Abonnez-vous à Universalis pour 1 euro

DÉGRADATION DES ÉCOSYSTÈMES

  • Écrit par
Dégradation des sols au Brésil - crédits : A. Ruellan

Dégradation des sols au Brésil

Les écosystèmes sont des ensembles fragiles où la faune et la flore (qui constituent la biocénose) sont en équilibre avec leur biotope (lieu de vie). L’augmentation de la population humaine, le développement de l’industrie,[...]

La diminution de la biodiversité

L’augmentation de la population humaine et de ses activités provoque une diminution de la biodiversité. Ce phénomène est à l’origine d’une grande crise moderne d’extinction, souvent appelée sixième extinction (les 5 premières, non liées à l’homme, ont marqué l’histoire de la Terre). Le nombre d’espèces connues, estimé à environ 3,6 millions, devrait diminuer de 30 % en 2050. Actuellement, plus de 11 000 espèces sont menacées de disparition, ce qui correspond, par exemple, à 50 % des mammifères et à 30 % des poissons.

La diminution[...]

La dégradation des forêts

Les forêts sont d’une grande utilité. Elles abritent une importante biodiversité, dont une partie reste encore inconnue. Elles stabilisent les sols et évitent ainsi les inondations et l’érosion. Elles permettent aussi à l’eau de pluie de pénétrer dans le sol. Les forêts participent également à l’absorption et à la transformation d’une partie des polluants produits par les industries et les transports. Ainsi, 2,5 gigatonnes (milliards de tonnes) de dioxyde de carbone par an, soit 25 % des émissions annuelles, sont stockées par les forêts, d’où le nom de « puits de carbone » donné à ces surfaces boisées.

La destruction des forêts est appelée déforestation.[...]

La dégradation des réserves d’eau douce

Les réserves d’eau douce sont peu importantes sur Terre, puisqu’elles représentent moins de 3 % des ressources en eau. Elles sont réparties de façon inégale sur la planète. La consommation de l’eau douce a beaucoup augmenté. Elle est aujourd’hui sept fois plus importante qu’au début du XXe siècle, notamment à cause de l’accroissement de la population humaine et de l’irrigation des cultures. Cela a pour[...]

La disparition des terres cultivables et la dégradation des sols

Le sol est très important : il nourrit les plantes, accueille de nombreuses espèces et permet de filtrer l’eau. Sur la planète, 10 % de la surface terrestre est assez riche pour être cultivée. Cependant, on observe depuis plusieurs dizaines d’années une diminution progressive du nombre de terres exploitables. Pour loger les hommes, de plus en plus nombreux, les villes se sont développées rapidement au détriment des terres agricoles. De plus, les industries et les réseaux routiers se sont multipliés pour faire fonctionner les villes et les relier entre elles. La disparition des terres cultivables a pour conséquences d’augmenter la famine dans certaines régions du monde (Inde et Afrique subsaharienne). La culture intensive, pratiquée depuis les années 1950 pour éviter les famines, utilise des pesticides et des fertilisants qui polluent les sols. Elle utilise aussi[...]

La suite de cet article est accessible aux abonnés

  • Des contenus variés, complets et fiables
  • Accessible sur tous les écrans
  • Pas de publicité

Découvrez nos offres

Déjà abonné ? Se connecter


Classification

Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. DÉGRADATION DES ÉCOSYSTÈMES [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Articles liés

  • DÉFORESTATION

    • Écrit par
    • 5 médias

    La déforestation (destruction des forêts) est essentiellement liée à l’action de l’homme. Parfois, certains événements naturels peuvent dévaster des forêts. Cependant, ils sont marginaux et ne sont donc pas responsables du spectaculaire recul des forêts dans le monde. Répartition géographique L’homme coupe des arbres depuis des milliers d’années. Mais, depuis le milieu du 20e siècle, [...]

  • ÉCOSYSTÈME

    • Écrit par
    • 1 média

    Un écosystème est une communauté d’êtres vivants, végétaux et animaux, coexistants dans un environnement donné, défini par ses paramètres physiques (eau, sol, relief). Les marais, les prairies, les océans et les forêts sont des écosystèmes. Un écosystème contient généralement différents êtres vivants. Une prairie, par exemple, comprend de nombreuses plantes autres que l’herbe [...]

  • POLLUTION DES EAUX

    • Écrit par
    • 2 médias

    L’eau a la capacité de se débarrasser de ses polluants naturellement grâce à la sédimentation ou en les diluant dans des volumes importants. Certains organismes vivant dans l’eau (bactéries, algues, plantes...) peuvent aussi aider à dépolluer l’eau en absorbant les polluants. Cette décontamination naturelle est appelée autoépuration. Toutefois, lorsque ces substances nocives se trouvent en [...]

  • POLLUTION DES SOLS

    • Écrit par

    Les sols sont indispensables au développement de la vie et à la production de nourriture. Ils  transforment et stockent tout ce qui s’y infiltre :  ils sont donc très sensibles à la pollution. Un sol est considéré comme pollué lorsqu’il contient des substances dangereuses pour la santé de l’homme, pour la biodiversité et pour les écosystèmes. Aujourd’hui, en Europe, 3,5 millions de lieux sont considérés comme potentiellement contaminés [...]