Nicolas Boileau
DeAgostini/ Getty Images
On appelle « art poétique » un texte qui décrit les règles de production d’une œuvre littéraire. Le terme « poétique » s’applique au départ à la littérature en général, et non à la seule poésie. Cependant, la conception de l’art poétique varie selon l’auteur, l’époque, le contexte historique et social.
C’est à Aristote, philosophe grec de l’époque classique, que l’on doit le texte fondateur : la Poétique. Dans le livre tel que nous le connaissons, la mimèsis (« représentation », « imitation ») s’applique aux genres épique (relatif à l’épopée) et dramatique. Quelques siècles plus tard, le poète romain Horace écrit un Art poétique, dans la lignée du modèle théorique élaboré par Aristote. Composé en vers, c’est la première œuvre qui à la fois décrive les règles de composition et de versification et applique ces principes dans le texte même.
Au Moyen Âge, des lettrés et poètes composent des arts poétiques en latin. C’est le cas de Bède le Vénérable,[...]
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