australopithèques

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• AUSTRALOPITHÈQUES

  • Écrit par Dominique GOMMERY
  • 4 médias
  

  Les australopithèques sont des hominidés anciens, mais ne sont pas les plus anciens. Ils appartiennent à 2 genres différents de celui de l’homme (genre Homo). Ils présentent toutefois avec l’homme des caractères communs qui permettent de les classer dans le même groupe, notamment la bipédie (déplacement sur les 2 membres postérieurs). Les australopithèques sont tous africains et ont été [...]

• DÉCOUVERTE DU PREMIER AUSTRALOPITHÈQUE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis et Herbert THOMAS

  Alors que, au début du 20e siècle, l'Europe avait déjà livré de nombreux restes d'hommes fossiles,  ce n'est qu'en 1924 qu'on découvrit en Afrique du Sud, dans la grotte de Taung, le crâne d'un très jeune sujet, le tout premier représentant des australopithèques. Ceux-ci constituent un  groupe d'hominidés (ce terme regroupant l’homme et ses parents fossiles) très anciens, exclusivement fossiles et africains [...]

Articles associés

• DÉCOUVERTE D'ABEL

  • Écrit par Encyclopædia Universalis et Herbert THOMAS

  Michel Brunet, paléontologue français de l’université de Poitiers, et son équipe découvrent, en 1995, dans le nord du Tchad, sur le site de Koro Toro, un fossile d’australopithèque représenté par une mâchoire. L’année suivante, ce reste préhumain est appelé Australopithecus bahrelghazali.Ce nouvel hominidé, plus connu sous son petit nom d'Abel, daterait de 3 à 3,5 millions d'années à en [...]

• DÉCOUVERTE DE LUCY

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  En 1974, une équipe internationale, dirigée par Yves Coppens, Donald Johanson et Maurice Taïeb, découvre un nouvel australopithèque, Australopithecus afarensis, dans la dépression de l'Afar dans le nord-est de l'Éthiopie (site de Hadar). Ce fossile préhumain (vraisemblablement un individu femelle) est surtout connu sous le nom de Lucy. Cette découverte était exceptionnelle, car 40 % de ce squelette étaient conservés [...]

• ORIGINES DE L'HOMME

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 6 médias
  

  L’étude des origines de l’homme consiste à essayer de comprendre comment il est apparu sur Terre et à connaître les débuts de son existence. Il y a différentes théories à ce sujet. Mais il est reconnu que l’homme s’est développé il y a des millions d’années. Ses ancêtres ressemblaient aux grands singes. Le processus qui a permis cette transformation est l’évolution des espèces [...]

• PRÉHISTOIRE

  • Écrit par Marie-Hélène MONCEL
  • 9 médias
  

  Comme son nom l’indique, la préhistoire précède l’histoire. Elle s’étale sur plus de trois millions d’années et est découpée en grandes périodes qui sont, de la plus ancienne à la plus récente : le Paléolithique (signifiant « pierre ancienne ») ou « âge de la pierre taillée », le Mésolithique (« pierre moyenne »), le Néolithique (« pierre nouvelle ») ou « âge de la pierre polie » et les âges des [...]

• PREMIERS HOMO

  • Écrit par Sandrine PRAT
  • 4 médias
  

  Les plus anciens représentants de notre genre, le genre Homo, ont vécu entre 2,4 et 1,5 million d'années en Afrique. Ils ont été découverts le long de la vallée du Rift, en Afrique de l'Est (Éthiopie, Kenya, Tanzanie, Malawi) et en Afrique du sud. Comme on ne connaît aucun fossile de ces premiers Homo hors d’Afrique, ce continent est considéré comme le berceau de l’humanité [...]

• RIFT VALLEY

  • Écrit par François COLODIET
  • 1 média
  

  La Rift Valley est une immense zone de dépression et de failles d’Afrique de l’Est et du Moyen-Orient. Elle s’étend du Zambèze, au sud, à la mer Morte, au nord, en passant par l’Éthiopie et la mer Rouge. La Rift Valley est considérée comme le « berceau de l’humanité ».Le Grand Rift africain s’est formé il y a 20 millions d’années, lorsque les plaques africaine et arabique ont commencé à s’écarter [...]

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