Des origines de Rome à la République romaine

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La bataille d'Actium, qui eut lieu en 31 av. J.-C., mit un terme à un siècle d'affrontements intérieurs qui déchirèrent la République romaine.Depuis l'assassinat de César, en 44 av. J.-C., 2 hommes prétendent recueillir l'héritage politique du dictateur : Octave et Antoine. Dans un premier temps, ils parviennent à un accord pour se partager le pouvoir : Antoine règne sur l'Orient à partir de [...]

• Écrit par Michel MARBEAU
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Alésia est le site d’une bataille qui se déroula en 52 av. J.-C. et permit à César de remporter la guerre des Gaules.Pendant la guerre des Gaules, le chef gaulois Vercingétorix veut profiter d’une défaite romaine à Gergovie (52 av. J.-C.) pour attaquer l’armée romaine en retraite. Sa cavalerie est finalement défaite et il se replie avec son armée sur l’oppidum d’Alésia (aujourd’hui [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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Les aqueducs sont de grands systèmes qui transportent l’eau d’un point à un autre. Ils approvisionnent des villes ou des exploitations agricoles pratiquant l’irrigation. L’eau peut être acheminée par un tunnel ou un tuyau souterrain, un canal creusé dans le sol ou un pont.Des aqueducs furent construits en Grèce antique, à Babylone, en Perse (l’Iran d’aujourd’hui) et en Inde [...]

• Écrit par Benoît FONTAINE
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Général et homme politique romain du ier siècle avant J.-C., Jules César (Caius Julius Caesar en latin) impose sa dictature sur la République romaine, après ses victoires sur de nombreuses tribus barbares. Il est l’auteur d’un recueil de sept livres à ce sujet intitulé La Guerre des Gaules. Ses conquêtes contribuent à l’expansion du territoire contrôlé par Rome [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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Les chiffres romains sont une manière de représenter les nombres par des lettres de l’alphabet latin. Ce système fut créé il y a environ 2 000 ans, à l’époque de la Rome antique. Il a depuis lors été en grande partie remplacé par les chiffres arabes (1, 2, 3, etc.).Principe de fonctionnementLe système numérique romain utilise 7 lettres comme chiffres : I = 1, V = 5, X = 10, L = 50, C = 100, D = 500 et M = 1 000 [...]

• Écrit par Cécile REISS
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Marcus Tullius Cicero, connu sous le nom de Cicéron, fut un homme d’État romain, un philosophe et un célèbre orateur du Ier siècle av. J.-C. Il joua un rôle central dans les crises qui secouèrent les dernières années de la République romaine.Cicéron naît en 106 av. J.-C. à Arpinum (à l’est de Rome), dans une famille patricienne, aisée et cultivée [...]

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À partir de 750 av. J.-C., les Grecs fondèrent des cités dans tout le bassin de la Méditerranée, et particulièrement dans l'Italie méridionale et en Sicile (Grande Grèce). Ce grand mouvement de colonisation, qui va donner en 2 siècles à la civilisation grecque une dimension panméditerranéenne, résulte de 2 facteurs : la croissance démographique, qui bouscule une société autarcique dirigée par [...]

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En 63 av. J.-C., Catilina, un noble ruiné et corrompu qui n’arrive pas à se faire élire consul, prépare secrètement le projet de s'emparer de l'État romain par la force.Rassemblant divers mécontentements, il envisage d'incendier la ville de Rome et de massacrer une partie de l'aristocratie, tout en abolissant les dettes. Mais Cicéron, l'un des consuls, découvre le complot et le fait échouer [...]

• Écrit par Xavier LAPRAY

Les opérations militaires conduites en Méditerranée de 66 à 62 avant notre ère permirent de constituer l'Orient romain et portèrent Pompée au sommet de sa puissance.Depuis 67 av. J.-C., Pompée détient un commandement extraordinaire sur toute la Méditerranée, alors envahie par les pirates. La sécurité des mers rétablie, il se fait attribuer des pouvoirs supplémentaires qui lui confèrent la [...]

La dictature de Sylla (82 av. J.-C.-80 av. J.-C.) tente de résoudre la crise politique que connaît la République romaine depuis les Gracques (133-121 av. J.-C.), laquelle divise l'aristocratie au sujet du gouvernement de la cité.D'origine noble, Sylla s'illustre d'abord dans plusieurs guerres avant d'être élu consul en 88 av. J.-C. Mais la direction de la guerre d'Asie lui ayant été retirée, il [...]

• Écrit par Michel MARBEAU
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Les Étrusques furent un peuple antique de la péninsule italienne qui influença beaucoup les premiers temps de Rome.Leur origine est mal connue. Leur langue aussi pose problème. L’étrusque se lit sans difficulté, puisqu’il utilise une écriture grecque. Mais la langue elle-même résiste aux spécialistes, car elle est très différente des langues indo-européennes, comme le grec ou le latin [...]

• Écrit par Michel MARBEAU
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À l’origine, on appelle forum (de ferre : « apporter ») la place principale, lieu de réunion où la population apporte des marchandises à vendre.À Rome, le Forum est situé au pied du Capitole et du Palatin, en dehors de l’enceinte de la ville. C’est une vallée marécageuse et malsaine jusqu’à ce que Tarquin l’Ancien l’assainisse, vers 600 av [...]

• Écrit par Xavier LAPRAY
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Le franchissement du Rubicon par César en 49 av. J.-C. marque le début de la guerre civile qui va l'opposer à Pompée.En janvier 49 av. J.-C., le commandement de César en Gaule expire. Afin d'éviter de se trouver sans magistrature, ce qui le livrerait sans armes à ses ennemis, celui-ci demande une prorogation de son commandement. Mais Pompée et le Sénat refusent [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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Les gladiateurs étaient des lutteurs professionnels de la Rome antique. Leurs combats féroces, parfois jusqu’à la mort, faisaient frémir les foules. Les gladiateurs étaient souvent des esclaves ou des criminels, formés dans des écoles spéciales. Certains se battaient à l’épée, d’autres au couteau ou avec un trident. Ils combattaient parfois des animaux sauvages [...]

Les Gracques est le nom donné à 2 frères, Tiberius et Caius Gracchus, tribuns de la plèbe, qui, de 133 av. J.-C. à 121 av. J.-C., furent les auteurs de 2 tentatives révolutionnaires pour résoudre le problème agraire et donner de nouvelles bases à l'État romain.L'action de Tiberius et de Caius Gracchus marque la rupture du consensus qui, depuis près d'1 siècle, unit l'aristocratie romaine dans le gouvernement de la cité [...]

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La guerre sociale (du latin socii : alliés), qui se déroula de 91 av. J.-C. à 89 av. J.-C., opposa une partie des peuples italiens à la cité de Rome. Cette dernière refusait de leur accorder la citoyenneté, alors que la péninsule était sous sa domination depuis le IIIe siècle.L'insurrection éclate avec l’assassinat de Livius Drusus, tribun de la plèbe qui, en 91 av [...]

• Écrit par Xavier LAPRAY
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On appelle guerres puniques le conflit qui opposa Carthage à Rome, de 264 à 146 av. J.-C., et qui se termina par la destruction de Carthage.Les guerres puniques opposent durant plus d'un siècle 2 cités pour la domination de la Méditerranée occidentale : Rome, qui a achevé la conquête de l'Italie, rencontre dans son expansion Carthage, ancienne colonie phénicienne d'Afrique (Tunisie d'aujourd'hui) et puissance commerciale dominante de l'Occident [...]

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Les guerres samnites furent une succession de 3 guerres menées par Rome contre le peuple italique des Samnites de 343 à 290 av. J.-C. Elles constituèrent un épisode crucial de la conquête romaine de la péninsule italienne.Une fois le Latium conquis, Rome se trouve en effet face aux Samnites, puissant peuple montagnard d'Italie centrale, lui aussi en expansion [...]

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Selon la tradition, en 509 av. J.-C., le dernier roi étrusque de Rome, Tarquin le Superbe, aurait été chassé de la ville par Brutus à la suite d'une révolte déclenchée par le viol de Lucrèce, et la République aurait été instaurée.Il semble, en réalité, que ce récit traditionnel concentre sur une même année des événements différents qui se sont déroulés sur la fin du VIe et le début du [...]

• Écrit par Séverine GERMAIN
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Avec le grec, le latin est la langue de culture qui a façonné le monde occidental. Qualifiée de « morte », dans la mesure où on ne la parle plus, la langue latine reste enseignée essentiellement à travers la traduction de textes anciens, sans pratique de l’expression orale.Le latin est aujourd’hui l’une des langues officielles du Vatican, avec l’italien, le français et l’allemand [...]

• Écrit par Arnaud BALVAY
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Pompée fut un général et homme politique romain du Ier siècle av. J.-C. Grand conquérant en Orient, il fut le héros malheureux de la guerre civile qui l’opposa à Jules César.Gnaeus Pompeius Magnus, connu sous le nom de Pompée, naît à Rome vers 106 av. J.-C. En 89 av. J.-C., lors de la guerre sociale, il combat avec son père au côté de Sylla, lequel imposera sa dictature [...]

• Écrit par François REBUFFAT
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Pour régler les échanges, les habitants de l’Italie utilisent, jusqu'au milieu du Ve siècle av. J.-C., du bronze à l'état brut (aes rude en latin) ou des têtes de bétail (capita). Ces capita ont donné le mot « capital ».Apparaissent ensuite des barres de bronze moulé (aes formatum), puis des lingots ornés d'un dessin [...]

La bataille de Pydna, qui a lieu le 22 juin 168 av. J.-C., clôt le cycle des guerres entre Rome et la Macédoine. Elle symbolise également la victoire de la légion romaine sur la phalange macédonienne (formation d’infanterie dans l’armée grecque) et la fin de l'indépendance de la Grèce.Après 2 ans d'opérations incertaines, Rome envoie en Macédoine un général qui reprend en main l'armée [...]

La guerre de Pyrrhus (ou Pyrrhos), qui eut lieu de 281 à 275 av. J.-C., fut l’expédition militaire d'un roi grec en Occident. Elle constitua l'ultime stade de la conquête romaine de l'Italie du Sud et marqua donc la fin de l'indépendance de la Grande-Grèce.L'épisode s'insère dans le conflit qui oppose Tarente, la plus puissante des cités grecques d'Occident, à Rome, dont l'expansion atteint les rivages méridionaux de la péninsule [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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Selon l’histoire légendaire romaine, Rémus et Romulus seraient les frères jumeaux fondateurs de la ville de Rome. D’après la légende, Romulus aurait tué son frère et gouverné Rome avant d’être élevé au rang de dieu. La ville de Rome aurait été baptisée en son honneur.Rémus et Romulus seraient les fils de Mars, le dieu de la guerre, et de Rhéa Silvia, la fille du roi d’Albe Numitor, descendant du héros troyen Énée [...]

• Écrit par Cécile REISS
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Après la chute des rois étrusques, en 509 av. J.-C, les Romains organisent un nouveau système politique : la République. Elle repose sur 3 pouvoirs : les citoyens, les magistrats et le Sénat. Ils doivent veiller aux intérêts de la res publica, de la « chose publique », d’où vient le mot « république ».Des citoyens : patriciens et plébéiensLes citoyens, réunis en assemblées, appelées [...]

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La guerre de Spartacus eut lieu de 73 à 71 av. J.-C. Elle constitua, avec les 2 révoltes de Sicile qui l'ont précédée, la plus importante insurrection servile de toute l'Antiquité.Elle est déclenchée en 73 av. J.-C. par l'évasion de 70 esclaves d'une école de gladiateurs de Capoue (en Campanie). Elle prend de l'ampleur lorsque les fuyards battent, au pied du Vésuve, les faibles troupes qui tentent de les assiéger [...]

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Les thermes étaient des établissements de bains publics de la Rome antique. Les Grecs se baignaient, individuellement ou collectivement, dans des établissements d'abord assez rudimentaires, qui se perfectionnèrent surtout à partir du 4e siècle av. J.-C. Jusqu'au 2e siècle av. J.-C., les anciens Romains se lavaient peu. L'établissement thermal apparaît au 1er siècle av [...]