Amour et Psyché, sculpture d’Auguste Rodin
AKG-images
Au sens premier, la sexualité concerne la reproduction sexuée (par opposition à la reproduction asexuée), c’est-à-dire les organes et les comportements de reproduction des êtres vivants. Une femelle et un mâle y contribuent et combinent les gènes de l’une et de l’autre. Chez certaines espèces, la reproduction sexuée détermine un ensemble de comportements allant de la parade à la recherche de plaisir.
La sexualité fait aussi partie des activités normales et naturelles chez l’être humain, comme le fait de dormir, de se nourrir ou de mourir. Mais elle présente des caractéristiques particulières.[...]
Sexualité et interdit
Sous l’influence du christianisme, mais aussi, à partir du XVIIIe siècle, de la moralitébourgeoise, la civilisation occidentale a développé une vision tragique et silencieuse de la sexualité. La masturbation, l’homosexualité étaient dénoncées et considérées comme anormales, le désir féminin était dévalorisé. Cette façon de voir a évolué au cours des XXe et XXIe siècles, mais n’a pas disparu. Les organes sexuels, les seins des femmes, la nudité restent à la fois l’objet d’interdits et d’une fascination particulière. De même, des préjugés figent les rôles attribués traditionnellement aux femmes et aux hommes dans la[...]
Évolution de la sexualité en Occident
Interdits chrétiens traditionnels
Marie-Madeleine repentante, peinture de Johannes Moreelse
Erich Lessing/ AKG-images
En Occident, l’influence du christianisme sur la perception de la sexualité a été importante. Il a développé des règles dans ce domaine qui étaient déjà présentes dans le judaïsme, mais il les a accentuées. Comme le judaïsme, il n’a jamais condamné le plaisir sexuel au sein du mariage, mais il a toujours voulu le réserver aux couples mariés. C’est d’ailleurs[...]
Contraception et liberté sexuelle
Gregory Pincus
Bettmann/ Getty Images
La recherche de moyens de contraception (ce qui permet d’avoir des relations sexuelles sans faire d’enfant) est très ancienne. Nos connaissances sur le nombre de naissances au Moyen Âge et à l’époque moderne prouvent qu’elle a toujours été pratiquée par les populations chrétiennes. Elle a connu un tournant médical dans les années 1960 et 1970, avec l’invention de la pilule contraceptive, puis la légalisation de l’interruption volontaire de grossesse (IVG). La dissociation du plaisir sexuel et de la procréation est devenue courante. Elle est aujourd’hui acceptée par des sociétés très largement [...]
Règles et lois contemporaines
La loi et les règles de vie en commun les plus élémentaires imposent des conditions à l’activité sexuelle. Les personnes qui ont des rapports sexuels doivent être consentantes. Pour cela, elles doivent avoir l’âge de donner leur consentement et la possibilité de le communiquer. Ni violence, ni contrainte, ni menace ou surprise ne peuvent être à[...]
Sexualité, violence, prostitution
Comme toutes les interactions humaines, la sexualité est susceptible d’être mêlée à des violences ou détournée à des fins commerciales. Ce sont très majoritairement des femmes qui sont victimes de violences sexuelles ou d’abus, la plupart des fois de la part d’hommes. La prévention et la répression de ces violences restent insuffisantes. En effet, beaucoup de ces agressions ne sont pas connues car elles ne sont pas dénoncées.
Les violences sexuelles contre les enfants ont longtemps été cachées et tues. Les enfants sont les moins capables de[...]
Une sexualité heureuse
Les questions médicales ou légales, l’existence d’abus variés ne doivent pas faire perdre de vue que la sexualité est une activité humaine normale, importante et gratifiante.
La sexualité réelle ressemble assez peu à l’image brutale, standardisée et limitée qu’en donne la pornographie (interdite aux mineurs). Celle-ci est d’ailleurs une autre forme de commercialisation de la sexualité, au même titre que la prostitution.
La sexualité est aussi variée qu’il y a d’individus. Elle peut consister en une forme de communication, un partage d’amour, d’affection, de confiance, d’attention. Pour cela, chacun[...]
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