Charles de Gaulle
© Hulton Getty
Charles de Gaulle est un militaire et homme d’État français du XXe siècle. Chef de la France[...]
Jeunesse et formation
Charles de Gaulle est né le 22 novembre 1890 à Lille (Nord). Il grandit dans une famille catholique conservatrice avec un profond sens du devoir patriotique. Le début de sa brillante scolarité se fait[...]
Une carrière militaire
Pendant la Première Guerre mondiale, Charles de Gaulle sert avec bravoure dans l’infanterie. Il est blessé trois fois et fait prisonnier par les Allemands en 1916. Il tente à plusieurs reprises de s’évader, sans succès, et sera délivré par l’armistice du 11 novembre 1918. Sur sa demande, il est affecté en Pologne en 1919 pour combattre l’Armée rouge et revient au début de 1921.
À son retour, Charles de Gaulle épouse Yvonne Vendroux, qu’il a rencontrée quelques mois plus tôt. Il poursuit sa carrière dans l’armée, enseignant notamment l’histoire à Saint-Cyr avant d’intégrer l’École supérieure de guerre en 1922. Trois ans plus tard, il entre dans le cabinet militaire du vice-président du Conseil supérieur[...]
Le chef de la France libre
Appel à la résistance, juin 1940
Musée de la Libération de Paris - musée du Général Leclerc - musée Jean Moulin/ Paris Musées ; CC0
Au début de la Seconde Guerre mondiale, le colonel de Gaulle se fait remarquer lors de la campagne de France, en 1940, pour ses actions audacieuses à la tête de la 4e division cuirassée. Il est nommé général de brigade et appelé le 5 juin à occuper le poste de sous-secrétaire d’État à la Défense nationale et à la Guerre. Lorsque le nouveau gouvernement de Philippe Pétain choisit de reconnaître la défaite de la France face à l’Allemagne et de négocier un armistice, Charles de Gaulle refuse la reddition et rallie Londres. Le 18 juin 1940, il lance un appel depuis la capitale britannique sur les ondes de la radio BBC, exhortant les Français à continuer le combat en s’appuyant sur le Royaume-Uni ou l’empire colonial. Cet appel est l’acte fondateur de la France libre, le mouvement de résistance extérieure qu’il dirige tout au long de la guerre.
Alors que le régime de Vichy l’a condamné à mort,[...]
Le fondateur d’une nouvelle France
Charles de Gaulle en 1955
Keystone/ Getty Images
Après la Libération, Charles de Gaulle s’efforce de rétablir l’ordre en France et de reconstruire le pays. Cependant, il démissionne de son poste le 20 janvier 1946 en raison de désaccords politiques avec l’Assemblée constituante sur l’organisation de la IVe République. En juin, il expose dans un discours prononcé à Bayeux un projet constitutionnel où il défend sa conception de l’État : un[...]
Le retour au pouvoir et la Ve République
Charles de Gaulle
© Jean-Marie Marcel/ La documentation française
En 1958, dans le contexte de la guerre d’Algérie où la IVe République, instable, montre son impuissance, Charles de Gaulle revient sur le devant de la scène politique. Il est appelé à la présidence du Conseil des ministres et lance la rédaction d’une nouvelle Constitution. La Ve République, proclamée le 4 octobre 1958, donne un pouvoir plus fort au président de la République. Charles de Gaulle est élu à cette fonction en décembre.
Au tournant des années 1960, dans un contexte mondial de décolonisation, de Gaulle accompagne la fin progressive de l’empire colonial français, notamment avec la création de la Communauté franco-africaine en 1958, qui marque une étape vers l’indépendance de nombreux pays d’Afrique noire. En revanche, la politique gaullienne alterne pendant quatre ans entre répression militaire et négociations politiques pour trouver une issue à la guerre d’Algérie, qui intervient en mars 1962 avec les[...]
Les dernières années
À la fin de son second mandat, Charles de Gaulle est de plus en plus critiqué, notamment pour son autoritarisme et son éloignement de la jeunesse. Malgré la croissance économique des Trente Glorieuses et la modernisation du pays, de Gaulle fait face en mai 1968 à une série de manifestations étudiantes et de grèves ouvrières qui menacent son gouvernement. Bien qu’il ait réussi à restaurer l’ordre et qu’il soit soutenu par une partie de l’opinion, il perd en avril 1969 un référendum sur la réforme du Sénat et sur la régionalisation et démissionne aussitôt. Il se retire alors définitivement de la vie politique et reprend la rédaction[...]
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