Louis XIV et ses héritiers en 1710
Hulton Archive/ Getty Images
La monarchie est un système politique où le pouvoir d’État est exercé par une seule personne : le monarque. Le mot vient du grec monos arkhós, qui signifie « unique dirigeant ». Mais il ne faut pas confondre la monarchie avec la tyrannie ou la dictature, même si ce sont aussi des formes de pouvoir exercées par une seule personne. En effet, la monarchie obéit en principe[...]
Définition de la monarchie
Aristote, un philosophe grec de l’Antiquité, a défini la monarchie en la distinguant de la tyrannie. Pour lui, la monarchie est le pouvoir d’un seul exercé pour le bien de tous. À l’inverse, la tyrannie est le pouvoir qu’un seul exerce pour son intérêt personnel. Cette définition est surtout morale. Elle peut sembler insuffisante et a été critiquée. Certains monarques exercent en[...]
Le monarque et le divin
Les monarchies les plus anciennes respectaient des règles d’origine divine. Le roi pouvait être le premier des prêtres ou être en contact direct avec la divinité. Certains monarques étaient même considérés comme des dieux (les pharaons de l’Égypte antique, par exemple).
Les monarques ont longtemps conservé ce caractère sacré. Ainsi,[...]
Monarchies héréditaires et monarchies électives
Les monarchies s’appuient sur un principe de continuité. Les monarques se succèdent et leur pouvoir ainsi que les règles qu’ils respectent restent identiques. En France, à chaque décès royal, la continuité de la royauté était résumée par la formule : « Le Roi est mort, vive le Roi ! »
Dans une monarchie, la question de la succession (qui remplace le monarque après sa mort ?) est donc cruciale. À l’époque de la Rome antique, les empereurs n’avaient pas de règles de succession fixes. Cela causait des crises importantes après leur[...]
Diversité des monarchies
Dans la monarchie absolue, système très centralisé, le roi concentre presque tous les pouvoirs. En France, la monarchie absolue se met en place après les guerres de Religion (XVIe siècle) et les troubles de la Fronde (XVIIe siècle). Ces deux événements ont affaibli le pouvoir des grands nobles. Mais, au bout du compte, la monarchie absolue dure peu de temps en France et disparaît avec la fin de l’Ancien Régime.
La naissance d’une grande république aux États-Unis d’Amérique (1776) puis la Révolution française de 1789 diminuent[...]
Les monarchies aujourd’hui
Les suites de la guerre de 1870, puis celles de la Première et de la Seconde Guerre mondiale ont mis fin à la plupart des monarchies dans le monde.
Certaines d’entre elles ont néanmoins subsisté : au Royaume-Uni, en Espagne, en Belgique, en Suède, aux Pays-Bas, au Maroc, en Jordanie, au Japon...
La plupart des monarchies contemporaines sont des monarchies constitutionnelles.[...]
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