PROTESTANTS (courants et Églises)

On donne le nom de protestants aux fidèles des courants religieux chrétiens nés de la Réforme. Ce nom vient de leur opposition, au XVI^e siècle, à un grand nombre des principes défendus par l’Église catholique.

Le protestantisme a pris des formes très variées selon les époques, les situations[...]

Les grands courants protestants

Dès l’origine, la Réforme se divise en 3 courants principaux. Les points qui séparent ces courants sont relatifs à des questions telles que la conception de l’eucharistie (la communion) ou l’organisation de l’Église.

- À partir du XVI^e siècle, les pays du nord de l’Europe (Allemagne, Suède...) sont dominés par l’Église luthérienne, qui s’inspire de l’enseignement de Martin Luther.

- En France, c’est un protestantisme influencé par la prédication de Jean Calvin qui s’impose. Il est combattu par les catholiques lors des guerres de Religion.

- En Grande-Bretagne, l’Église anglicane s’impose, pour des raisons aussi bien politiques que religieuses. L’anglicanisme est[...]

Anabaptistes et mennonites

Dans le monde germanique, au XVI^e siècle, les anabaptistes refusent de baptiser les enfants. Ils réservent le baptême aux adultes qui demandent à le recevoir. Persuadés de l’imminence du retour de Jésus, ils se rebellent contre l’autorité des princes et s’emparent de la ville de Munster. Ils sont massacrés par le prince-évêque de la ville en 1535.

Mais une branche pacifique de l’anabaptisme, qui se développe en Suisse, survit.[...]

L’émigration vers l’Amérique

En Grande-Bretagne, les pasteurs John Smyth, puis Thomas Helwys partagent les convictions des mennonites sur le baptême (fin XVI^e-début XVII^e siècle). Ils créent le mouvement baptiste. Persécutés, de nombreux baptistes émigrent en Amérique du Nord, d’où ils envoient des missions dans le monde entier.

Par ailleurs, la richesse et l’autoritarisme de l’Église anglicane poussent certains protestants à développer une pratique plus radicale. Parmi eux, les presbytériens s’imposent en Écosse. Ils sont opposés à toute centralisation, chaque communauté est autonome et ils rejettent la hiérarchie de l’Église[...]

Le protestantisme dans le monde

Le protestantisme compte aujourd’hui un grand nombre d’Églises, plus ou moins proches les unes des autres. En Europe, il est essentiellement implanté dans les pays qui ont choisi la Réforme au XVI^e siècle (la majeure partie de l’Allemagne, le Royaume-Uni, les pays du Nord, la Suisse). Il est la religion dominante aux États-Unis, où[...]