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CHEF D'ÉTAT

  • Écrit par et
François Mitterrand, 1981 - crédits : Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images

François Mitterrand, 1981

L’expression « chef d’État » est utilisée pour désigner un personnage, élu ou non, qui symbolise l’État et sa continuité, sans toujours[...]

L’invention du système présidentiel

Traditionnellement, le roi était à la fois chef de l’État et chef du gouvernement. Dès 1689, l’Angleterre promulgue un Bill of Rights (« déclaration des droits ») qui soumet la plupart des actions du roi à l’accord du Parlement. À partir du XVIIIe siècle, la réalité du pouvoir revient progressivement au Premier ministre.

La Constitution de la République des États-Unis d’Amérique (1787) invente le poste de président. Élu au suffrage universel indirect (les citoyens élisent des représentants, qui élisent le président), le président exerce le pouvoir exécutif. Il ne peut pas[...]

Le président de la République en France

En France, c’est la Deuxième République (1848-1851) qui, adaptant le modèle américain, instaure un président de la République ; celui-ci est élu au suffrage universel (masculin à l’époque). Chef de l’exécutif, le président choisit le gouvernement, mais il n’a ni le droit de veto, ni le pouvoir de dissoudre l’Assemblée. Après le second Empire, la Troisième République (1875-1940) accorde à un président de la République, élu par l’Assemblée et le Sénat, le pouvoir de dissolution. En pratique, cette possibilité n’est utilisée qu’une fois, en 1877 ; le pouvoir du président devient ensuite essentiellement symbolique. Sous la Quatrième République (1945-1958), le président de la République est élu de la même manière. Il perd le pouvoir de dissoudre l’Assemblée nationale au profit du président du[...]

Des chefs d’État sans pouvoir exécutif

Le Royaume-Uni ne possède pas de Constitution à proprement parler, mais un ensemble de lois et des traditions. Le chef d’État est la reine ou le roi héréditaire. Le souverain britannique possède très peu de pouvoirs réels. En théorie, il peut dissoudre la Chambre, mais il ne le fait qu’à la demande du Premier ministre, qu’il choisit dans le parti qui a le plus d’élus. Le monarque doit approuver les lois pour qu’elles soient valides, mais le dernier refus royal remonte à 1708.

Au XXIe siècle,[...]

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Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. CHEF D'ÉTAT [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

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    Le gouvernement (qui exerce le pouvoir exécutif) est constitué de ministres ou de secrétaires d’État, qui ont chacun leurs attributions (ministres de la Défense, des Affaires étrangères, de l’Agriculture…). Les États ont besoin d’un chef du gouvernement pour unifier l’action des ministres et leur donner une direction. C’est ce qu’on appelle la politique du gouvernement, que conduit le chef du gouvenement [...]

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    Le palais de l’Élysée est la résidence officielle du président de la République française à Paris. Le comte d’Évreux confie à l’architecte Armand Claude Mollet l’édification d’un hôtel particulier (1718-1722). À sa mort, la maîtresse de Louis XV, la marquise de Pompadour, pend possession des lieux, sans y résider souvent. Le palais est par la suite la résidence de riches et nobles particuliers [...]

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