Charles Darwin : grandes dates
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La vie du naturaliste anglais Charles Robert Darwin, qui imposa la notion d'évolution biologique, est jalonnée de quelques dates importantes.
1809 Le 12 février, naissance de Charles Robert Darwin à Shrewsbury en Angleterre.
1825-1827 Il suit des études de médecine à l'université d'Édimbourg.
1828-1831 Il poursuit ses études à l'université de Cambridge, en vue de devenir pasteur.
1831 Le 27 décembre, il embarque sur le H.M.S. Beagle en qualité de naturaliste pour un voyage autour du monde de presque 5 ans. Les observations zoologiques et botaniques qu'il rapporte, notamment de son séjour en 1835 (du 16 septembre au 20 octobre), dans l'archipel des Galápagos seront capitales pour l'élaboration de sa théorie de l'évolution. Il est de retour en Angleterre le 2 octobre 1836.
1839 Publication de Voyage d'un naturaliste autour du monde. Le 24 janvier, il est élu membre de la Royal Society de Londres.
1858 Le 1er juillet, avec Alfred Russel Wallace qui a abouti aux mêmes conclusions que lui, il expose sa théorie de la « descendance avec modification » devant la Linnean Society de Londres.
1859 Le 24 novembre, parution de L'Origine des espèces (On The Origin of Species by Means of Natural Selection, or The Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life), qui connaît aussitôt un grand succès. Le 1er tirage (1 250 exemplaires) est épuisé le jour même, tout comme la 2e édition (1860) à 3 000 exemplaires. L'ouvrage connaîtra 6 éditions jusqu'en 1872.
1868 Le 30 janvier, parution de La Variation des animaux et des plantes sous l'effet de la domestication (The Variation of Animals and Plants under Domestication), 2e grand ouvrage de synthèse de Darwin.
1871 Le 24 février, parution de La Filiation de l'homme et la sélection liée au sexe (The Descent of Man and Selection in Relation to Sex), ouvrage dans lequel Darwin étend sa théorie de l'évolution à l'espèce humaine.
1872 Le 26 novembre, parution de L'Expression des émotions chez l'homme et les animaux (The Expression of the Emotions in Man and Animals). Darwin y pose les fondements de la psychologie animale.
1882 Le 19 avril, mort de Charles Robert Darwin. Il est enterré dans l'abbaye de Westminster.
