Abonnez-vous à Universalis pour 1 euro

CULTURE

  • Écrit par et

Le mot « culture » vient du latin cultura qui désigne l’action de cultiver la terre, mais aussi l’éducation et l’amélioration de l’esprit. En français, depuis le XVIe siècle, il renvoie à la notion de culture personnelle. Ainsi, la culture est l’ensemble des connaissances qu’un individu peut faire fructifier et communiquer à autrui. On retrouve ce sens dans l’expression « culture générale ».[...]

La culture personnelle

De l’Antiquité au siècle des Lumières

Don Quichotte plongé dans la lecture - crédits : AKG-images

Don Quichotte plongé dans la lecture

L’idée d’une « culture de l’esprit », sur le modèle de la culture de la terre, remonte au philosophe et orateur romain Cicéron et à son livre les Tusculanes. Au Moyen Âge, l’enseignement des sept arts libéraux (grammaire, dialectique, rhétorique, arithmétique, géométrie, astronomie et musique) est toujours le fondement d’une formation complète. À la Renaissance, l’idée prend un dynamisme nouveau. Dans son Pantagruel (1532), Rabelais invente un programme[...]

La culture pour tous

Aux XIXe et XXe siècles, la scolarité obligatoire est mise en place et l’idée d’une culture destinée à tous s’impose. Ainsi, le programme du Conseil national de la Résistance de 1944 voulait permettre à tous les enfants « d’accéder à la culture[...]

La culture d’un peuple

L’idée de culture nationale

Mariages traditionnels - crédits : © IVASHstudio [en haut à gauche] ; akids.photo.graphy [en haut à droite] ; Paschal Okwara [en bas à gauche] ; marcociannarel [en bas à droite])/ Shutterstock.com

Mariages traditionnels

À la fin du XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle, le mot « civilisation » s’impose en France. De leur côté, les philosophes allemands Emmanuel Kant et Johann Gottfried von Herder mettent en avant le mot Kultur, « culture ». La Kultur est l’essence d’un peuple. Son développement se constate dans la langue, la poésie, les chants, le folklore. Détachée de la religion, cette idée de culture nationale joue un rôle important dans la naissance des [...]

La culture à l’époque des médias de masse

La question du lien entre culture et identité change de perspective à partir des années 1950, avec le développement des médias et de la culture de[...]

La culture et l’État français

Assez tôt, l’État français s’est proposé d’encourager la culture. Sous Napoléon III, il exista un ministère des Beaux-Arts mais il dura peu de temps. Il fallut attendre 1959 pour voir la création d’un véritable ministère des Affaires culturelles, distinct de celui de l’Éducation. Il fut confié par le général de Gaulle à l’écrivain André Malraux. Son décret fondateur lui fixait la « mission de rendre accessibles les œuvres[...]

La suite de cet article est accessible aux abonnés

  • Des contenus variés, complets et fiables
  • Accessible sur tous les écrans
  • Pas de publicité

Découvrez nos offres

Déjà abonné ? Se connecter

Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. CULTURE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Articles liés

  • ANTHROPOLOGIE

    • Écrit par
    • 2 médias

    L’anthropologie est l’étude des êtres humains et de leurs cultures. Les anthropologues, spécialistes du domaine, comparent souvent les diverses communautés humaines pour trouver leurs ressemblances et leurs différences. Ils espèrent ainsi mieux connaître l’humanité dans son ensemble, ainsi que des groupes humains spécifiques. L’anthropologie se divise en deux grandes branches : physique et culturelle [...]

  • CIVILISATION

    • Écrit par et
    • 3 médias

    Le mot « civilisation » est issu du latin civilis, qui signifie « ce qui concerne le citoyen, sa vie, ses droits ». Il a une histoire complexe. Inventé au xviiie siècle, à l’époque des Lumières, le mot décrit une société qui a atteint un certain degré de progrès technique et humain, construit des villes, pratique les arts et souvent l’écriture, apaise les relations entre individus [...]

  • ÉCOLE

    • Écrit par et
    • 4 médias

    Les écoles sont des regroupements d’élèves qui suivent en commun l’enseignement d’un ou plusieurs maîtres. Leur existence est attestée depuis l’Antiquité la plus ancienne. Histoire d’un mot, histoire d’une idée« École » vient du mot grec scholè qui signifie « temps libre », temps où l’on ne travaille pas pour se consacrer à l’étude [...]

  • HUMANISME

    • Écrit par
    • 1 média

    L’humanisme est un courant philosophique né au xve siècle en Italie avant de s’étendre au reste de l’Europe au xvie siècle. Il recouvre approximativement la période qu’on nomme Renaissance, et il coïncide avec la Réforme, qui voit une remise en cause radicale du catholicisme romain. En France, on donne alors le nom d’« humanistes » aux savants qui étudient les disciplines [...]