LITTÉRATURE
La littérature est l’art d’écrire. On la distingue des autres travaux écrits tels que les livres de cuisine, les guides de voyage ou les ouvrages techniques. Ces écrits sont destinés à livrer des informations, alors que la littérature vise à communiquer des idées, à raconter des histoires. En littérature, le choix et l’usage des mots sont essentiels. Le roman, la poésie et le théâtre sont des genres de littérature.
Types de littérature
La littérature peut être divisée en deux branches principales : la poésie et la prose. La poésie est écrite en vers, selon des règles de sonorité, de rythme et de sens. Certains poèmes sont rimés, c’est-à-dire que les sonorités finales des vers sont similaires (par exemple, « cœur » et « peur »).
La prose utilise une langue plus proche de la langue parlée. [...]
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Pour aller plus loin :
« littérature »
allégorie
Signifiant en grec « autre manière de dire », l'allégorie est la représentation concrète d'une idée abstraite. Elle exprime de manière imagée, grâce à des indices et des éléments descriptifs, une notion ou une valeur ... Lire l’article
anachronisme
Un anachronisme consiste à attribuer un événement, des mœurs, un objet ou une personne à une époque à laquelle ils n'appartiennent pas. Le terme vient du grec ana-, qui signifie en arrière et khronos, le temps. Un ana... Lire l’article
antihéros
On a pris l'habitude, depuis le début du 20e siècle, de donner le nom d'antihéros à des personnages littéraires apparemment médiocres, aux traits psychologiques difficiles à cerner. Dépourvus d'épaisseur, voire négati... Lire l’article
argumentation
L'argumentation recouvre les techniques grâce auxquelles l'émetteur (ou l'auteur) parvient à imposer à une personne, le destinataire (lecteur ou auditeur), une opinion qui n'est pas la sienne. C'est une manière de con... Lire l’article
art poétique
On appelle « art poétique » un texte qui décrit les règles de production d'une œuvre littéraire. Le terme « poétique » s'applique au départ à la littérature en général, et non à la seule poésie. Cependant, la concepti... Lire l’article
auteur
Le terme « auteur » désigne une personne qui est à l'origine de quelque chose, qui en est le responsable. En art, auteur est le nom générique pour désigner le créateur d'une œuvre. Dans le domaine littéraire, son syno... Lire l’article
autobiographie
L'autobiographie est un genre littéraire dans lequel un auteur raconte et analyse des événements de sa propre vie. Ce genre est à distinguer des Mémoires, où l'auteur insiste sur les événements historiques dont il a é... Lire l’article
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Le terme « autofiction » a été créé en 1977 par le romancier français Serge Doubrovsky pour caractériser son livre Fils. Pour justifier cet emploi, l'auteur, qui écarte l'idée d'une autobiographie, assure vouloir nous... Lire l’article
autoportrait, littérature
L'autoportrait est une pratique qui consiste à se représenter soi-même. Il est très répandu en peinture, comme le montrent certaines œuvres de Rembrandt, Goya, Velázquez, Van Gogh ou Bacon. De la même manière, des écr... Lire l’article
avant-garde, art et littérature
Le terme « avant-garde » fut d'abord employé dans le langage militaire pour désigner la troupe réduite qui précède l'armée principale. Par métaphore, on en est venu à l'appliquer à un groupe artistique ou à un mouveme... Lire l’article
ballade
La ballade est un poème à forme fixe constitué en général de 3 strophes de 8 ou 10 vers (huitains ou dizains) et d'une demi-strophe appelée envoi. Chacune des strophes ainsi que l'envoi se terminent par un vers identi... Lire l’article
biographie
La biographie est un genre littéraire dans lequel un auteur raconte la vie d'une personne existant ou ayant existé. Depuis ses débuts, ce genre n'a cessé d'étendre le choix de ses personnages. Dans l'Antiquité, il est... Lire l’article
chanson de geste
La chanson de geste est un type de poème du Moyen Âge destiné à célébrer les héros du temps passé, leurs actions militaires. Son nom vient du latin gesta, qui veut dire « action », « haut fait » ; le mot « chanson » l... Lire l’article
classicisme
Le classicisme est un courant littéraire et artistique du xviie siècle. Comme son nom l'indique, il cherche à renouer avec la tradition « classique », c'est-à-dire celle qui concerne les œuvres de l'Antiquité grecque ... Lire l’article
comédie
La comédie est un genre théâtral. Le mot désigne une catégorie de pièces ayant en commun d'avoir un dénouement heureux et de montrer les ridicules et les vices de personnages choisis dans la vie quotidienne.La comédie... Lire l’article
Commedia dell'arte
Née en Italie, la commedia dell'arte a connu une formidable popularité en Europe de la seconde moitié du 16e siècle à la fin du 18e siècle. Elle a transformé en profondeur l'univers du théâtre. La commedia dell'arte e... Lire l’article
contexte
Le contexte est l'ensemble des informations qui entourent un texte ou un fragment de texte et qui permettent de mieux le comprendre. Dans l'analyse littéraire, le contexte d'un mot est la phrase dont il est tiré. Le c... Lire l’article
courtoisie
La courtoisie est un idéal de vie qui naît et se développe à la cour des grands seigneurs du xie au xiiie siècle. Elle se définit par une attitude et un état d'esprit chevaleresques : la morale courtoise met en avant ... Lire l’article
dandysme
Le dandysme fut un phénomène historique et esthétique né en Angleterre au début du 19e siècle. Il se caractérise, dans les comportements et dans l'art, par une hauteur aristocratique, un refus de la vulgarité bourgeoi... Lire l’article
description
La description est l'acte littéraire qui consiste à faire voir, à placer sous les yeux du lecteur un objet, un décor, un lieu, un personnage. Dans ce dernier cas, on parle de portrait. Il s'agit donc d'une représentat... Lire l’article
dialogue
Le dialogue désigne la manière littéraire de rendre les paroles qu'échangent des personnages. Une pièce de théâtre est entièrement composée de dialogues, sauf quand un personnage vient s'exprimer seul devant le public... Lire l’article
discours
D'une manière générale, le discours est un ensemble de mots et de phrases qui constituent un tout. Le terme peut toutefois avoir plusieurs sens. Il peut d'abord désigner une production verbale et relève de l'éloquence... Lire l’article
drame
En littérature, le mot « drame » (du grec « drâma », action) est synonyme de « pièce de théâtre ». Il désigne également un genre théâtral particulier : une pièce sérieuse qui n'appartient ni à la comédie, ni à la trag... Lire l’article
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L'expression « école littéraire » désigne un groupe d'écrivains liés par de fortes affinités esthétiques ou thématiques. Souvent, d'autres disciplines artistiques (peinture, sculpture, musique) lui sont associées.Une ... Lire l’article
Eldorado
L'Eldorado, mot espagnol qui signifie « le doré », désigne un pays imaginaire qui, comme son nom l'indique, regorgerait d'or. Les conquistadors espagnols, venus découvrir le Nouveau Monde, situaient ce lieu fabuleux e... Lire l’article
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Une élégie est un poème de nature lyrique chargé d'exprimer des sentiments personnels, en général douloureux.Le terme « élégie » vient du grec elegia, lui-même dérivé d'elegos, « chant de deuil ». Pourtant, dans l'Ant... Lire l’article
éloge
L'éloge est un discours structuré dans lequel on souhaite vanter les mérites ou les qualités d'une personne, d'une institution, d'une œuvre ou d'une chose. Le modèle vient de la Grèce antique et d'Aristote qui définit... Lire l’article
épopée
L'épopée est un genre poétique très ancien. Un modèle d'épopée peut être fourni par les 2 grands poèmes d'Homère, l'Iliade et l'Odyssée, qui évoquent la guerre de Troie et les aventures d'Ulysse. L'épopée souhaite sou... Lire l’article
essai
Dans la littérature d'idées, un essai est un texte argumentatif en prose dans lequel un auteur (l'essayiste) propose des idées ou des réflexions tirées de sa propre expérience, sans traiter son sujet de façon complète... Lire l’article
expressionnisme
L'expressionnisme est un mouvement artistique qui apparaît en Allemagne au début du 20e siècle. Les artistes s'attachent à décrire le monde par l'intensité de l'expression. Le mouvement se développe dans une société e... Lire l’article
fable
Les fables sont des récits qui se terminent par une moralité. Souvent, elles mettent en scène des animaux qui parlent et agissent comme les hommes. Cela sert à mieux montrer la folie et la sagesse humaines. Par exempl... Lire l’article
fabliau
Le fabliau, comme la fable dont il se rapproche par le nom, est un conte en vers appartenant à la littérature du Moyen Âge. Il est le plus souvent écrit en octosyllabes (vers de 8 syllabes), rédigé par un auteur anony... Lire l’article
fantastique
Le fantastique est une tonalité, un mode d'expression ou un genre qui se caractérise par l'évocation de phénomènes étranges, inquiétants, inexpliqués. Le mot vient du grec phantasia, qui signifie « fantaisie », au sen... Lire l’article
fantasy
La fantasy est un genre littéraire dans lequel l'auteur crée un monde imaginaire. Pour cela, il fait appel au merveilleux. Le surnaturel y est donc la règle. Il contribue à installer ses personnages dans une époque ir... Lire l’article
fiction
La fiction est un genre littéraire qui repose sur l'imagination. Les écrivains inventent des personnages, des décors et des aventures. Le théâtre et la poésie partent aussi de l'imagination, mais ils se distinguent du... Lire l’article
figures de style
Les figures de style sont des procédés rhétoriques qui permettent l'utilisation particulière de mots de manière imagée, inattendue ou décalée par rapport à leur usage courant. Elles ont pour fonctions : - de produire ... Lire l’article
focalisation
Dans un texte narratif, la focalisation est le point de vue à partir duquel sont perçus et décrits les événements du récit. L'utilisation exclusive d'un point de vue n'est pas nécessaire : l'auteur peut en combiner pl... Lire l’article
genres littéraires
Les genres littéraires qualifient des regroupements d'œuvres ayant des caractéristiques communes. Aujourd'hui, ils sont organisés selon une classification qui distingue généralement des œuvres appartenant au roman, à ... Lire l’article
intrigue
Une intrigue est un enchaînement d'actions et de faits grâce auxquels le récit d'un texte narratif (roman, conte, nouvelle…) peut avancer. Cette intrigue respecte un certain nombre d'étapes, lesquelles constituent ce ... Lire l’article
ironie
Au sens général, l'ironie désigne une manière de railler une personne ou de critiquer une idée, en marquant un fort décalage entre ce qu'on dit et ce qu'on pense, ou encore en faisant entendre le contraire de ce qu'on... Lire l’article
journal intime
Le journal intime est un genre littéraire dans lequel un individu, appelé « diariste », relate au jour le jour ses pensées, les événements de sa vie, ses sentiments. C'est une des formes d'expression les plus courante... Lire l’article
littérature de témoignage
L'expression « littérature de témoignage » désigne l'ensemble des œuvres où l'auteur raconte des faits historiquement importants ou personnellement traumatisants dont il a été le témoin. Ces œuvres peuvent appartenir ... Lire l’article
littérature engagée
On parle de littérature « engagée » quand l'écrivain prend activement part à la vie sociale, politique ou religieuse de son temps en mettant son œuvre au service d'une cause. En ce sens, il s'agit donc d'une littératu... Lire l’article
littérature épistolaire
Le terme « épistolaire » vient du latin epistola, mot signifiant « épître », un synonyme de « lettre ». La littérature épistolaire regroupe donc l'ensemble des œuvres littéraires qui font preuve de qualités esthétique... Lire l’article
lyrisme
Le lyrisme est la tonalité littéraire à travers laquelle un individu, confronté à une expérience bouleversante (l'amour, la conscience du temps qui passe, la mort d'autrui, la contemplation du monde…), exprime de faço... Lire l’article
manifeste
En littérature, un manifeste est un texte souvent bref dans lequel un auteur ou un courant artistique exprime la vision qu'il a de son art et la façon dont il crée ou souhaite créer. Un des plus célèbres et anciens ma... Lire l’article
merveilleux
Le merveilleux constitue une tonalité ou un registre propre à certaines œuvres qui échappent au réel pour se situer dans le surnaturel, l'étrange, le féerique. Le mot vient du latin mirari (« s'étonner »). Il traduit ... Lire l’article
métaphore
La métaphore (ou l'image) est une figure de style qui consiste à désigner une personne, un objet, une notion par une formule ou un mot équivalents choisis en fonction de la ressemblance. Prenons pour exemple un vers d... Lire l’article
métissage, littérature
La notion de métissage désigne à l'origine le mélange des races. Appliquée au domaine culturel, et notamment à la littérature francophone, elle est utilisée pour montrer la capacité de certaines œuvres de création à m... Lire l’article
monologue
Le monologue (du grec monos, « un seul » et logos, « langage ») est un discours qu'on s'adresse à soi-même. En littérature, le monologue se rencontre principalement dans le genre théâtral, lorsqu'un personnage exprime... Lire l’article
narrateur
Le narrateur est, dans un roman, celui qui raconte l'histoire. Il ne doit pas être confondu avec l'auteur, qui est celui qui écrit et signe le livre. Néanmoins, souvent, narrateur et auteur sont proches, comme dans Le... Lire l’article
naturalisme
Le naturalisme est un mouvement littéraire marqué par la figure du romancier, journaliste et essayiste Émile Zola. Il s'inscrit dans la suite logique du réalisme initié par Honoré de Balzac au début du 19e siècle. Mai... Lire l’article
naturel, littérature
En littérature, le naturel est ce qui s'oppose à l'artificiel, à tout ce qui semble résulter d'un effort ou d'un travail trop évident. Cette acception, qui s'impose surtout à l'époque du classicisme, découle de l'étym... Lire l’article
Nouveau Roman
L'expression Nouveau Roman désigne un courant littéraire qui a pris naissance en France au milieu des années 1950. Sans vraiment constituer une « école » ou un groupe homogène, les auteurs du Nouveau Roman se sont ret... Lire l’article
nouvelle
La nouvelle est un récit en prose qui raconte une histoire brève.Ce critère de brièveté est essentiel pour distinguer la nouvelle du roman, mais il manque de précision. En effet, certains romans de format réduit peuve... Lire l’article
ode
Dans la littérature grecque de l'Antiquité, l'ode est une composition lyrique en strophes destinée à être chantée. Le mot grec ôdè désignait aussi bien les chants de Pindare, au style élevé, célébrant les exploits des... Lire l’article
orientalisme
L'orientalisme fut un mouvement littéraire et artistique du 19e siècle. Il montre un intérêt particulier pour les paysages riverains de la Méditerranée orientale, qui iraient de l'Italie du Sud à l'Égypte, en passant ... Lire l’article
pamphlet
Un pamphlet est un texte argumentatif engagé, c'est-à-dire qui attaque et condamne un adversaire, une idée ou une institution. Il utilise souvent pour cela du registre polémique, qui traduit son caractère violent ou p... Lire l’article
parodie
La parodie imite un texte ou un discours qu'elle transforme dans un but comique, burlesque ou satirique. Elle suppose une connivence entre l'auteur et le lecteur. Ce dernier doit en effet connaître le modèle d'origine... Lire l’article
personnage
En littérature, le personnage est un être créé par l'auteur qui participe de façon plus ou moins importante à l'histoire. Il est un être de papier, non un être de chair. Au théâtre, toutefois, le personnage prend vie ... Lire l’article
poème en prose
Comme les vers libres, le poème en prose s'affranchit des règles contraignantes de la poésie en vers classique. L'expression désigne un texte en prose dont l'auteur a particulièrement travaillé lessonorités et le ryth... Lire l’article
poésie
La poésie est un genre littéraire, ou d'écriture, qui éveille l'imagination et les émotions. Elle exige un choix minutieux des mots et de leur ordre. Elle repose sur le sens, les sonorités et le rythme de la langue. C... Lire l’article
populisme
Les mots « populisme » et « populiste » furent d'abord formés à partir du mot latin populus (peuple), pour désigner une école littéraire des années 1930 qui voulait décrire les hommes du peuple de manière nouvelle. Il... Lire l’article
portrait, littérature
Le portrait est la description d'un personnage à l'aide de l'écriture. Comme la description, il interrompt le récit, ralentit l'action et aide à rendre présent le héros du livre dont on nous détaille les caractéristiq... Lire l’article
préciosité
La préciosité est un phénomène à la fois social, moral et littéraire qui dura de 1620 au début des années 1660. Elle se caractérisait par la volonté de femmes, qu'on appelle les « précieuses », de se distinguer des mœ... Lire l’article
réalisme
Le réalisme est un courant littéraire et artistique qui se développa vers le milieu du 19e siècle. Il se fixe comme objectif de représenter le monde et la nature d'une manière fidèle, en se fondant sur le réel (du lat... Lire l’article
récit
Le mot « récit » désigne, d'une manière générale, un texte écrit ou oral qui raconte des faits ou des événements, vrais ou imaginaires. On peut encore parler d'énoncé narratif. Il peut s'agir du récit d'un fait-divers... Lire l’article
récit de voyage
Le plaisir de la découverte que procure un voyage peut se doubler d'un autre plaisir : celui de raconter son expérience. De là est né un sous-genre littéraire, le « récit de voyage », qui associe un déplacement réel, ... Lire l’article
registre littéraire
On appelle registre littéraire la tonalité d'un texte, et l'impression qu'il produit sur le lecteur. Il ne faut pas confondre registre et genre : à l'intérieur d'un genre (un roman par exemple), plusieurs registres (l... Lire l’article
roman
Le roman est un récit en prose, assez long, racontant des histoires inventées.Le mot « roman » apparaît au Moyen Âge pour désigner une œuvre écrite en langue « romane », c'est-à-dire la langue courante, par opposition... Lire l’article
roman d'analyse
On appelle « roman d'analyse » une catégorie de romans qui donne la priorité à la description et à l'étude des mouvements de l'âme et de l'esprit, par opposition à ce qui relève de l'action physique ou des réactions p... Lire l’article
roman d'aventures
Comme beaucoup d'autres formes de la littérature populaire, le roman d'aventures a connu une vogue importante en Grande-Bretagne, en France et en Amérique du Nord du xixe siècle à la Seconde Guerre mondiale. Son dével... Lire l’article
roman d'éducation
Un roman d'éducation (qu'on peut appeler encore « roman d'apprentissage » ou « roman de formation ») raconte les années d'adolescence et de jeunesse d'un héros, le plus souvent masculin. Durant cette période, celui-ci... Lire l’article
roman de chevalerie
Le roman de chevalerie appartient à la littérature « courtoise », ainsi appelée parce qu'elle concerne les cours seigneuriales et royales. Ce type d'œuvre se développe au Moyen Âge, du 12e au 15e siècle. Il prend la s... Lire l’article
roman de mœurs
On appelle « roman de mœurs » un roman qui s'efforce de restituer fidèlement les modes de vie d'une société. Dans ce sous-genre romanesque, les questions psychologiques ou sentimentales (qui dominent dans le « roman d... Lire l’article
roman historique
Le roman est un genre narratif extrêmement souple, ouvert à tous les thèmes, tous les registres et toutes les techniques d'écriture. À cet égard, le roman historique peut se définir comme un de ses sous-genres.Un cadr... Lire l’article
roman philosophique
On parle de « roman philosophique » à propos d'une œuvre qui souhaite introduire dans ses pages des réflexions, parfois inspirées d'une philosophie précise, qui s'interrogent ou prennent position sur des grands problè... Lire l’article
roman policier
Comme son nom l'indique, le roman policier est le plus souvent bâti autour d'un mystère ou d'un crime qu'un enquêteur tente d'élucider. Ce type d'intrigue s'applique au « roman à énigme », illustré par Agatha Christie... Lire l’article
roman satirique
Le roman satirique se caractérise par sa volonté de dénoncer et de corriger, en s'en moquant, des comportements des personnes ou des institutions Satire et parodie L'origine de la satire (le latin satura désigne une œ... Lire l’article
roman-feuilleton
On appelle roman-feuilleton un type de roman dont la publication se fait par épisodes et en livraisons périodiques, quotidiennes ou hebdomadaires. Chaque épisode s'achève traditionnellement par la mention « à suivre »... Lire l’article
romantisme
Le romantisme fut un mouvement littéraire et artistique de la première moitié du xixe siècle.Le romantisme se développe en réaction aux règles de mesure et de discipline du classicisme. La liberté nouvelle qu'il appor... Lire l’article
saga
Le mot saga désigne aujourd'hui des récits légendaires ou familiaux courant sur plusieurs générations. Il trouve son origine dans le verbe segja, qui signifie « dire », « raconter » en vieux norrois (vieil islandais).... Lire l’article
salons, littérature
Le salon est un lieu privé où se réunissent, à l'invitation d'un hôte ou, le plus souvent, d'une hôtesse de rang élevé des écrivains, des artistes et des personnalités en vue. Il a fortement contribué à l'expression e... Lire l’article
science-fiction
La science-fiction (ou S.F.) est un genre littéraire, appelé aussi anticipation. Les auteurs de science-fiction imaginent des histoires qui se passent principalement dans le futur, ou sur d'autres planètes.Les récits ... Lire l’article
sonnet
Le sonnet est un poème à forme fixe de 14 vers répartis en 2 quatrains (strophes de 4 vers) et 2 tercets (strophes de 3 vers). Tous les vers ont le même nombre de syllabes. Le dernier vers s'appelle la chute ; il cons... Lire l’article
stylistique
On rattache le mot stylistique à style, tiré du latin stilus qui désignait le poinçon permettant d'écrire. De l'instrument, le sens est passé à l'écrit lui-même et à la manière d'écrire. La stylistique est l'étude du ... Lire l’article
surréalisme
Le surréalisme est un mouvement littéraire et artistique du début du xxe siècle. Son nom est dû aupoète Guillaume Apollinaire. Il traduit une volonté de rompre avec la tradition en créant des œuvres capables de dépass... Lire l’article
symbolisme
Le symbolisme fut un mouvement littéraire et artistique de la fin du xixe siècle. Son nom dérive du mot « symbole », qui marque la volonté de transposer une réalité concrète sous des formes abstraites, ou inversement.... Lire l’article
texte
Le texte est, en littérature, un ensemble de mots et de phrases écrits, soumis à la lecture ou à l'analyse. Le terme vient du latin textus, au sens de « tissé », comme dans le mot « textile ». Le texte est d'étendue v... Lire l’article
théâtre, genre
Le théâtre est un genre littéraire destiné à être joué devant un public. Quand il est joué, on l'appelle aussi art dramatique. Les romans et les nouvelles sont des genres qu'on lit seul. Les représentations théâtrales... Lire l’article
utopie
On appelle utopie une œuvre littéraire qui décrit un pays imaginaire censé fournir un modèle à nos sociétés. Le mot est emprunté à un livre de l'humaniste anglais Thomas More, publié en 1516, et signifie littéralement... Lire l’article
vers libre
Contrairement aux vers traditionnels, qui comprennent un nombre fixe de syllabes et sont répartis régulièrement par strophes, les vers libres n'ont pas de structure régulière : ni dans la métrique, ni dans les rimes, ... Lire l’article
vraisemblable, littérature
L'adjectif « vraisemblable » désigne ce qui a l'apparence du vrai, sans l'être forcément. On parlera d'une « information vraisemblable » quand on est en droit de la prendre au sérieux, de la considérer comme plausible... Lire l’article
