Selon l’Organisation mondiale du tourisme, le touriste est une personne quittant son domicile, pour une durée d’au moins 24 heures et de moins d’un an, dans un but personnel ou professionnel. De façon plus usuelle, le tourisme correspond à l’ensemble[...]
L’histoire du tourisme
Bal masqué à Bath, Angleterre
Icas94/ De Agostini/ Getty Images
Par leur organisation, les pèlerinages, qui existent depuis l’Antiquité, possédaient déjà certains aspects du tourisme : itinéraires balisés, hébergements organisés, destinations ciblées et fortement fréquentées. Mais le tourisme proprement dit, au sens de loisir, apparaît d’abord en Grande-Bretagne. Dès le XVIe siècle, les jeunes nobles anglais font un long voyage en Europe, et notamment en Italie, pour parfaire leur éducation ; on appelle cette pratique le « Grand Tour ». Peu à peu, en particulier à partir du XVIIIe siècle, le tourisme prend une autre ampleur avec la mode des bains : pour l’élite aristocratique, il devient habituel de passer du temps dans des stations thermales ou balnéaires.
À partir du XIXe siècle, le tourisme s’amplifie grâce au développement du chemin de fer, qui facilite les transports vers des destinations plus lointaines ou difficilement accessibles. Ainsi, de nombreux Anglais viennent désormais passer une partie de la belle saison sur le littoral méditerranéen, notamment sur la Côte d’Azur, et particulièrement à Nice où le front de mer porte[...]
Un secteur économique majeur mais fragile
Dans un grand nombre de pays riches ou pauvres, le tourisme est devenu en moins d’un siècle un des secteurs les plus prospères de l’économie. Il constitue même la ressource principale de nombreuses régions. En effet, en plus des transports, de la restauration, de l’hébergement, des musées et monuments, des parcs de loisirs, le tourisme bénéficie aussi au commerce de proximité. En France, le tourisme représente environ 10 % des emplois ; en Grèce, il représente 8 % du PIB (c’est-à-dire de la valeur produite). Depuis les années 1990, la France est la première destination touristique du monde en nombre de visiteurs, accueillant plus de 90 millions de touristes étrangers par an, mais elle est la troisième en termes de recettes encaissées, derrière les États-Unis et l’Espagne.
Grande Muraille de Chine, 2020
Lintao Zhang/ Getty Images
Cependant, le tourisme est un secteur particulièrement sensible aux conditions politiques et économiques. Ainsi, la pandémie de Covid-19, parce qu’elle a contraint les États à fermer les frontières[...]
Les différentes formes de tourisme et leurs effets
Le tourisme domestique (à l’intérieur d’un même pays) reste largement supérieur au tourisme international, en nombre de visiteurs et en valeur. Cependant l’essor et la réduction des coûts du transport aérien, notamment avec les compagnies lowcost (à bas coût), et le développement du modèle d’une société de loisirs et de consommation ont contribué à la multiplication des destinations ou de nouveaux phénomènes de mode. Les années 1990-2000 voient par exemple l’explosion du tourisme de croisière.
Benidorm, Espagne
Alex Segre/ Alamy/ hemis.fr
C’est le tourisme balnéaire qui domine aujourd’hui dans les zones attractives par leur climat, avec une fréquentation accrue : la Méditerranée, la région caribéenne et antillaise, ou l’Asie du Sud-Est. Ce tourisme concentré sur les littoraux fragilise des environnements naturels en provoquant leur artificialisation (augmentation de la surface bétonnée). Sur la Côte d’Azur, les ports de plaisance sont nombreux, et leur création s’accompagne bien souvent de constructions immobilières, comme les marinas. La surfréquentation estivale multiplie également les problèmes de gestion environnementale spécifiques et les conflits d’usage : gestion des déchets, approvisionnement en eau en concurrence avec l’activité agricole, particulièrement en période de sécheresse. Les littoraux fragiles subissent parfois des dégradations durables de leur milieu naturel comme la destruction des récifs coralliens par l’ancrage des bateaux de plaisance à proximité des plages, comme en Guadeloupe ou en Polynésie.
Anguilla, Caraïbes
Jean-Christophe Gay
Port-Camargue, Gard
Francois Jourdan/ Gamma-Rapho/ Getty Images
Les Saisies, Savoie
SavoieMontBlanc-Bijasson
La montagne, longtemps cantonnée aux sports d’hiver, bénéficie maintenant de l’engouement pour[...]
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