PORTUGAIS, langue

Le portugais est la troisième langue d’origine européenne la plus parlée au monde et la langue la plus répandue dans l’hémisphère Sud. En 2020, plus de 270 millions de personnes parlaient portugais (locuteurs lusophones), dont plus de 245 millions pour lesquelles il s’agissait de la langue maternelle, répartis sur tous les continents.

Le portugais, qui figure parmi les langues officielles de l’Union européenne, connaît une réelle expansion et est utilisé dans[...]

Les origines de la langue

Le portugais appartient à la branche romane (issue du latin) des langues indo-européennes, au même titre que le français, l’italien, l’espagnol ou le roumain.

Il tire son origine du latin dit « vulgaire », car parlé par le peuple (vulgus, en latin), en Lusitanie, province de l’Empire romain, qui s’étend alors du Portugal actuel aux régions espagnoles de l’Estrémadure et de l’Andalousie d’aujourd’hui.

Par la suite, ce latin vulgaire va s’imprégner des influences germaniques (notamment dans les lexiques de l’habillement et de la guerre) et arabes, en raison des invasions du territoire par les Germains, en 409 apr. J.-C., puis de la conquête musulmane, en 711 apr. J.-C. Empruntés à l’arabe, environ 1 000 mots seront introduits, surtout dans les domaines de l’agriculture et des animaux.

Au fil des siècles, le latin vulgaire s’est enrichi : la prononciation, la grammaire et la conjugaison ont évolué.

À partir de la chute de l’Empire romain (V^e siècle apr. J.-C.) se développe le galaïco-portugais, parlé par des groupes de chrétiens d’origine germanique.

Influencé notamment par le français, à la fin du X^e siècle, dans le domaine religieux et le langage seigneurial, le galaïco-portugais connaît son apogée au XIII^e siècle. Il devient la langue officielle du royaume du Portugal en 1290, sous le règne de Denis I^er (1261-1325).

Plusieurs œuvres majeures de la littérature portugaise ont été écrites en galaïco-portugais, comme le Cancioneiro da Ajuda, qui rassemble des écrits en vers composés dans les années 1280.

Au milieu du XVI^e siècle apparaissent les premières normes grammaticales du portugais, établies par Fernão de Oliveira (1507-env. 1581), grammairien et historien, et João de Barros (1496-1570), historien, écrivain et linguiste. Les premières grammaires de la langue portugaise sont alors publiées.

À l’époque des « grandes découvertes » (aux XV^eetXVI^e siècles), le portugais se répand par-delà les océans. Des[...]

Quelques spécificités de la langue portugaise

- L’alphabet portugais comportait initialement 23 lettres. Les lettres k, w et y n’ont été intégrées qu’en 1990. Elles ne servent que pour écrire des mots étrangers, ou d’origine grecque. Par exemple, kilo, à l’origine, s’écrivait quilo. À ces 26 lettres s’ajoute le tilde (~) sur les voyelles a et o : ã se prononce « ain », et õ se dit « on ».

amão(« a main ô ») →lamain

as relações(« as rélassonès ») →les relations

- Le portugais utilise aussi les digrammes nh, qui correspond au gn français, et lh, qui équivaut au ll espagnol.

- Comme en français, l’ajout de la cédille à la lettre c (ç) permet de transformer le son « k[...]

Nos emprunts au portugais

De nombreux mots provenant du portugais sont employés dans la langue française : balise (issu de baliza), bambou (de bambu), banane (de figueira banana, signifiant « figuier portant des bananes[...]

Quelques expressions idiomatiques

Partir o côco a rir. (« Casser la noix de coco à rire. ») → Pleurer de rire.

Sair à francesa. (« Sortir à la française. ») → Filer à[...]