caractère, biologie

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• ADAPTATION

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 3 médias
  

  Le mot « adaptation » est utilisé très fréquemment en biologie. L’adaptation définit l’état d’un être vivant (cellule, organe et organisme entier) lorsqu’il fonctionne de la meilleure manière possible par rapport à son environnement : on dit que cellule, organe et organisme entier sont adaptés à cet environnement. Or l’environnement peut changer ; en fait, il varie en permanence [...]

• ALLÈLE

  • Écrit par Françoise DREYER

  Les hommes, les individus d’une population d’animaux ou de plantes appartenant à la même espèce présentent entre eux de nombreuses différences, appelées caractères. Certains de ces caractères sont héréditaires, par exemple les yeux rouges et les yeux noirs chez la drosophile. Les différences visibles sont dues à des différences à l’intérieur du gène qui détermine la couleur des yeux de l’insecte [...]

• ANCÊTRE COMMUN

  • Écrit par Mélanie PEREZ

  Un ancêtre commun est l’ancêtre dont descendent toutes les espèces actuelles ou fossiles d’un même groupe. Il possède un ou plusieurs caractères nouveaux qui lui sont propres, appelés caractères dérivés, qu’il partage avec tous ses descendants. L’ancêtre commun et ses descendants forment ainsi un  groupe, nommé groupe monophylétique. Les ancêtres communs sont des êtres hypothétiques, c'est-à-dire qu’ils n’existent pas concrètement [...]

• CLASSIFICATION DES ÊTRES VIVANTS (histoire)

  • Écrit par Mélanie PEREZ

  L’histoire de la classification du monde vivant débute dès l’Antiquité. Depuis lors, de nombreux scientifiques ont travaillé, en se fondant sur de nouveaux critères, pour que cette classification soit plus précise. Deux grandes formes de classification se sont succédé : la classification classique et la classification moderne.La classification classiqueLa classification classique des êtres [...]

• CLASSIFICATION MODERNE DES ÊTRES VIVANTS

  • Écrit par Mélanie PEREZ

  La classification des êtres vivants donne des informations sur le monde qui nous entoure. La classification moderne, encore appelée classification phylogénétique, rend compte non seulement des relations de parenté qui existent entre les divers organismes, mais également de l’évolution de ces organismes.Elle repose sur la constitution de groupes dit « monophylétiques », c'est-à-dire composés d’un [...]

• DARWIN, Charles (1809-1882)

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Le savant britannique Charles Darwin fut un spécialiste de l’étude de la nature. Il devint célèbre pour sa théorie qui explique l’évolution par la sélection naturelle. Selon cette théorie, tous les êtres vivants luttent pour survivre. Ceux qui ont les caractères les mieux adaptés à leur environnement ont tendance à survivre. Ils transmettent ensuite ces caractères à leurs descendants [...]

• DIVERSIFICATION DES ESPÈCES

  • Écrit par Mélanie PEREZ

  La diversification des espèces, appelée aussi radiation adaptative, correspond, durant une période donnée, à l’apparition de nombreuses espèces provenant d’une même espèce, dite ancestrale. Comment se produit la diversification des espèces ? Lors d’une extinction de masse, grande crise biologique, de nombreux organismes disparaissent et libèrent les niches écologiques qu’ils occupaient [...]

• DOMESTICATION

  • Écrit par Mélanie PEREZ
  • 4 médias
  

  On appelle « domestication » le processus par lequel l’homme transforme une espèce végétale ou animale sauvage afin qu’elle lui rende des services ou qu’elle lui procure de la nourriture. Certains animaux domestiques peuvent ainsi être utilisés comme moyen de transport ou pour fournir un travail (cheval, dromadaire, chameau, âne, buffle…). D’autres, comme les moutons, les chèvres, les lamas et [...]

• ÉVOLUTION

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Selon la théorie de l’évolution, tous les êtres vivants existant aujourd’hui sont issus d’espèces antérieures. Les différences qui les séparent résultent de changements progressifs. Les formes de vie les plus simples sont apparues il y a au moins 3,5 milliards d’années. Elles ont peu à peu évolué pour former aujourd’hui des millions d’espèces. Le principe d’évolution est au centre des recherches de la biologie moderne [...]

• GÈNE

  • Écrit par Françoise DREYER

  Dans l’hérédité chromosomique, un gène est une région précise d’un chromosome qui définit un caractère héréditaire précis et en assure la transmission. Le gène est une sorte d’unité d’information génétique, transmise avec le chromosome qui le porte lors de la division cellulaire, et enfin transmise à la descendance lors de la reproduction. Le mot « gène » a été crée par le Danois Wilhelm [...]

• GÉNÉTIQUE ET HÉRÉDITÉ

  • Écrit par Gabriel GACHELIN

  Les mots « génétique » et « hérédité » ne doivent pas être utilisés l’un pour l’autre. Tous deux ont trait à ce qui se transmet des parents aux enfants. Mais leur histoire, la manière dont les connaissances sur l’hérédité et sur la génétique se sont construites donnent aux 2 mots des sens certes voisins, mais différents. Il faut donc prendre garde à l’usage qu’on en fait [...]

• GÉNÉTIQUE

  • Écrit par Gabriel GACHELIN
  • 4 médias
  

  Le terme « génétique » vient du grec gennetikos, qui signifie ce qui est « propre à la reproduction ». Il apparaît en français, comme adjectif, en 1865 : il désigne ce qui concerne l’hérédité. Le substantif (genetics) est créé en 1905 par le biologiste britannique William Bateson. Il devient d’usage courant en France vers 1910 : il désigne alors cette partie de la biologie qui a pour but l’étude de l’hérédité [...]

• GÉNOTYPE ET PHÉNOTYPE

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 média
  

  Au début du 20e siècle, la génétique se développe sous l’influence de la redécouverte des lois de Mendel et de la formulation de la théorie chromosomique de l’hérédité. Il devient nécessaire d’unifier le vocabulaire utilisé, en le resserrant sur la fonction de l’hérédité : la transmission des caractères. L’Anglais William Bateson crée en 1905 le mot « génétique » ; le Danois Wilhelm Johannsen crée en 1909 le mot « gène » [...]

• HÉRÉDITÉ CHROMOSOMIQUE

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 2 médias
  

  L’expression « hérédité chromosomique » (ou « théorie chromosomique de l’hérédité ») résume le fait démontré que les chromosomes portent l’information génétique nécessaire à la manifestation des caractères héréditaires d’un organisme chez tous les êtres vivants. L’histoire de l’hérédité chromosomique est semblable à celle de la génétique. Jusque vers 1780, on ne soupçonne pas les rôles de [...]

• MÉCANISMES DE L'ÉVOLUTION

  • Écrit par Gabriel GACHELIN

  La sélection naturelle des caractères, base de l’évolution des espèces, n’agit que sur des caractères héréditaires, codés par le matériel génétique des organismes vivants. Les différences héréditaires sont dues à des accidents qui modifient le matériel génétique : les mutations. La sélection naturelle n’existe que si ces caractères possèdent plusieurs formes dans la population concernée : la pression de sélection joue sur ces différences [...]

• MENDEL, Gregor Johann (1822-1884)

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 média
  

  Gregor Johann Mendel fut un moine et scientifique tchèque du 19e siècle. On lui doit les premières études expérimentales sur la génétique des plantes. Gregor Johann Mendel naît le 20 juillet 1822, en Moravie (en République tchèque aujourd’hui). Il est ordonné prêtre en 1847, attaché à un monastère de Brünn (Brno aujourd’hui). Mais il enseigne dans les lycées et collèges des environs [...]

• MORGAN, Thomas Hunt (1866-1945)

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 média
  

  Thomas Hunt Morgan fut un généticien américain de la fin du 19e siècle et du début du 20e siècle. Il est célèbre pour ses travaux fondateurs en génétique. Thomas Hunt Morgan naît le 25 septembre 1866 à Lexington (Kentucky). Il étudie la zoologie et l’embryologie, et s’oriente d’abord vers l’étude du développement des animaux marins [...]

• POLYMORPHISME

  • Écrit par Gabriel GACHELIN
  • 2 médias
  

  En génétique, on appelle « polymorphisme » l’existence de plusieurs formes d’un même caractère héréditaire. Ainsi, pour le caractère héréditaire « couleur du pelage » chez la souris, on a par exemple le blanc (albinos) et le noir (black) à côté d’autres couleurs. L’analyse moléculaire montre que ces différences sont dues à l’absence (chez les souris blanches) et à la présence (chez les souris [...]

• SÉLECTION

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 média
  

  Le mot « sélection » est largement utilisé au début du 19e siècle par les éleveurs et les horticulteurs anglais pour désigner la technique des croisements entre individus destinés à créer une race, c'est-à-dire à faire apparaître un caractère biologique particulièrement intéressant au sein d’une espèce. C’est ainsi qu’on « sélectionne » les races de moutons pour leur laine ou leur [...]

• VARIATION, biologie

  • Écrit par Françoise DREYER
  • 1 média
  

  À l’exception des vrais jumeaux, 2 individus d’une même espèce ne sont jamais absolument identiques. Les différences qui existent entre eux portent le nom de variation biologique. L’existence de variants est paradoxale, puisque la reproduction est supposée assurer une identité complète entre parents et descendants. Or ce n’est presque jamais le cas [...]

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