièmes dinosaures à avoir été découverts. Leur nom est dû à leurs dents, semblables à celles des iguanes actuels. C’est avec leur découverte que les scientifiques ont déterminé qu’il avait existé de grands reptiles herbivores.Où et quand vivaient les iguanodons ?Les iguanodons vivaient il y a environ 120 à 130 millions d’années [...]

  • MÉSOZOÏQUE

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    Le Mésozoïque, signifiant « vie du milieu », est défini comme l’ère (période de temps géologique) comprise entre le Paléozoïque (ère de la « vie ancienne ») et le Cénozoïque (ère de la « vie récente »). C’est donc la deuxième ère de l’éon Phanérozoïque. Autrefois appelé ère secondaire, il débute vers - 250 Ma (millions d’années) et se termine vers - 65 Ma [...]

  • OVIRAPTOR

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    Quand les scientifiques ont découvert le premier fossile de ce petit dinosaure, il semblait couché sur les œufs d’une autre espèce de dinosaure. Ils lui ont donc donné un nom signifiant « voleurs d’œufs ». Où et quand vivaient les oviraptors ? Les oviraptors sont apparus il y a 99 millions d’années et ont disparu il y a 65 millions d’années. Les fossiles d’oviraptor proviennent surtout d’Asie [...]

  • STÉGOSAURE

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    Les stégosaures étaient des dinosaures cuirassés, dotés d’une rangée de grandes plaques osseuses le long du dos. Leur nom signifie « lézard à toit ». Où et quand vivaient les stégosaures ? Les stégosaures vivaient il y a environ 159 à 144 millions d’années. Des fossiles ont été découverts en Europe, en Afrique de l’Est, en Amérique du Nord et en Chine [...]

  • TRICÉRATOPS

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    Les tricératops étaient des dinosaures à peu près semblables aux rhinocéros actuels. Leur tête était ornée de 3 cornes pointues, d’où leur nom de « tête à 3 cornes ». Ils possédaient aussi une grande collerette osseuse sur la nuque. Où et quand vivaient les tricératops ? Les tricératops vivaient il y a de 70 à 65 millions d’années. Ils furent parmi les derniers dinosaures à vivre sur terre avant leur extinction [...]

  • TYRANNOSAURE

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    Les tyrannosaures (« lézards-tyrans ») étaient parmi les plus grands et les plus féroces prédateurs terrestres ayant existé. Ils appartenaient au groupe des dinosaures carnivores et bipèdes, appelés théropodes. Où et quand vivaient les tyrannosaures ? Les tyrannosaures vivaient il y a de 80 à 65 millions d’années. Des fossiles ont été découverts en Amérique du Nord et en Asie [...]

  • VÉLOCIRAPTOR

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    Les vélociraptors (« voleurs rapides ») tiennent leur nom de leur vitesse de course à la chasse. Ils font partie du groupe des dinosaures appelés dromaeosaures (« lézards aux terribles griffes »). Où et quand vivaient les vélociraptors ? Les vélociraptors vivaient il y a de 99 à 65 millions d’années. Des fossiles ont été découverts en Asie. En Mongolie, on a trouvé une scène de combat fossilisée [...]

  • VIE SUR TERRE APPARITION DE LA

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    Bien avant l’apparition de l’homme sur Terre, d’autres formes de vie ont existé. Nombre de ces espèces vivantes ont aujourd’hui disparu. On appelle paléontologie l’étude des anciennes formes d’êtres vivants qui se sont succédé au cours de l’histoire de la Terre. Tout ce que l’on sait aujourd’hui sur les êtres vivants de ces temps très anciens provient de l’étude des fossiles [...]

Documents

La faune au temps des dinosaures

Quels animaux côtoyaient les dinosaures ? [...]

La flore au temps des dinosaures

Quels étaient les paysages dans lesquels vivaient les dinosaures ? [...]

Les climats au temps des dinosaures

Dans quel environnement climatique vécurent les dinosaures ? [...]

La Terre au temps des dinosaures

L’histoire des dinosaures se déroule au Mésozoïque, ère géologique comprise entre 250 et 65 millions d’années, dans un monde très différent de celui d’aujourd’hui. [...]

Étymologie et définition des dinosaures

Qui a créé et défini le terme « dinosaure » ? [...]

Dinosaures et reptiles géants

Les dinosaures sont souvent qualifiés, mais à tort, de reptiles géants. [...]

Luis et Walter Alvarez et l’extinction des dinosaures

En s’appuyant sur des données concrètes, des chercheurs américains, dont Luis W. Alvarez et son fils Walter, émettent l’hypothèse d’un impact météoritique pour expliquer la disparition des… [...]

Vers une sixième extinction de masse ?

Cinq grandes crises biologiques, appelées extinctions de masse, ont marqué l’histoire de la Terre. La plus récente est celle de la limite Crétacé-Tertiaire, il y a 65 millions d’années. Mais, selon… [...]

Le rôle des grandes extinctions dans l’histoire de la vie

Quelles que soient les causes qu’on leur attribue, les extinctions de masse jouent un rôle déterminant dans l’histoire des êtres vivants. [...]

Le concept d’extinction de masse

Comment définir une extinction de masse ? [...]

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Mammifères fossiles du Cénozoïque - crédits : Encyclopædia Universalis France

Mammifères fossiles du Cénozoïque

Oiseaux disparus - crédits : Encyclopædia Universalis France

Oiseaux disparus

"Brachiosae" - crédits : © Encyclopædia Universalis France

"Brachiosae"

Eoraptor - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Eoraptor

Alligators - crédits : David Muench/ The Image Bank/ Getty Images

Alligators

Vol de grues cendrées - crédits : John Warden/ The Image Bank/ Getty Images

Vol de grues cendrées

Dinosaures - crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

Dinosaures

Dinosaures - crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

Dinosaures

Dinosaures - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Dinosaures

Oviraptor - crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

Oviraptor

dinosaure - crédits : © Encyclopædia Universalis France

dinosaure

Apatosaure - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Apatosaure

Tricératops - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Tricératops

Canicule de 2003 - crédits : Ppart/ Shutterstock

Canicule de 2003

Carte des grands séismes et tsunamis (depuis 1600) - crédits : Encyclopædia Universalis France

Carte des grands séismes et tsunamis (depuis 1600)

Cellule infectée par le sida - crédits : Science Photo Library/ AKG-images

Cellule infectée par le sida

Épidémie de grippe espagnole, 1918-1919 - crédits : Courtesy of the National Museum of Health and Medicine, Armed Forces Institute of Pathology, Washington, D.C

Épidémie de grippe espagnole, 1918-1919

Éruption du volcan Eyjafjallajökull, Islande, 2010 - crédits : J. Schmaltz/ MODIS Rapid Response Team/ NASA

Éruption du volcan Eyjafjallajökull, Islande, 2010

Fontaine de lave à Hawaii - crédits : Greg Vaughn/ Getty Images

Fontaine de lave à Hawaii

Glissement de terrain - crédits : © AP

Glissement de terrain

Invasion de criquets migrateurs en Afrique du Sud - crédits : Hulton Archive/ Getty Images

Invasion de criquets migrateurs en Afrique du Sud

L’Hiver ou le Déluge, N. Poussin - crédits : © A. Abrignani/ Shutterstock

L’Hiver ou le Déluge, N. Poussin

L’éruption du Vésuve en 79 - crédits : Encyclopædia Universalis France

L’éruption du Vésuve en 79

Le zouave du pont de l’Alma à Paris le 4 juin 2016 - crédits : bigmagic/ Shutterstock.com

Le zouave du pont de l’Alma à Paris le 4 juin 2016

Les crues et le lit majeur des rivières - crédits : VMGROUP

Les crues et le lit majeur des rivières

Les divers types de crues et les inondations dans le Gard en septembre 2002 - crédits : VMGROUP

Les divers types de crues et les inondations dans le Gard en septembre 2002

Limiter les risques de transmission d'une maladie infectieuse - crédits : © Inpes

Limiter les risques de transmission d'une maladie infectieuse

Meteor Crater, Arizona - crédits : © W. G. Arce/ Shutterstock

Meteor Crater, Arizona

Nuée ardente - crédits : © Keele University

Nuée ardente

Prévention contre le virus Ebola en Côte d’Ivoire, 2014 - crédits : Legnan Koula/ EPA

Prévention contre le virus Ebola en Côte d’Ivoire, 2014

Prévention parasismique - crédits : VMGROUP

Prévention parasismique

Principe d’un séisme - crédits : Encyclopædia Universalis France

Principe d’un séisme

Progression de la Peste noire en Europe - crédits : Encyclopædia Universalis France

Progression de la Peste noire en Europe

Sécheresse au pays de Galles en 1976 - crédits : Frank Barratt/ Fox Photos/ Hulton Archive/ Getty Images

Sécheresse au pays de Galles en 1976

Séisme au Japon - crédits : © K. R. Menchaca/ U. S. Air Force Photo

Séisme au Japon

Séisme de San Francisco, États-Unis, 1906 - crédits : Arnold Genthe/ Hulton Archive/ Getty Images

Séisme de San Francisco, États-Unis, 1906

Trombe - crédits : Ken Graham/ Photodisc/ Getty Images

Trombe

Tsunami en Asie du Sud (2004) - crédits : DigitalGlobe/ Getty Images

Tsunami en Asie du Sud (2004)

Cratère de Chicxulub - crédits : © Jet Propulsion Laboratory/ Nasa

Cratère de Chicxulub

Limite Crétacé-Tertiaire - crédits : E. Buffetaut

Limite Crétacé-Tertiaire

Allosaure - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Allosaure

Iguanodon - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Iguanodon

Vélociraptor - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Vélociraptor

Oviraptor - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Oviraptor

Tyrannosaure - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Tyrannosaure

Gryphée - crédits : J. Thomas/ Université de Bourgogne

Gryphée

Reptiles du Crétacé - crédits : Encyclopædia Universalis France

Reptiles du Crétacé

Reptiles du Jurassique - crédits : Encyclopædia Universalis France

Reptiles du Jurassique

Reptiles du Trias - crédits : Encyclopædia Universalis France

Reptiles du Trias

Rudistes - crédits : J. Thomas/ Université de Bourgogne

Rudistes

Vertébrés volants du Jurassique - crédits : Encyclopædia Universalis France

Vertébrés volants du Jurassique

Archéoptéryx - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Archéoptéryx

Stégosaure - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Stégosaure

Dinosaures à plumes - crédits : © Science, 2012

Dinosaures à plumes

Œufs de dinosaures - crédits : © D.R.

Œufs de dinosaures

Vie sur Terre - crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

Vie sur Terre

Dodo - crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

Dodo

Thylacine - crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

Thylacine

Espèces emblématiques des crises biologiques - crédits : E. Buffetaut

Espèces emblématiques des crises biologiques

Les grandes extinctions - crédits : Encyclopædia Universalis France

Les grandes extinctions