TECHNOLOGIE ET INVENTION

La technologie est la mise en application des connaissances techniques pour fabriquer de nouveaux outils ou appareils. À travers l’histoire, des inventions ont ainsi facilité la vie de l’homme.

Préhistoire et Antiquité

Les êtres humains primitifs se distinguèrent des animaux en domestiquant le feu. Il y a environ 2 millions d’années commence la période appelée âge de pierre, au cours de laquelle l’homme apprit peu à peu à utiliser des outils en pierre et à fabriquer des poteries.

Plus tard, l’homme découvrit le travail du métal. Les peuples d’Anatolie (aujourd’hui en Turquie) martelaient des armes et des outils en cuivre dès 6500 av. J.-C. Vers 3000 av. J.-C., on s’aperçut qu’un alliage de cuivre et d’étain produisait un métal plus résistant. Cette découverte [...]

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Pour aller plus loin :

« technologie et invention »

appareil photo et caméra

Un appareil photo sert à prendre des images fixes, ou photographies, de personnes et d'objets. Les caméras de cinéma et vidéo enregistrent des images animées, des films ou des vidéos. Principe de fonctionnementApparei... Lire l’article

apparition de l'industrie du fer

Les premières traces de l'industrie du fer sont attestées vers 1700-1500 av. J.-C. dans le sud du Caucase. À cette époque, les forgerons faisaient chauffer un mélange de minerai de fer et de charbon de bois dans un si... Lire l’article

apparition des hauts-fourneaux

En Occident, les premiers hauts-fourneaux apparaissent vraisemblablement dans la région de Liège durant la seconde moitié du 14^e siècle. Leur principe est d'augmenter la taille des foyers pour accroître la production ... Lire l’article

araire

L'araire est un instrument agricole attelé léger qui complète les outils manuels (houe, bêche). Il fut inventé vers 5000 à 4500 av. J.-C. Associé à un animal (bœuf, âne...), il a permis la conquête de nouveaux espaces... Lire l’article

arme

Une arme est un objet utilisé pour blesser ou tuer des êtres vivants ou bien détruire des biens. Les personnes et les forces armées utilisent des armes pour se défendre ou attaquer un ennemi. Les armes servent aussi à... Lire l’article

autochrome

L'autochrome est une technique photographique d'Auguste et Louis Lumière qui permet de reproduire les couleurs en une seule prise. Les frères Lumière présentent leur invention le 30 mai 1904 à l'Académie des sciences.... Lire l’article

automobile

Il est difficile d'imaginer aujourd'hui ce qu'était la vie sans les automobiles, ou voitures. Elles facilitent les déplacements et les voyages. Elles influencent aussi l'endroit où habitent les gens, puisqu'on peut ma... Lire l’article

avion

Les hommes ont toujours voulu voler comme les oiseaux. Dans les années 1700 et 1800, ils créèrent des aérostats, appareils plus légers que l'air. Mais le premier vol constaté d'un appareil plus lourd que l'air doté d'... Lire l’article

Bakélite

En 1907, le chimiste américain d'origine belge Leo Hendrik Baekeland met au point la Bakélite. Le terme Bakélite est le nom commercial de la résine synthétique obtenue par réaction chimique entre le phénol et le forma... Lire l’article

bathyscaphe

Premier véhicule d'exploration sous-marine, le bathyscaphe a été imaginé dès 1905 par le physicien suisse Auguste Piccard (1884-1962). Le terme « bathyscaphe » a été forgé à partir du grec bathus, signifiant profond, ... Lire l’article

boussole

Une boussole permet de s'orienter. Elle est composée d'une aiguille magnétique montée sur un pivot (petite tige). Cette aiguille tourne librement en pointant toujours vers le nord. Le pivot est au centre d'une rose de... Lire l’article

brevet d'invention

Un brevet d'invention est un titre de propriété industrielle délivré par un État à une personne pour protéger son invention. Il donne lieu, pour son titulaire, à un droit exclusif d'exploitation de l'invention breveté... Lire l’article

C.F.A.O. (conception et fabrication assistées par ordinateur)

Ce qu'on appelle conception et fabrication assistées par ordinateur (C.F.A.O.) permet de dessiner et de réaliser des pièces qui seront ensuite assemblées pour en faire un produit. L'idée générale de ce procédé est d'u... Lire l’article

carte graphique

Une carte graphique est un circuit électronique dont la fonction est de réaliser l'affichage sur un ou plusieurs écrans des images crées par un ordinateur. Historique Au début de l'informatique numérique, le processeu... Lire l’article

chemin de fer

Le chemin de fer est un moyen de transport terrestre. Il utilise une voie ferrée délimitée par 2 rails métalliques sur lesquels un train circule. Un train est composé de voitures sur roues attachées les unes aux autre... Lire l’article

Cité des sciences et de l'industrie, musée de Paris

La Cité des sciences et de l'industrie est un musée consacré à la culture scientifique, technique et industrielle. Inaugurée le 13 mars 1986, elle est située dans le parc de La Villette à Paris. Elle a été construite ... Lire l’article

colle

Les colles sont des produits destinés à assembler 2 pièces. Ce sont en général des liquides ou des pâtes qui durcissent à la suite de réactions chimiques au cours desquelles de petites molécules (les monomères) s'unis... Lire l’article

création de l'École des mines de Paris

L'École des mines de Paris fut créée le 19 mars 1783 par un arrêt du Conseil du roi. Vers la fin du 18^e siècle, il apparaît que l'industrie minière, en pleine expansion, ne peut pas continuer à prospérer sans un ensei... Lire l’article

découverte de l'holographie

Alors qu'il s'efforçait d'améliorer la qualité des microscopes électroniques, Dennis Gabor découvre en 1948 le principe de l'holographie. Cette technique permet l'élaboration d'images en 3 dimensions, ou hologrammes, ... Lire l’article

disque compact

Un disque compact, ou CD, est un mince disque de plastique utilisé pour stocker des informations (musique, images, programmes, jeux informatiques). Le disque numérique polyvalent, ou DVD, lui ressemble mais il est plu... Lire l’article

document multimédia

Un document multimédia est un regroupement, sur un même support informatique, de données numérisées de nature différente (textes, images, vidéos, sons), accessibles de manière interactive. Intérêt À la différence d'un... Lire l’article

domotique

La domotique regroupe l'ensemble des techniques électroniques, informatiques et des télécommunications visant à automatiser les tâches au sein d'une habitation en les programmant et en les coordonnant. Le mot domotiqu... Lire l’article

éclairage, histoire

De tout temps, l'homme a cherché à s'éclairer pour explorer son environnement. Au départ, il utilisa la lumière naturelle. La maîtrise du feu lui permit, en combinant différentes techniques, de prolonger la durée de l... Lire l’article

élaboration de la pile de Volta

En 1800, le physicien italien Alessandro Volta invente la première pile électrique. La découverte de l'électricité animale par Luigi Galvani avait conduit Volta à étudier, dès 1792, les conditions d'excitation des mu... Lire l’article

électronique automobile

Dans une automobile moderne, l'électronique et l'informatique occupent une place importante. Des capteurs - éléments qui transforment une grandeur physique (une vitesse de rotation, une température...) en un signal él... Lire l’article

énergie éolienne

L'énergie éolienne est une énergie renouvelable et propre produite par le vent. Elle tire son nom d'Éole, le maître et le régisseur des vents dans la Grèce antique.L'air a une masse d'environ 1,3 gramme par litre et, ... Lire l’article

énergie hydraulique

L'énergie hydraulique est une énergie renouvelable qui exploite les mouvements naturels de l'eau. Ce n'est pas tout à fait une énergie propre, puisque l'eau retenue dans les barrages est une source de méthane, importa... Lire l’article

énergie, histoire

La notion d'énergie est ancienne, mais son interprétation scientifique ne date que des années 1850. Elle a été définie à cette époque pour traduire les échanges de chaleur et de travail s'effectuant dans le moteur à v... Lire l’article

enregistrement audio

L'enregistrement audio, ou sonore, consiste à fixer des sons sur un support pour pouvoir les réécouter. Les studios d'enregistrement professionnels possèdent un équipement spécial pour le faire. Chacun peut aussi enre... Lire l’article

enregistrement vidéo

L'enregistrement vidéo consiste à stocker des émissions de télévision et des films afin de les diffuser ou de les visionner plus tard. Des milliers de films sont disponibles sous forme d'enregistrements vidéo. On peut... Lire l’article

enseignement supérieur

L'enseignement supérieur comprend toutes les filières d'enseignement après le baccalauréat. Il est dispensé dans des universités, des lycées (sections de techniciens supérieurs, et classes préparatoires), et dans des ... Lire l’article

Expositions universelles

Les Expositions universelles sont de gigantesques foires internationales organisées dans le monde entier depuis la seconde moitié du xix^e siècle. Elles sont, pour les pays participants, l'occasion de montrer leurs der... Lire l’article

fardier de Cugnot

L'ingénieur militaire français Joseph Cugnot s'intéressa à la motorisation d'un fardier d'artillerie, un gros chariot à 2 roues. Le premier modèle, conçu à partir de 1765, est né autour d'une idée simple : remplacer l... Lire l’article

fichier informatique

Un fichier informatique est un ensemble de données numérisées (ensemble de 0 et 1) qui sont stockées et accessibles dans les mémoires d'un matériel informatique. Historique Avant l'ère de l'informatique, les renseigne... Lire l’article

fusée

Les fusées sont des appareils produisant la force, ou poussée, nécessaire pour se propulser. Elles servent à lancer des astronefs, des missiles ou des feux d'artifice. Principe de fonctionnement Le carburant transport... Lire l’article

Futuroscope

Le Futuroscope est un parc d'attraction scientifique situé près de la ville de Poitiers. Il a été inauguré en 1987. Parc européen de l'image et de la communication, le Futuroscope est composé de plusieurs pavillons, d... Lire l’article

G.P.S.

Le G.P.S. (Global Positioning System, ce qui signifie « système de positionnement mondial ») est un dispositif de géolocalisation. Il permet de positionner un objet ou une personne sur un plan ou une carte par ses coo... Lire l’article

hélicoptère

Un hélicoptère est un aéronef. À l'inverse d'un avion, il peut décoller et atterrir verticalement, voler en se déplaçant latéralement ou en reculant, tourner sur lui-même ou faire du vol stationnaire. Il peut aussi vo... Lire l’article

héliogravure

L'héliogravure, qui signifie gravure par le soleil, est un procédé utilisé au xix^e siècle pour reproduire une image en un grand nombre d'exemplaires.Claude Félix Abel Niépce de Saint-Victor propose en 1853 une techniq... Lire l’article

horloge

Une horloge est un appareil qui indique l'heure qu'il est. Elle utilise pour cela des aiguilles mobiles pointant vers une heure, une minute et une seconde précises. Une horloge peut être assez grande pour être placée ... Lire l’article

impression

L'impression permet de réaliser sur papier un grand nombre de copies identiques d'un document. Avant l'invention de la presse à imprimer, le seul moyen de reproduire les documents était de les copier à la main. L'impr... Lire l’article

informatique

L'informatique est par définition le domaine du traitement automatique de l'information. De nos jours, ce terme est davantage associé aux moyens (ordinateurs et logiciels) utilisés pour traiter les informations codées... Lire l’article

ingénieur

Les ingénieurs sont des professionnels qui exercent des activités nécessitant des compétences techniques ou scientifiques. Ils conçoivent et réalisent des projets, des produits, des machines. Traditionnellement présen... Lire l’article

innovation

Une innovation est une nouveauté introduite dans un produit existant. Contrairement à une invention, une innovation est toujours commercialisée. L'innovation permet d'avoir des produits ou des services plus performant... Lire l’article

Internet

Internet est un réseau, un système, qui connecte des millions d'ordinateurs dans le monde. C'est l'une des plus grandes inventions du 20^e siècle. Il aide aujourd'hui de nombreuses personnes à communiquer, à travailler... Lire l’article

Internet à haut débit

Concernant les technologies, l'année 2004 fut en France celle de la généralisation d'Internet à haut débit, appelé DSL (pour digital subscriber line, « ligne numérique d'abonné », ADSL pour asymmetric digital subscrib... Lire l’article

invention

Une invention est la découverte d'un produit, d'un matériau ou d'un procédé nouveau. Elle répond le plus souvent au besoin de résoudre un problème, mais elle peut parfois être due au hasard. Beaucoup d'inventions ont ... Lire l’article

invention de l'imprimerie à caractères mobiles

En Occident, au milieu du xv^e siècle, Gutenberg invente l'imprimerie à caractères mobiles en alliage métallique. L'originalité de sa démarche est de s'appuyer sur des techniques existantes : les poinçons des orfèvres ... Lire l’article

invention de la dynamo

En 1869, le Belge Zénobe Gramme mit au point le premier générateur de courant électrique continu : la machine dynamo-électrique. Appelée couramment dynamo, son but est de convertir l'énergie mécanique en électricité. ... Lire l’article

invention de la roue

La roue fut inventée dans le monde sumérien, dans le sud de la Mésopotamie (Irak d'aujourd'hui), entre le Tigre et l'Euphrate, probablement vers 3500 av. J.-C. Un pictogramme (dessin figuratif) de cette époque montre ... Lire l’article

invention du papier en Chine

Il est certain que le papier est né en Chine, mais la date de cette invention a fait l'objet de nombreux débats. L'histoire du papier débute vraisemblablement au ii^e siècle avant J.-C. Les découvertes archéologiques d... Lire l’article

invention du pneumatique

John Boyd Dunlop, un vétérinaire écossais, invente en 1888 un bandage en caoutchouc pour les roues du tricycle de son fils, sans avoir connaissance des travaux de Robert William Thomson. Ce dernier avait déposé en 184... Lire l’article

invention du téléphone

Le 14 février 1876, l'Américain d'origine écossaise Alexander Graham Bell dépose un brevet pour un système de transmission de la voix. Quelques heures plus tard, son compatriote Elisha Gray fait de même. À cette époqu... Lire l’article

lampe à incandescence

La lampe à incandescence est une lampe capable de produire de la lumière à partir de l'électricité. Son principe est fondé sur le fait que tout corps suffisamment chauffé émet de la lumière : c'est l'incandescence (d'... Lire l’article

lancement de Spoutnik-1

Le 4 octobre 1957, le premier satellite artificiel de la Terre, Spoutnik-1, est lancé par l'U.R.S.S. Depuis 1955, la compétition pour la conquête de l'espace était engagée entre les États-Unis et l'Union soviétique. C... Lire l’article

les frères Lumière présentent le Cinématographe

Le 28 décembre 1895, Antoine Lumière présente, au salon indien du Grand Café, 14, boulevard des Capucines, à Paris, l'invention de ses fils Auguste (1862-1954) et Louis (1864-1948) : le Cinématographe. L'image animée ... Lire l’article

lunette et télescope

La lunette et le télescope sont des instruments qui permettent de voir des objets lointains. En astronomie, ils servent à étudier les planètes, les étoiles et d'autres objets de l'espace. Il existe des télescopes coll... Lire l’article

machine à vapeur

L'invention de la machine à vapeur est une étape importante dans l'histoire de la civilisation. Avec celle-ci, dont les évolutions les plus marquantes ont été effectuées au 18^e siècle, l'homme a pu disposer en grande... Lire l’article

métaux

Les métaux sont une grande famille regroupant plus de 70 éléments chimiques. Ils forment des structures cristallines ayant en commun certaines propriétés physiques et chimiques, comme une bonne conductivité de la chal... Lire l’article

morse, code

Le code morse est un système de communication électromagnétique. Des points, des traits et des espaces y représentent les lettres, la ponctuation et les chiffres. Les symboles sont disposés de manière à former un mess... Lire l’article

moteur à combustion interne

Les moteurs à combustion interne équipent automobiles, avions, motos, tondeuses à gazon et autres machines. Ils fonctionnent grâce à la combustion d'un carburant, généralement de l'essence. Ils sont plus légers et plu... Lire l’article

moteur à réaction, histoire

Si les moteurs à réaction ont connu leur essor après la Seconde Guerre mondiale en remplaçant progressivement les moteurs à pistons, leur principe remonte à plusieurs siècles. Les précurseurs Les principes de la propu... Lire l’article

moteur Diesel

Le moteur Diesel, comme le moteur à explosion (aussi appelé moteur à essence), est un moteur thermique à combustion interne. L'architecture et le fonctionnement de ces 2 moteurs sont similaires. Leur différence tient ... Lire l’article

moteur électrique

Un moteur électrique transforme de l'énergie électrique en énergie mécanique, disponible sur un axe (appelé arbre). Cette énergie, entraînant l'axe dans un mouvement de rotation, peut aussi bien servir à faire fonctio... Lire l’article

moteur thermique, histoire

On peut faire remonter l'origine du moteur thermique aux travaux du physicien néerlandais Christiaan Huygens. Celui-ci réalisa, en 1673, à Paris, une expérience consistant à faire brûler de la poudre à canon dans un t... Lire l’article

moto

Une moto, ou motocyclette, est un véhicule à 2 roues doté d'un moteur. Ce type de véhicule est appelé motocycle. Les vélomoteurs, les cyclomoteurs et les scooters sont des motocycles. Les motos sont plus grandes, plus... Lire l’article

moulin à vent

Un moulin à vent est une machine qui exploite l'énergie du vent pour moudre des céréales, pomper l'eau ou produire de l'électricité. Un moulin à vent est doté de plusieurs ailes montées sur une haute tour et fixées à ... Lire l’article

naissance du cinéma parlant

Le cinéma parlant est né en 1927, avec la projection du film Le Chanteur de jazz du metteur en scène Alan Crosland, avec Al Jolson. Cette naissance fut précédée par de multiples expérimentations. Ainsi, Thomas Edison,... Lire l’article

naissance du CinemaScope

Le CinemaScope est une technique cinématographique qui fut exploitée pour la première fois en 1953. À l'époque, des millions de personnes dans le monde regardent à la télévision des films en majorité hollywoodiens, en... Lire l’article

norme

Une norme est une règle à laquelle un produit doit se conformer. Elle est définie à la suite d'un accord entre les fabricants, les utilisateurs, les pouvoirs publics et des laboratoires. Par exemple, tous les DVD ont ... Lire l’article

objet technique

L'homme se distingue des autres animaux par sa capacité à se tenir debout. Libérant ainsi ses mains, il a pu transformer les matériaux de son environnement en objets utiles à son quotidien. Et cela dure depuis 2,5 mil... Lire l’article

ordinateur

Un ordinateur est une machine qui permet de travailler avec des informations (nombres, mots, images, sons) appelées données. Les ordinateurs peuvent traiter très vite de grandes quantités de données, les stocker et le... Lire l’article

photographie

La photographie consiste à utiliser un appareil photo pour fixer une image. Cette image, appelée une photographie, est enregistrée sur une pellicule (photographie argentique) ou sur une puce électronique (photographie... Lire l’article

plastique

Les plastiques sont des matériaux créés par l'homme, auxquels on peut donner presque toutes les formes. Légers et solides, la plupart durent très longtemps. Ils peuvent résister à l'eau, aux produits chimiques, parfoi... Lire l’article

Point de vue pris d'une fenêtre de la propriété du Gras à Saint-Loup-de-Varennes, photographie de Nicéphore Niepce

Point de vue pris d'une fenêtre de la propriété du Gras à Saint-Loup-de-Varennes (1827, université d'Austin, Texas) est considérée comme la première photographie. Nicéphore Niépce donne à cette image positive et stabl... Lire l’article

premier homme dans l'espace

Le 12 avril 1961, le Soviétique Iouri Gagarine devient le premier homme à graviter autour de la Terre. De 1957 à 1965, l'U.R.S.S. devance ses adversaires américains en accomplissant la plupart des grandes premières sp... Lire l’article

processeur et microprocesseur

Le processeur est le composant essentiel d'un ordinateur. Sa fonction est d'effectuer les opérations établies dans un programme pour traiter les données informatisées. Les données manipulées par le processeur sont num... Lire l’article

radar

Un radar est un système de détection d'objets par l'emploi d'ondes radioélectriques. Il peut localiser des objets lointains, et déterminer leur vitesse de déplacement. Il permet même de détecter des objets en cas de v... Lire l’article

radio

La radio permet d'envoyer des sons ou d'autres informations par voie aérienne. Les informations sont transmises par des ondes radioélectriques (ondes radio) invisibles. On peut ainsi diffuser (émettre) des programmes ... Lire l’article

révolution

Le terme « révolution » désigne, de façon générale, un bouleversement profond qui affecte l'ensemble de la société. Il s'applique plus particulièrement au monde politique, mais il est aussi utilisé dans les domaines d... Lire l’article

révolution industrielle

La révolution industrielle fut une époque de grands bouleversements dans la manière de fabriquer et de produire les biens. Elle débuta il y a plus de 200 ans. Elle affecta considérablement le mode de vie des gens, ain... Lire l’article

robot

Un robot est une machine exécutant automatiquement des tâches. On imagine parfois que les robots ont une apparence et un comportement humains. Ils ne ressemblent pourtant généralement pas à l'homme, et exécutent seule... Lire l’article

robotique

La robotique est la technique qui définit, conçoit et réalise des robots. Le mot « robotique » a été inventé par l'écrivain américain Isaac Asimov en 1941. Il dérive du mot « robot » (signifiant travail forcé en tchèq... Lire l’article

sidérurgique, industrie

L'industrie sidérurgique fabrique, à partir de minerai de fer (ou parfois de ferrailles récupérées) et de charbon (coke), la fonte et l'acier. Fonte et acier sont des fers enrichis en carbone, plus résistants et plus ... Lire l’article

Silicon Valley

La Silicon Valley (« vallée du silicium ») est un parc technologique d'envergure internationale. Elle doit son nom au matériau de base utilisé pour la fabrication des puces électroniques, le silicium. Elle est située ... Lire l’article

smartphone

Un smartphone, traduit de l'anglais par téléphone intelligent, terminal de poche ou encore ordiphone, est un téléphone mobile (appelé couramment téléphone portable) et évolutif, qui possède de nombreuses fonctionnalit... Lire l’article

sous-marin

Un sous-marin est un navire pouvant aller sous l'eau. Les militaires et les scientifiques l'utilisent pour se déplacer au fond des océans. Les sous-marins militaires patrouillent dans les océans et attaquent des navir... Lire l’article

tablette numérique

Une tablette numérique, encore appelée tablette tactile, tablette électronique ou ardoise numérique, est un ordinateur ultraportable (notebook en anglais) dont l'interface principale est un écran tactile. Fonctionneme... Lire l’article

technopôle

Un technopôle désigne une zone qui associe des activités industrielles de haute technologie et le secteur de la recherche. L'objectif est d'attirer sur un même espace des entreprises capables de développer ces industr... Lire l’article

télécommunication

On appelle télécommunications toutes les communications humaines à distance. Plusieurs inventions ont permis de communiquer rapidement, sur de grandes distances. Le premier pas vers les télécommunications modernes fut... Lire l’article

télécommunications, industrie

L'industrie des télécommunications traite les informations afin de les transmettre « à distance » (c'est le sens du préfixe « télé- ») et de manière immatérielle (à la différence du courrier postal, par exemple). Le m... Lire l’article

télégraphe

Le télégraphe est un appareil qui permet de communiquer à distance. Il en existe 2 types : le télégraphe optique et le télégraphe électrique. Au milieu du 19^e siècle, ce dernier était le moyen le plus rapide pour comm... Lire l’article

téléphone

Le téléphone est un appareil très courant qui permet de communiquer à distance. Avec un téléphone, une personne peut parler presque instantanément à une autre, située de l'autre côté de la planète. La plupart des télé... Lire l’article

télévision

La télévision est un système permettant de transmettre à distance des images animées et du son. C'est une forme de communication très populaire. La télévision diffuse des émissions d'information et de divertissement d... Lire l’article

textile

Le mot textile désigne une étoffe tissée ou tricotée. La dentelle, le feutre et d'autres tissus sont aussi considérés comme des textiles, de même que la corde et le fil. Les textiles servent à fabriquer divers objets ... Lire l’article

tramway

Le tramway est un moyen de transport en commun urbain qui circule sur des rails installés au niveau de la chaussée d'une route ou d'une rue. Après avoir quasi disparu en France, aux États-Unis et dans de nombreux autr... Lire l’article

turbine à vapeur

La turbine à vapeur est un moteur à combustion externe. De l'eau pompée dans un réservoir passe dans une chaudière, où elle est transformée en vapeur sous forte pression. Celle-ci est ensuite projetée sur les aubes de... Lire l’article

veille technologique

La veille technologique est une activité qui consiste à s'informer régulièrement des progrès techniques, des inventions et des innovations. Elle permet aux entreprises de s'adapter au marché (aux besoins des utilisate... Lire l’article