Bataille d'Alésia, 52 av. J.-C.
Encyclopædia Universalis France ; Erich Lessing/ AKG-images
Alésia est le site d’une bataille qui se déroula en 52 av. J.-C. et permit à César de remporter la guerre des Gaules.
Pendant la guerre des Gaules, le chef gaulois Vercingétorix veut profiter d’une défaite romaine à Gergovie (52 av. J.-C.) pour attaquer l’armée romaine en retraite. Sa cavalerie est finalement défaite et il se replie avec son armée sur l’oppidum d’Alésia (aujourd’hui Alise-Sainte-Reine), sur le mont Auxois, en Bourgogne, habité par le petit peuple des Mandubiens. César se trouve en infériorité numérique (92 000 Gaulois contre 82 000 Romains et alliés, fantassins et cavaliers compris, selon César). Il ne peut donc pas recourir à un assaut ; il décide d’assiéger la cité.
Il fait entreprendre d’importants travaux afin d’entourer Alésia d’une double rangée de fortifications, l’une tournée vers l’oppidum (la contrevallation, 16 kilomètres) et l’autre tournée vers l’extérieur (la circonvallation, 21 kilomètres) afin d’éviter d’être pris à revers par une importante armée gauloise de secours (246 000 hommes). De fait, celle-ci[...]
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