MYTHOLOGIE GRÉCO-ROMAINE


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La mythologie gréco-romaine nourrit notre imaginaire et occupe une place centrale dans la culture occidentale. Le mythe (du grec muthos, ancien synonyme de « discours ») désigne un récit fictif, sans référence à la vérité de l’histoire. Le terme logos, à l’origine du suffixe, renvoie à la raison et au besoin de démontrer. Le fait est que les Grecs et les Latins trouvaient dans les « mensonges » caractéristiques du mythe, dans les légendes, une explication à l’origine du monde, une morale, et bien des modèles de comportement individuel, collectif et politique. Dans son long poème, la Théogonie, Hésiode reconnaît : « Nous savons conter des mensonges tout pareils aux réalités. Mais nous savons aussi, quand nous le voulons, proclamer des vérités. » (v. 27-28)

Ce tissu de légendes aux [...]


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« mythologie gréco-romaine »

Amazones

Dans la mythologie grecque, les Amazones étaient un peuple de femmes guerrières qui habitaient sur les rives de la mer Noire. Filles d'Arès, le dieu de la guerre, et de la nymphe Harmonie, elles n'admettaient aucun ho...  Lire l’article

Aphrodite

Dans la mythologie grecque, Aphrodite était la déesse de l'amour et de la beauté. Elle était l'une des 12 principales divinités de l'Olympe. Elle est assimilée à la déesse romaine Vénus, car elles ont de nombreux poin...  Lire l’article

Apollon, mythologie

Dans la mythologie grecque, Apollon était le dieu de la musique, de la guérison, de la lumière et de la prophétie (art de prédire l'avenir). Il était l'une des 12 principales divinités de l'Olympe. On l'a aussi parfoi...  Lire l’article

Arès

Dans la mythologie grecque, Arès était le dieu de la guerre. Il était l'une des 12 principales divinités de l'Olympe.Le vautour et le chien lui étaient consacrés. Il est associé à Mars, dieu de la guerre de la mytholo...  Lire l’article

Artémis

Dans la mythologie grecque, Artémis était la déesse des animaux et de la chasse. Elle était l'une des 12 principales divinités de l'Olympe. Elle est associée à la déesse romaine Diane, dont elle partage de nombreuses ...  Lire l’article

Athéna

Dans la mythologie grecque, Athéna était la déesse de la guerre, de la sagesse et des arts. Elle était l'une des 12 principales divinités de l'Olympe. On l'associe à la déesse romaine Minerve, dont elle partage un gra...  Lire l’article

Atlas, mythologie

Dans la mythologie grecque, Atlas était un géant condamné à porter la voûte céleste sur ses épaules. Dans l'Iliade, le poète grec Homère le dépeint comme supportant les piliers qui séparent le ciel de la terre. On l'a...  Lire l’article

Cerbère

Dans la mythologie grecque, Cerbère est un animal monstrueux. Il est le fils du géant Typhon et du monstre Échidna, et le frère de la Chimère, du Sphinx, de l'Hydre de Lerne et du Lion de Némée. Cerbère se présente co...  Lire l’article

Cyclopes

Dans la mythologie grecque, les Cyclopes étaient des géants qui possédaient un œil unique au milieu du front. Leur nom vient de cette particularité, puisque le mot « cyclope », formé à partir du grec cuclos (cercle) e...  Lire l’article

Dédale

Dans la mythologie grecque, Dédale était un grand ingénieur. On lui attribue de nombreuses réalisations techniques et architecturales. C'est lui qui bâtit le labyrinthe dont Minos, roi de Crète, fit la demeure du Mino...  Lire l’article

Déméter

Dans la mythologie grecque, Déméter était la déesse du blé et de la terre cultivée. Elle est assimilée à la déesse romaine Cérès, avec laquelle elle partage de nombreux traits. Ses attributs étaient notamment l'épi et...  Lire l’article

Énéide, livre de Virgile

L'Éneide est un vaste poème latin de près de dix mille vers écrit par Publius Vergilius Maro dit Virgile (70-19 av. J.-C.). Ce poète a mis cette épopée en chantier onze ans avant sa mort, la laissant inachevée, souhai...  Lire l’article

Hadès

Dans la mythologie grecque, Hadès était le dieu des enfers, le monde souterrain des morts. Il était l'une des 12 principales divinités de l'Olympe. Les Grecs l'ont appelé aussi Pluton, nom qui a été repris par les Rom...  Lire l’article

Hélène de Troie

Hélène est surtout connue pour sa beauté et pour avoir été la cause indirecte de la guerre de Troie, telle que la raconte Homère dans l'Iliade. Selon la légende, Hélène est la fille de Zeus. Elle est mariée à Ménélas,...  Lire l’article

Héphaïstos

Dans la mythologie grecque, Héphaïstos était le dieu du feu. Il était l'une des 12 principales divinités de l'Olympe. Héphaïstos était aussi le forgeron et l'artisan des dieux. On considérait les feux et les volcans c...  Lire l’article

Héra

Dans la mythologie grecque, Héra était l'épouse de Zeus, le souverain des dieux. Par ce mariage, elle était reine des dieux. C'était aussi la déesse du mariage et de la féminité. On invoquait ainsi sa protection penda...  Lire l’article

Héraclès

Dans la mythologie grecque, Héraclès était un héros courageux, à la force surhumaine. Les Romains l'appelaient Hercule. Dans l'Iliade, le poète grec Homère raconte qu'Héraclès était le fils de Zeus, le souverain des d...  Lire l’article

Hermès

Dans la mythologie grecque, Hermès était le messager des dieux. Zeus, le souverain des dieux, l'envoyait souvent en mission. Hermès était l'une des 12 principales divinités de l'Olympe. Il est apparenté au dieu romain...  Lire l’article

Hestia

Dans la mythologie grecque,Hestia était la déesse du logis. Elle était l'une des 12 principales divinités de l'Olympe. Contrairement à la plupart des autres dieux et déesses, Hestia était admirée pour ses vertus, non ...  Lire l’article

Iliade, livre d'Homère

L'Iliade est le plus important poème de la littérature grecque. Long de plus de quinze mille vers, divisé en vingt-quatre chants, il fut composé vraisemblablement vers les ixe et viiie siècles avant J.-C. Ce poème, qu...  Lire l’article

Les Métamorphoses, livre d'Ovide

Les Métamorphoses est un poème latin écrit au premier siècle de notre ère, sous le règne d'Auguste, par Publius Ovidius Naso, dit Ovide (43 av. J.-C.-17 apr. J.-C). L'œuvre, que l'on peut qualifier d'épopée, est compo...  Lire l’article

Midas

Dans la mythologie gréco-romaine, Midas fut un roi étourdi et cupide. Il incarne l'importance de réfléchir avant d'agir ou de parler. Midas trouva un jour Silène perdu dans son jardin. Il l'aida à rentrer chez lui. Or...  Lire l’article

Minotaure

Dans la mythologie grecque, le Minotaure était un monstre légendaire, avec un corps d'homme et d'une tête de taureau. Le mythe est lié au personnage de Minos. Pour obtenir la couronne de la Crète, île dont il est orig...  Lire l’article

muses

Dans la mythologie grecque et romaine, les Muses étaient 9 déesses sœurs. Elles inspiraient les hommes dans le domaine des arts et des sciences. Dans l'Antiquité, les poètes et les musiciens leur demandaient leur aide...  Lire l’article

mythologie

La mythologie est l'ensemble des récits légendaires traditionnels, appelés mythes, issus des différentes civilisations du monde. Un grand nombre de mythes sont très anciens. Ils racontent l'origine du monde et de cert...  Lire l’article

Narcisse

Dans la mythologie grecque, Narcisse était un très beau jeune homme qui n'aimait personne. Il s'éprit éperdument de lui-même, ce qui causa sa perte. Narcisse était le fils du dieu-fleuve Céphisse et de la nymphe Lirio...  Lire l’article

Odyssée, livre d'Homère

L'Odyssée est la deuxième vaste épopée rédigée vraisemblablement vers le milieu du viiie siècle avant J.-C. et attribuée au poète grec Homère, dont l'existence est mal connue voire hypothétique. Ce long poème de près ...  Lire l’article

Orphée et Eurydice

Musicien hors pair à la voix suave, Orphée était un héros de la mythologie grecque et romaine. Eurydice était sa femme. Leur histoire d'amour tragique a inspiré de nombreuses œuvres (livres, opéras, films). Orphée éta...  Lire l’article

Ovide

Ovide fut un poète latin du 1er siècle av. J.-C. et du début du 1er siècle apr. J.-C. Il est l'auteur des Métamorphoses, un des classiques de la littérature occidentale. Ovide (en latin Publius Ovidius Naso) naît à Su...  Lire l’article

Pandore

Dans la mythologie grecque, Pandore était la première femme. Son histoire est liée à celle de Prométhée. Celui-ci déroba le feu des dieux pour le donner aux hommes. Zeus, le souverain des dieux, s'en irrita, et décida...  Lire l’article

Pégase

Dans la mythologie grecque, Pégase était un cheval ailé. Dans l'Iliade, le poète grec Homère raconte qu'il naquit du cou de la Gorgone Méduse. Quand le héros Persée trancha la tête de ce monstre aux cheveux faits de s...  Lire l’article

Persée

Persée est un héros de la mythologie grecque. Il était le fils de Zeus, souverain des dieux, et de la princesse Danaé. Selon la légende, un roi amoureux de Danaé voulut se débarrasser de Persée. Il lui tendit un piège...  Lire l’article

Poséidon

Dans la mythologie grecque, Poséidon était le dieu de la mer. Il était l'une des 12 principales divinités de l'Olympe. On disait qu'il possédait aussi un fabuleux palais sous les mers. Les principaux symboles associés...  Lire l’article

Prométhée

Dans la mythologie grecque, Prométhée était une divinité du feu. C'était un artisan hors pair, mais aussi un voleur. Prométhée descendait des Titans, géants qui dominaient autrefois le monde. Une histoire raconte que ...  Lire l’article

Rémus et Romulus

Selon l'histoire légendaire romaine, Rémus et Romulus seraient les frères jumeaux fondateurs de la ville de Rome. D'après la légende, Romulus aurait tué son frère et gouverné Rome avant d'être élevé au rang de dieu. L...  Lire l’article

Rome antique

Petite bourgade de la péninsule italienne, Rome est devenue, en l'espace de quatre siècles, la capitale d'un immense empire s'étendant de l'Écosse à l'Arabie, des confins sahariens aux rives du Danube. Ce processus hi...  Lire l’article

Titans

Dans la mythologie grecque, les Titans étaient des géants qui gouvernaient autrefois le monde. La légende dit qu'ils étaient les enfants d'Ouranos (le Ciel) et de Gaia (la Terre). Ouranos était brutal, il haïssait ses...  Lire l’article

Troie, guerre de

La guerre de Troie est un conflit légendaire qui aurait opposé les Grecs aux Troyens il y a plus de 3 000 ans. Son récit fascina les Grecs de l'Antiquité. La guerre de Troie fut un thème important dans la littérature ...  Lire l’article

Zeus

Dans la mythologie grecque, Zeus était le plus puissant des dieux. Régnant sur les dieux et sur les hommes, il vivait au sommet du mont Olympe, entouré des autres grandes divinités. Il pouvait ainsi voir tout ce que f...  Lire l’article

Œdipe

Personnage légendaire de la mythologie grecque, Œdipe illustre le tragique du destin. Le roi de Thèbes, Laïos, informé par les oracles du risque d'avoir un fils qui le tuerait, prend peur au moment de la naissance de ...  Lire l’article



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Buste d’Homère

Grec d'Asie mineure selon la tradition, Homère était un aède, un poète déclamant des épopées en s'accompagnant de la lyre. Les Grecs ont fait de lui l'unique auteur de deux œuvres fondatrices de la littérature, l'Iliade, qui...

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Ulysse aux mille tours

Au cours de sa navigation, Ulysse doit affronter les chants envoûtants des sirènes, mi-femmes mi-oiseaux. Il y parvient en bouchant les oreilles de ses compagnons et en se faisant attacher au mât du navire. Vase à figures rouges, Grèce, 490 av....

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Temple à Delphes, Grèce

Ruines du temple d'Apollon, à Delphes.

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Théâtre de Delphes, Grèce

Théâtre de Delphes, où se déroulaient tous les 4 ans les jeux Pythiques en l'honneur du dieu Apollon (ruines de son temple à gauche). À leurs débuts (582 av. J.-C.), ces Jeux étaient des manifestations artistiques (concours de cithare, de...

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Sanctuaire de Delphes, Grèce

Plan du sanctuaire d'Athèna Pronaia, à l'entrée ouest de la ville antique de Delphes. Les deux temples d'Athèna, le temple du Péloponnèse, construit vers 500 av. J.-C., et le temple en calcaire local, construit vers 360 av. J.-C., encadrent...

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Nicomède, pièce de Pierre Corneille

La tragédie sous un regard neuf : Nicomède, de Corneille, dans une mise en scène de Brigitte Jaques.

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Olympie, Grèce

Accès au stade depuis le sanctuaire d'Olympie. Une fois cette voûte franchie, les spectateurs prenaient place sur un talus en pente douce formant amphithéâtre. Ils découvraient une arène et une longue piste, couverte de sable épais, qui...

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Les Métamorphoses, poème d'Ovide

À la Renaissance, les Métamorphoses d'Ovide connaissent une nouvelle jeunesse. Ici, une des gravures que réalisa Bernard Salomon pour une édition du livre en 1557.

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Nout et Geb

Nout et Geb. Pour les Égyptiens, Nout, déesse du ciel formant la voûte des étoiles, et Geb, dieu de la terre, étaient jumeaux et furent séparés par leur père, Shou, dieu de l'air. Dans les religions polythéistes, les divinités ont souvent...

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Zeus et Héra

Zeus et Héra, les 2 divinités qui régnaient sur le panthéon grec. Dans l'Antiquité, les Grecs attribuaient à leurs dieux des relations de couples, proches de celles des humains.

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Lutte des missionnaires chrétiens contre le polythéisme

Missionnaires européens faisant disparaître dans les flammes des divinités américaines précolombiennes. Copie d'un manuscrit mexicain, vers 1550. L'Église catholique a beaucoup combattu les autres religions, qu'elle considérait comme un tout...

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L'Empire romain en 117

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Bataille d'Alésia, 52 av. J.-C.

Après une guerre de près de 7 années et quelques succès, Vercingétorix est contraint de s'enfermer dans la place forte (oppidum) d'Alésia, où 10 légions l'assiègent. César avait placé son camp sur la montagne de Flavigny, dont la...

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Empire romain

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Statue d'Auguste dite de Prima Porta

Statue de l'empereur Auguste, 20 av. J.-C., découverte dans la villa de Livie à Prima Porta (Rome). À côté d'Auguste, un amour (symbole de la déesse Vénus) sur un dauphin rappelle qu'Auguste descend de César, lui-même prétendait être...

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Médaillon peint de Septime Sévère et sa famille

L'empereur Septime Sévère et sa famille : sa femme, Julia Domna, et leurs fils, Caracalla et Geta. Le visage de Geta a été effacé après son assassinat. Médaillon en bois peint provenant d'Égypte. 199 apr. J.-C. Staatliche Museum,...

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À l’école des Romains

De sept à douze ans environ, l'enfant apprenait à lire, écrire et compter ; jusqu'à seize ans, le grammairien le familiarisait avec les classiques grecs et latins ; enfin, le rhéteur lui inculquait les techniques de l'art oratoire....

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Le pont du Gard

Le pont du Gard, ouvrage romain construit au 1er siècle apr. J.-C., permet à l'aqueduc de Nîmes de franchir la rivière Gardon 48 mètres au-dessus de son lit.

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Musiciens étrusques de la Tombe des Léopards

Copie d'une fresque provenant de la Tombe des Léopards à Tarquinia, 5e siècle av. J.-C.

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Autel de la paix d’Auguste

Sur décision du Sénat romain, en 13 av. J.-C., l'Ara Pacis Augustae (Autel de la paix d'Auguste) est édifié pour célébrer le retour à la paix après les campagnes victorieuses d'Auguste en Espagne et en Gaule. Marbre.

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Forum de Rome, Italie

Le Forum romain, où se rassemblaient les citoyens de Rome et où le mot civis prenait tout son sens. 

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Arc de Constantin, Rome, Italie

L'Arc de Constantin célèbre la victoire de l'empereur sur Maxence au pont Milvius, près de Rome, en 312 apr. J.-C. Il est installé en 315 près du Colisée.

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Mosaïque et peinture dans l'Empire romain

 Arts d'ornement hérités de la culture hellénistique, mosaïques de pavement et peintures murales seront diffusées par les Romains dans tout leur Empire. Durant près de 5 siècles, ils signeront la culture gréco-romaine et le mode de vie...

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Divinités grecques et romaines

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Buste de Lucius Junius Brutus, fondateur légendaire de la République romaine. Musée du Capitole, Rome.

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Architecture impériale à Rome, Italie

Parmi les principaux monuments de Rome à la fin de la République, notons le temple rond d'influence hellénistique, le forum romain – centre politique et religieux – et le Circus Maximus dédié aux spectacles.

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L'expansion romaine

Après sa victoire sur les Étrusques et les Samnites, en 290 av. J.-C., puis sur Tarente, la principale cité de Grande-Grèce, Rome domine la péninsule italienne.Commence alors, en 264 av. J.-C., l'affrontement avec Carthage, la grande...

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Le Colisée, vue aérienne

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Au milieu du Ier siècle avant J.-C., l'opposition est manifeste entre ce buste de Jules César, portrait réaliste soulignant les vertus républicaines, et la statue, inspirée du classicisme grec, de Pompée, posant en maître du...

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L’administration de l’Empire romain au 2e siècle

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La légion romaine

Le légionnaire, fantassin lourd, fut l'acteur principal de la conquête romaine. Citoyen-soldat, son équipement, sous la République, se compose d'un bouclier ovale, clipeus, d'un casque conique avec protège-joues et cimier, d'une cotte...

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Les jeux romains

Les Romains ont repris des Étrusques et des Campaniens les combats de gladiateurs, jeux funéraires sacrés qui avaient remplacé les sacrifices humains.Introduits à Rome en 264 av. J.-C., les jeux se déroulent à partir du 1er...

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Panthéon, Rome

Véritable prouesse architecturale, le Panthéon est situé sur le champ de Mars, à Rome. Le temple est construit par Agrippa de 27 à 25 avant J.-C., détruit en 80, et reconstruit par d'Hadrien de 118 à 125. Sa coupole, d'un diamètre de 43,30...

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Théâtre de Leptis Magna

Intégrée à la province romaine d'Afrique, Leptis Magna (aujourd'hui en Libye) est alors un port de première importance. La diversité de ses monuments reflète toute la culture artistique de l'Empire. Ici, le théâtre de Leptis Magna,...

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Voie Appienne dans la Rome antique

La voie Appienne (via Appia en latin) fut la première grande route construite dans la Rome ancienne. Cette route célèbre était recouverte de pavés taillés dans des blocs de lave.  Elle reliait Rome à Capoue, puis à Brindisi, dans...

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Arc de Titus, Rome

Construit à Rome entre 81 et 85, l'arc de Titus commémore la victoire de Titus contre la rébellion juive en Palestine. Le temple de Jérusalem fut détruit au cours de cette guerre, en 70.

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