Manifestation de partisans de l'Algérie française à Alger, 1958
Meagher/ Hulton Archive/ Getty Images
La Constitution de la Quatrième République est adoptée par référendum le 13 octobre 1946. De ses débuts difficiles dans le contexte de l’après-guerre, à sa fin sans[...]
Un régime des partis
Les partis politiques qui élaborent la Constitution de la Quatrième République donnent la prééminence au corps législatif, provoquant le mécontentement des partisans d’un pouvoir exécutif fort, tels que le général de Gaulle. L’Assemblée nationale, élue au suffrage universel direct, anime alors la vie politique du pays : elle a l’initiative et le vote des lois, elle investit[...]
Des avancées considérables
La Quatrième République poursuit les orientations décidées après la Libération : reconstruction du pays, planification de l’économie, nationalisation des grandes entreprises. Bénéficiant d’un contexte économique international favorable, stimulé par le plan Marshall, la France entre dans la période des Trente Glorieuses.
La forte croissance économique, qui repose sur l’industrialisation, transforme la société : le monde agricole se modernise, tandis que celui de l’usine s’impose, et que le secteur tertiaire s’affirme. Des mesures sociales, comme la création du système de la Sécurité sociale[...]
Des divisions et une instabilité chronique
Si le scrutin proportionnel est plus démocratique, il rend très difficile l’obtention par un parti de la majorité des suffrages aux élections législatives ; de fait, aucun n’y parviendra.
Pierre Mendès France
Baron/ Hulton Archive/ Getty Images
Cette situation rend nécessaire la formation de coalitions hétérogènes, comme celles de la « troisième force » (de la gauche socialiste à la droite), alors même que les deux principales forces politiques, les gaullistes et les communistes, se placent systématiquement dans l’opposition. Les alliances gouvernementales sont donc aussi fragiles qu’éphémères : la Quatrième République est marquée par une forte instabilité politique puisque 23 gouvernements se succèdent en douze ans ! Aussi, aucun des grands leaders politiques de l’époque, tels que Pierre Mendès France ou Guy Mollet,[...]
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