Le mot « culture » vient du latin cultura qui désigne l’action de cultiver la terre, mais aussi l’éducation et l’amélioration de l’esprit. En français, depuis le xvi^e siècle, il renvoie à la notion de culture personnelle. Ainsi, la culture est l’ensemble des connaissances qu’un individu peut faire fructifier et communiquer à autrui. On retrouve ce sens dans l’expression « culture générale ».

À partir du xix^e siècle, le mot « culture » désigne également l’ensemble des réalisations qui font l’identité d’un groupe humain : techniques, langue, littérature, art, architecture, costume, coutume, religion… Ainsi, on peut parler de « culture des Inuits » ou de « culture britannique ». Dans ce sens, culture et civilisation sont en partie synonymes.

La culture personnelle

De l’Antiquité au siècle des [...]

Pour aller plus loin :

« culture »

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L'expression « aire culturelle » désigne un ensemble géographique à l'intérieur duquel on trouve l'association de plusieurs traits culturels et matériels communs. L'aire peut être étendue à plusieurs pays, sociétés ou...  Lire l’article

anthropologie

L'anthropologie est l'étude des êtres humains et de leurs cultures. Les anthropologues, spécialistes du domaine, comparent souvent les diverses communautés humaines pour trouver leurs ressemblances et leurs différence...  Lire l’article

archéologie

L'archéologie est l'étude des choses que les êtres humains ont fabriquées, utilisées et laissées derrière eux. Son but est de comprendre les hommes du passé et la manière dont ils vivaient. Les scientifiques qui étudi...  Lire l’article

culturelle, industrie

L'industrie de la culture produit et commercialise les œuvres d'artistes et d'auteurs dans des domaines très variés. Le terme « industrie » suppose la reproduction en grande quantité d'un produit culturel. L'existence...  Lire l’article

diversité culturelle

On appelle « culture » un ensemble d'éléments très variés communs à une population : la langue, la ou les religions qu'elle pratique, ses coutumes, ses habitudes alimentaires, mais aussi une certaine façon de voir le ...  Lire l’article