Épopée, légende, mythe, conte et fable
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ALADIN
Aladin et la lampe merveilleuse est un des contes les plus célèbres des Mille et Une Nuits. Shéhérazade raconte cette histoire au roi Shahriyar au cours de la 131e nuit. Fils d'un modeste tailleur, Aladin est un garnement qui cause beaucoup de peine à ses parents. Après la mort de son père, Aladin rencontre un magicien […]
ALI BABA
Ali Baba et les quarante voleurs exterminés par une esclave est l'un des contes les plus connus des Mille et Une Nuits. Son histoire se déroule dans une ville de Perse (aujourd'hui en Iran). Un jour, Ali Baba, un pauvre bûcheron, voit arriver une bande de voleurs. Caché dans un arbre, il entend leur chef prononcer les mots : " Sésame, ouvre-toi " […]
ARTHURIENNE LÉGENDE
Les récits au sujet d'Arthur, roi légendaire de l'ancienne Bretagne (pays de Galles et une partie de l'Angleterre actuels), constituent la légende arthurienne. Ils mêlent l'histoire, le mythe, le roman, le conte de fées et la religion. Ces récits ont captivé l'imagination des gens pendant plusieurs siècles. Certains érudits pensent qu'Arthur vécut réellement, en Angleterre, dans les années 400-500 apr […]
BARBE-BLEUE
Barbe-Bleue est le titre d'un conte de l'écrivain français Charles Perrault (1628-1703). C'est l'histoire d'un riche seigneur fort laid, dont la barbe est de couleur bleue, qui vit dans un magnifique palais. On sait, dans le pays, qu'il a eu beaucoup d'épouses, mystérieusement disparues. Une jeune fille du village accepte finalement de devenir sa huitième épouse […]
CONTE POPULAIRE
Les contes populaires sont des histoires transmises de génération en génération. Ils n'ont pas un auteur unique. Les personnes qui les racontent les modifient et les enrichissent au fil du temps. De nombreux contes populaires sont très anciens. Ils ont été transmis oralement pendant des siècles. Ils n'étaient pas fixés par écrit. Les conteurs les conservaient dans leur mémoire et les racontaient […]
L'ÉNÉIDE, livre de Virgile
L'Éneide est un vaste poème latin de près de dix mille vers écrit par Publius Vergilius Maro dit Virgile (70-19 av. J.-C.). Ce poète a mis cette épopée en chantier onze ans avant sa mort, la laissant inachevée, souhaitant même qu'elle fût détruite. Ce poème posthume, imité d'Homère, a pour sujet principal la fondation de la nation romaine par Énée […]
ÉPOPÉE
L'épopée est un genre poétique très ancien. Un modèle d'épopée peut être fourni par les 2 grands poèmes d'Homère, l'Iliade et l'Odyssée, qui évoquent la guerre de Troie et les aventures d'Ulysse. L'épopée souhaite souvent raconter l'histoire d'un pays et aime à se nourrir de mythes et de légendes. Elle met en scène des héros exceptionnels, comme la très ancienne Épopée de […]
FABLE
Les fables sont des récits qui se terminent par une moralité. Souvent, elles mettent en scène des animaux qui parlent et agissent comme les hommes. Cela sert à mieux montrer la folie et la sagesse humaines. Par exemple, " Le Corbeau et le Renard ", de Jean de La Fontaine, nous enseigne que la vanité est un vilain défaut. Le corbeau perd en effet son fromage car il s'est laissé flatter par le renard […]
FABLIAU
Le fabliau, comme la fable dont il se rapproche par le nom, est un conte en vers appartenant à la littérature du Moyen Âge. Il est le plus souvent écrit en octosyllabes (vers de 8 syllabes), rédigé par un auteur anonyme, et raconte des histoires amusantes s'inspirant de la vie courante.Dans les fabliaux, il est souvent question d'aventures galantes, parfois scabreuses, de querelles ou de mystifications […]
ÉPOPÉE DE GILGAMESH
La vaste Épopée de Gilgamesh est l'un des plus anciens poèmes de l'humanité (la première version remonterait à 1800 av. J.-C.). Une épopée est un texte narratif qui raconte de façon légendaire les exploits d'un peuple ou d'un héros. Cette œuvre était rédigée en langue akkadienne et écrite en cunéiforme (une des plus anciennes formes d'écriture, avec des signes en forme de clous) sur des tablettes d'argile […]
HÉLÈNE DE TROIE
Hélène est surtout connue pour sa beauté et pour avoir été la cause indirecte de la guerre de Troie, telle que la raconte Homère dans l'Iliade. Selon la légende, Hélène est la fille de Zeus. Elle est mariée à Ménélas, roi de Sparte. Tombée amoureuse de Pâris, un prince troyen, elle s'enfuit avec lui à Troie. La guerre de Troie éclate alors entre les Grecs, commandés par Agamemnon, le […]
ILIADE, livre d'Homère
L'Iliade est le plus important poème de la littérature grecque. Long de plus de quinze mille vers, divisé en vingt-quatre chants, il fut composé vraisemblablement vers les ixe et viiie siècles avant J.-C. Ce poème, qu'on qualifie d'épopée, est attribué, selon la tradition, à Homère dont la vie est mal connue, mais d'autres poètes (les rhapsodes) ont pu […]
MANGA
Au Japon, le terme " manga " désigne tout dessin d'inspiration humoristique ou fantastique. Ses origines remontent à l'époque de Nara (entre 710 et 794), avec l'apparition des premières histoires peintes sur des rouleaux de papier : les emakimono. De 1814 à 1834, Katsushika Hokusai (1760-1849) publie de nombreuses caricatures auxquelles il donne le nom de " manga ", qui signifie " dessin grotesque " […]
MERLIN L'ENCHANTEUR
Merlin, souvent appelé " Merlin l'enchanteur ", est un personnage légendaire de la littérature celte du Moyen Âge. On le rencontre dans des textes très anciens, comme la Vie de Merlin (vers 1150), écrite en latin par le Gallois Geoffrey de Monmouth. Il apparaît ensuite dans de nombreuses œuvres, jusqu'à notre époque. Dans les premiers poèmes et romans chevaleresques, Merlin est un […]
MILLE ET UNE NUITS LES
Les Mille et Une Nuits sont un recueil très ancien de contes arabes qui, depuis les Indes, la Perse puis l'Égypte, arriva en Europe où il connut une extrême popularité. Ces récits anonymes remontent au plus lointain Moyen Âge. Ils sont modifiés et enrichis pour recevoir une forme définitive vers 1400. Le recueil n'est introduit en Europe que plus tard, grâce à la traduction du Français Antoine Galland en 1704 […]
MORGANE (fée)
La fée Morgane est une enchanteresse dotée de pouvoirs magiques, qui apparaît dans de nombreuses histoires de la légende arthurienne. Selon certains de ces récits, elle serait la demi-sœur du légendaire roi Arthur : ils seraient nés de la même mère, mais d'un père différent. Morgane est la souveraine d'Avalon, une île enchantée. Elle a le pouvoir de guérir les autres et de changer de forme […]
ODYSSÉE, livre d'Homère
L'Odyssée est la deuxième vaste épopée rédigée vraisemblablement vers le milieu du viiie siècle avant J.-C. et attribuée au poète grec Homère, dont l'existence est mal connue voire hypothétique. Ce long poème de près de douze mille vers et vingt-quatre chants est considéré comme la suite de l'Iliade dont le sujet est la guerre de Troie qui s'est achevée, après dix ans de siège, par la victoire des Grecs […]
PINOCCHIO
Pinocchio est le personnage principal d'un roman pour la jeunesse publié en 1878 par l'écrivain italien Carlo Collodi. Le livre, dont le titre complet est Les Aventures de Pinocchio. Histoire d'une marionnette, paraît d'abord en feuilleton dans une revue italienne pour enfants. Pinocchio, simple pantin de bois fabriqué par Gepetto, pauvre menuisier qui se désole de ne pas avoir de fils, […]
Documents
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Alice au pays des merveilles, de Lewis Carroll : le nouveau monde enfantin
Avec Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll, l'enfant devient le véritable sujet du récit.
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Candide ou L’Optimisme, de Voltaire (extrait)
Le début de Candide est célèbre : ironie, rapidité du style, capacité à dresser en quelques lignes un petit théâtre dont Candide sera bien malgré lui le héros. L'histoire peut commencer.
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Candide ou L’Optimisme, de Voltaire (extrait) : le Nègre de Surinam
Dans son conte philosophique Candide, Voltaire utilise l'ironie pour dénoncer la barbarie de l'esclavage.
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L’Iliade, d’Homère (extrait) : l’éloge du guerrier
Dans la société homérique, le courage au combat constitue la valeur suprême. Pour évoquer Achille et Hector s'approchant l'un de l'autre sous les murs de Troie, Homère mêle étroitement la description…
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L’Iliade, épopée homérique
L'Iliade est une œuvre fondatrice de la littérature occidentale. Les sentiments très forts qu'elle évoque (la colère, le courage, le deuil) trouvent ici pour la première fois leur…
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La Chanson de Roland : un exemple d’épopée
Composée vers 1100 et inspirée d'un événement historique, le désastre de Roncevaux survenu en 778, La Chanson de Roland appartient à l'univers de l'épopée. Le bien et le mal, le courage et…
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La fable à l’école
Les fables ont une première fonction : celle d'instruire en amusant. Elles sont également le miroir d'une société et de ses coutumes.
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La fausse mort de Pinocchio
Le personnage de Pinocchio est bien différent de celui que nous connaissons aujourd'hui. Il est à l'origine le héros d'un feuilleton.
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La légende arthurienne par Geoffrey de Monmouth
La légende arthurienne a débuté avec les écrits de Geoffrey de Monmouth. Par la suite, Chrétien de Troyes donne à ces récits leur forme la plus réussie.
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Le Chat botté, de Charles Perrault (extrait) : humour et merveilleux
L'animal doté de pouvoirs magiques est une des constantes du conte. Le Chat botté était présent dès la première édition des Contes de Perrault (1697).
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Le Lion et le Moucheron, fable de Jean de La Fontaine
Pour la fable de La Fontaine Le Lion et le Moucheron, le modèle de départ est une nouvelle fois Ésope. Clairement distinguée à la fin du texte, la moralité tire la leçon du récit qui vient…
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Le Petit Prince, d’Antoine de Saint-Exupéry : un conte pour notre temps
Le Petit Prince d'Antoine de Saint-Exupéry est publié en 1943 à New York avec des aquarelles de l'auteur. Véritable phénomène culturel, ce conte poétique a été traduit en 220 langues et…
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Les Aventures de Pinocchio, de Carlo Collodi : histoire d’un pantin de bois
Paru en 1883, Les Aventures de Pinocchio, de Carlo Collodi, est à sa manière un roman d'éducation : on y voit un pantin capricieux devenir un enfant sage. Le livre connut un énorme succès et…
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Les Contes du chat perché, de Marcel Aymé
Les Contes du chat perché de Marcel Aymé renouent avec la fable, un des genres les plus anciens de la littérature. Les animaux s'y comportent à l'image des hommes.
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Les frères Grimm et la recherche du passé
Lorsqu'ils commencent de paraître, au début du 19e siècle, les Contes des frères Grimm ne font aucune place à la société qui est en train de changer. Et pour cause : ils…
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Les frères Grimm, une œuvre humaniste
Avant de rédiger les Contes, les frères Grimm ont procédé à un formidable rassemblement des témoignages du passé.
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Littérature orale et littérature de jeunesse
Le conte nous rattache à la mémoire la plus ancienne, celle qui passe par la tradition orale.
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Naissance d’Alice
Les " merveilles " qu'explore Alice dans le livre de Lewis Carroll s'apparentent beaucoup au monde des rêves.
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Ulysse aux 1 000 tours
Si L'Iliade était un hymne à la valeur guerrière, L'Odyssée célèbre la ruse de celui qu'Homère appelle " Ulysse aux 1 000 tours ". C'est elle qui lui permet d'échapper à…
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Un récit ironique : Candide, de Voltaire
Dans le Candide de Voltaire, le procédé d'ironie est constant. Ici, pour décrire une bataille, l'écrivain paraît utiliser le langage héroïque. Mais le nombre des morts, régulièrement…