Bilan de la Première Guerre mondiale
Encyclopædia Universalis France
La fin de la Première Guerre mondiale, en 1918, annonce le déclin de l’Europe. Les traités de paix signés entre les belligérants portent en eux les germes d’un conflit[...]
Le déclin européen
L’Europe sort ruinée du conflit. Partout, la production agricole et industrielle s’effondre. Des régions sont totalement défigurées par les combats, notamment dans le nord et l’est de la France, en Pologne ou dans les Balkans.
Les circuits du commerce international sont bouleversés. L’Europe n’est plus la banquière du monde : elle a contracté une dette considérable et cède désormais la place à la nouvelle puissance américaine. Les États-Unis détiennent en 1918 la moitié du stock d’or mondial.
Le désastre est aussi social : les classes moyennes sont appauvries, le pouvoir d’achat s’est effondré, tandis que des industriels et des « profiteurs de guerre[...]
Le nouveau visage de l’Europe
Plusieurs traités sont signés entre les vainqueurs et les vaincus. Le plus important d’entre eux est signé le 28 juin 1919 entre les Alliés et l’Allemagne dans la galerie des Glaces au château de Versailles. Il s’agit de laver l’affront de 1871 subi par la France. L’Allemagne est jugée responsable de la guerre. Elle est condamnée à payer d’importantes réparations ; elle perd ses colonies et se voit amputée de plusieurs territoires, dont l’[...]
De nouvelles sources de tensions
Conformément aux quatorze points du président américain Thomas Woodrow Wilson, une Société des Nations (SDN) est créée en 1920 afin d’empêcher qu’une telle catastrophe se reproduise. Les immenses espoirs de paix que suscite la fin du conflit seront toutefois vite déçus.
L’application des traités de paix imposés par des vainqueurs vindicatifs provoque de nombreux mécontentements. L’Allemagne parle de « diktat » et gardera une profonde rancune. La grogne se manifeste aussi chez les vainqueurs : l’Italie s’estime lésée au sujet des terres irrédentes (régions de l’Empire austro-hongrois peuplées d’Italiens) qui ne lui sont pas rattachées. La Turquie s’élève contre l’application[...]
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