Guadeloupe : carte de situation
© Encyclopædia Universalis France
La Guadeloupe est l’un des plus grands espaces insulaires de l’archipel des Petites Antilles, entre la mer des Caraïbes et l’océan Atlantique. Située à près de 7 000 kilomètres[...]
Cadre naturel et environnemental
![Guadeloupe [France] : carte physique - crédits : Encyclopædia Universalis France](/typo3temp/assets/_processed_/3/4/csm_at007004_de6e68ebc9.webp)
Guadeloupe [France] : carte physique
Encyclopædia Universalis France
La Guadeloupe est un archipel qui se compose principalement de deux îles, la Grande-Terre et la Basse-Terre, séparées par un étroit bras de mer (200 mètres), que l’on appelle la Rivière salée. S’y ajoutent, au sud, les îles des Saintes et de Marie-Galante et, à l’est, Petite-Terre et La Désirade.
Ces différents espaces de l’archipel ne forment pas une unité paysagère. La Grande-Terre est une île relativement plate, dominée par quelques collines calcaires. On y trouve les principaux espaces agricoles. Son littoral se caractérise par de grandes plages de sable blanc ainsi que des lagons. Comme ailleurs aux Petites Antilles, les forts courants océaniques déposent parfois les sargasses, des algues brunes aux émanations nauséabondes et irritantes affectant les plages. Certains[...]
Une biodiversité remarquable mais menacée
De nombreuses espèces endémiques (végétaux, reptiles, amphibiens…) peuplent les forêts de la Guadeloupe, et ses eaux côtières sont parmi les plus riches de l’Atlantique (coraux, poissons, tortues et mammifères marins tels que la baleine à bosse…).
Une grande partie de la Guadeloupe est protégée par un Parc national créé en 1989 (labellisé en 2014 sur une liste verte d’aires protégées). Cette classification permet d’assurer la conservation des différents écosystèmes de l’île depuis les fonds marins des îlets de la côte Sous-le-Vent (à l’ouest), des mangroves du littoral, jusqu’aux sommets de l’île, comme la Soufrière.
La Guadeloupe est la[...]
Héritage colonial et renouveau économique
Comme ailleurs aux Antilles, les peuples amérindiens, tels les Arawaks et les Caraïbes, sont les premiers habitants de l’île. Découverte par Christophe Colomb en 1493, la Guadeloupe est investie à partir de 1635 par des colons français qui y développent d’abord la culture du tabac puis l’insèrent dans le système du commerce triangulaire afin de disposer d’une main-d’œuvre abondante pour les plantations de canne à sucre. Les Africains transportés à travers l’océan Atlantique y travaillent de force jusqu’à l’abolition définitive de l’esclavage dans les colonies françaises en 1848, à l’initiative de Victor Schœlcher. La culture créole naît de ce métissage entre les influences européenne, africaine et amérindienne. La langue créole, mais aussi l’art vivant comme le gwo ka, à la fois genre musical et danse rythmée par des tambours, en sont des marqueurs identitaires forts, jusque dans la diaspora guadeloupéenne.
Plantation de bananes, Guadeloupe
© Tupungato/ Shutterstock
L’agriculture continue d’être une activité dominante, en particulier avec la production de la canne à sucre et sa transformation agroalimentaire avant son exportation. Les fruits exotiques (banane, mangue, ananas) et les légumes, en grande partie destinés à la métropole, ne permettent pas d’assurer l’autosuffisance alimentaire de l’île. Si l’agriculture offre plus de 6 000 emplois, le bilan de cette activité est terni par la pollution durable des eaux et des sols par le chlordécone, un pesticide utilisé en Guadeloupe et en Martinique[...]
La suite de cet article est accessible aux abonnés
- Des contenus variés, complets et fiables
- Accessible sur tous les écrans
- Pas de publicité
Déjà abonné ? Se connecter
