POÉSIE


Le saviez-vous ?

  • Les paroles d'une chanson peuvent être étudiées comme une poésie.

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La poésie est un genre littéraire, ou d’écriture, qui éveille l’imagination et les émotions. Elle exige un choix minutieux des mots et de leur ordre. Elle repose sur le sens, les sonorités et le rythme de la langue. Certains poèmes, comme les comptines, sont très simples. D’autres sont plus complexes. Ils expriment des vérités sur la vie, racontent une histoire ou sont écrits pour une personne ou pour un dieu. La poésie recouvre de nombreuses formes. Il est difficile de la définir avec précision.

La poésie diffère des autres styles littéraires par sa structure. Les poèmes sont formés de groupes de mots appelés vers, eux-mêmes réunis en strophes. Par exemple, voici la première strophe du poème Chanson d’automne, de Paul Verlaine : « Les sanglots longs / Des violons / De l’automne / [...]


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Documents


  • La poésie, mémoire du monde
    La forme versifiée a longtemps été inséparable de la poésie. Elle caractérise les textes les plus anciens : récits mythologiques, épopées homériques, sagas...

  • Charles Baudelaire et l’invention du poème en prose
    De 1857 à 1862, Baudelaire publie dans la presse des textes qui seront rassemblés après sa mort sous le titre Le Spleen de Paris. De manière significative, pour rendre compte de l’atmosphère…

  • Le Spleen de Paris, de Charles Baudelaire (extrait) : « Les Fenêtres »
    Dans Le Spleen de Paris, Baudelaire fait une large place aux foules, aux existences anonymes, aux laissés-pour-compte de la société. Comme dans « Les Fenêtres », le regard extérieur devient…

Pour aller plus loin :

« poésie »

allégorie

Signifiant en grec « autre manière de dire », l'allégorie est la représentation concrète d'une idée abstraite. Elle exprime de manière imagée, grâce à des indices et des éléments descriptifs, une notion ou une valeur ...  Lire l’article

Apollinaire, Guillaume

Apollinaire fut un poète français du début du 20e siècle. Il renouvela profondément l'inspiration et le langage poétiques en créant une forme résolument moderne. Son vrai nom est Guillaume de Kostrowitzky. Il naît à R...  Lire l’article

Aragon, Louis

Louis Aragon fut un écrivain et poète français du 20e siècle. Né à Paris le 3 octobre 1897, est élevé par sa mère ; dès l'âge de sept ans, commence à écrire des romans. Après son baccalauréat, il entreprend des études...  Lire l’article

Aubigné, Théodore Agrippa d'

Théodore Agrippa d'Aubigné fut un poète et homme de guerre français du 16e siècle. Il naît le 8 février 1552 à Saint-Maury, près de Pons, en Saintonge, dans une famille protestante. Il reçoit une éducation humaniste à...  Lire l’article

ballade

La ballade est un poème à forme fixe constitué en général de 3 strophes de 8 ou 10 vers (huitains ou dizains) et d'une demi-strophe appelée envoi. Chacune des strophes ainsi que l'envoi se terminent par un vers identi...  Lire l’article

Baudelaire, Charles

Charles Baudelaire fut un poète, traducteur et critique d'art français du milieu du xixe siècle. Avec son chef-d'œuvre Les Fleurs du mal, puis avec Le Spleen de Paris, « ce poète maudit » a profondément renouvelé notr...  Lire l’article

Bellay, Joachim du

Joachim du Bellay fut un poète français du 16e siècle. Il naît en 1523 près de Liré (Maine-et-Loire), mais on est mal renseigné sur son enfance. Il accomplit son droit à Poitiers, où il publie ses premiers poèmes. En ...  Lire l’article

Brassens, Georges

Né le 22 octobre 1921 à Sète (Hérault), Georges Brassens fut l'une des grandes figures de la chanson française. Fils d'un maçon, il a une jeunesse mouvementée. Il prend néanmoins le temps de découvrir la poésie grâce ...  Lire l’article

Brel, Jacques

Jacques Brel fut un chanteur, auteur, compositeur belge qui marqua la chanson française du 20e siècle par la puissance et la théâtralité de ses interprétations. Jacques Brel naît le 8 avril 1929 dans une commune de Br...  Lire l’article

Breton, André

André Breton fut un écrivain et poète français du 20e siècle. André Breton naît le 19 février 1896 à Tinchebray (Orne). En 1913, il commence des études de médecine. Mobilisé l'année suivante, il est affecté, pendant l...  Lire l’article

Byron, George Gordon

George Gordon Byron fut un poète romantique anglais du 19e siècle. Il naît le 22 janvier 1788 à Londres. Orphelin de père à 3 ans, il est élevé par une mère instable ; il manifeste tôt une vie affective intense et un ...  Lire l’article

Cendrars, Blaise

Blaise Cendrars fut un poète et romancier d'expression française du 20e siècle. Son vrai nom est Frédéric Louis Sauser. Il naît le 1er septembre 1887 à La Chaux-de-Fonds, en Suisse. Dès l'adolescence, il est attiré pa...  Lire l’article

Césaire, Aimé

Aimé Césaire fut un poète et homme politique français d'origine antillaise du 20e siècle. Aimé Césaire naît le 26 juin 1913 à Basse-Pointe (Martinique). Il fait de brillantes études au lycée de Fort-de-France. Doté d'...  Lire l’article

chanson de geste

La chanson de geste est un type de poème du Moyen Âge destiné à célébrer les héros du temps passé, leurs actions militaires. Son nom vient du latin gesta, qui veut dire « action », « haut fait » ; le mot « chanson » l...  Lire l’article

Chanson des Nibelungen

Chef-d'œuvre de la littérature allemande du Moyen Âge inspiré par une antique légende et composé peu après 1200, la Chanson des Nibelungen est est un vaste poème de 3 379 strophes (chacune de 4 vers). Il s'est formé a...  Lire l’article

Char, René

René Char fut un poète français du 20e siècle. Il naît en Provence, à L'Isle-sur-la-Sorgue (Vaucluse), le 14 juin 1907. Il fait ses études au lycée d'Avignon puis à Marseille, tout en accomplissant de vastes lectures....  Lire l’article

Charles d'Orléans

Charles d'Orléans fut un poète français de la fin du Moyen Âge. Charles, duc d'Orléans, naît à Paris le 24 novembre 1394. Sa vie est marquée par l'assassinat de son père, Louis de France, duc d'Orléans, en 1407, puis ...  Lire l’article

Chrétien de Troyes

Chrétien de Troyes fut un poète français du 12e siècle. Ses œuvres marquèrent le Moyen Âge et incarnent un modèle de la littérature courtoise. On le considère comme un des plus remarquables auteurs de romans de cheval...  Lire l’article

Claudel, Paul

Paul Claudel fut un poète et dramaturge français du 20e siècle. Il naît le 6 août 1868 dans un petit village du nord de la France, Villeneuve-sur-Fère (Aisne). Sa famille s'installe à Paris où il accomplit ses études ...  Lire l’article

comptine

Les comptines sont des chansonnettes ou des poésies rythmées pour enfants. Beaucoup racontent une petite histoire en quelques vers. Les comptines jouent avec les mots, les sons et le rythme. Par conséquent, les enfant...  Lire l’article

courtoisie

La courtoisie est un idéal de vie qui naît et se développe à la cour des grands seigneurs du xie au xiiie siècle. Elle se définit par une attitude et un état d'esprit chevaleresques : la morale courtoise met en avant ...  Lire l’article

Dante Alighieri

Dante Alighieri fut un poète de la fin du xiiie et du début du xive siècle. Il est considéré comme le plus illustre poète italien. Dante Alighieri, dit Dante, naît à Florence dans la seconde quinzaine de mai 1265. Il ...  Lire l’article

Desnos, Robert

Robert Desnos fut un poète français du 20e siècle. Il naît à Paris le 4 juillet 1900. Il interrompt des études médiocres après le brevet (1916). Passionné de poésie, il fréquente un milieu anticonformiste opposé à la ...  Lire l’article

élégie

Une élégie est un poème de nature lyrique chargé d'exprimer des sentiments personnels, en général douloureux.Le terme « élégie » vient du grec elegia, lui-même dérivé d'elegos, « chant de deuil ». Pourtant, dans l'Ant...  Lire l’article

Eluard, Paul

Paul Eluard fut un poète français du 20e siècle, un des meilleurs représentants du mouvement artistique appelé surréalisme. Son vrai nom est Eugène Grindel. Il naît le 15 décembre 1895 à Saint-Denis, près de Paris. Ap...  Lire l’article

Énéide, livre de Virgile

L'Éneide est un vaste poème latin de près de dix mille vers écrit par Publius Vergilius Maro dit Virgile (70-19 av. J.-C.). Ce poète a mis cette épopée en chantier onze ans avant sa mort, la laissant inachevée, souhai...  Lire l’article

épopée

L'épopée est un genre poétique très ancien. Un modèle d'épopée peut être fourni par les 2 grands poèmes d'Homère, l'Iliade et l'Odyssée, qui évoquent la guerre de Troie et les aventures d'Ulysse. L'épopée souhaite sou...  Lire l’article

García Lorca, Federico

Federico Garcia Lorca fut un poète et dramaturge espagnol du 20e°siècle. Il naît le 5 juin 1898 à Fuentevaqueros, un village andalou. Sa famille s'installe à Grenade en 1909. Adolescent, il se passionne pour la musiqu...  Lire l’article

Gautier, Théophile

Théophile Gautier fut un écrivain et poète français du 19e siècle. Il naît à Tarbes (Hautes-Pyrénées) le 30 août 1811, puis suit ses parents à Paris où il fait ses études secondaires. Très jeune, il fréquente les mili...  Lire l’article

genres littéraires

Les genres littéraires qualifient des regroupements d'œuvres ayant des caractéristiques communes. Aujourd'hui, ils sont organisés selon une classification qui distingue généralement des œuvres appartenant au roman, à ...  Lire l’article

Gilgamesh, Épopée de

La vaste Épopée de Gilgamesh est l'un des plus anciens poèmes de l'humanité (la première version remonterait à 1800 av. J.-C.). Une épopée est un texte narratif qui raconte de façon légendaire les exploits d'un peuple...  Lire l’article

Hébert, Anne

Écrivaine québécoise, Anne Hébert a vécu près de trente ans en France, alternant avec de nombreuses visites dans son pays natal.Anne Hébert naît à Sainte-Catherine-de-Fossambault (Québec) le 1er août 1916. Cousine du ...  Lire l’article

Hesse, Hermann

Né à Calw (au sud-ouest de l'Allemagne) le 2 juillet 1877, Hermann Hesse est un des romanciers de langue allemande les plus importants du xxe siècle. Fils de missionnaires protestants devenus éditeurs de livres religi...  Lire l’article

Homère

Homère fut un poète de la Grèce antique. Il fut très probablement le créateur des récits épiques l'Iliade et l'Odyssée. Ces longs poèmes racontent les événements historiques et les faits héroïques liés à la guerre de ...  Lire l’article

Hugo, Victor

Victor Hugo fut l'un des plus grands écrivains français du 19e siècle. Il naît le 26 février 1802 à Besançon (dans l'actuel département du Doubs) et passe son enfance à Paris. Sa vocation littéraire se manifeste très ...  Lire l’article

humanisme

L'humanisme est un courant philosophique né au xve siècle en Italie avant de s'étendre au reste de l'Europe au xvie siècle. Il recouvre approximativement la période qu'on nomme Renaissance, et il coïncide avec la Réfo...  Lire l’article

Iliade, livre d'Homère

L'Iliade est le plus important poème de la littérature grecque. Long de plus de quinze mille vers, divisé en vingt-quatre chants, il fut composé vraisemblablement vers les ixe et viiie siècles avant J.-C. Ce poème, qu...  Lire l’article

Jacob, Max

Max Jacob fut un écrivain et peintre français du 20e°siècle. Il naît le 12 juillet 1876 à Quimper dans une famille juive. Élève brillant, il passe sa jeunesse dans cette ville qu'il affectionne. On retrouvera son amou...  Lire l’article

Laforgue, Jules

Jules Laforgue fut un poète et écrivain français du 19e siècle. Il naît le 16 août 1860 à Montevideo (Uruguay) dans une famille bretonne. Il passe là sa petite enfance, puis part pour la France, où il fait ses études...  Lire l’article

Lamartine, Alphonse de

Alphonse de Lamartine fut un écrivain et poète français du 19e siècle. Il naît à Mâcon (Saône-et-Loire) le 21 octobre 1790, dans une famille de la moyenne noblesse. Il passe son enfance à Mâcon et à Milly, un petit vi...  Lire l’article

Les Métamorphoses, livre d'Ovide

Les Métamorphoses est un poème latin écrit au premier siècle de notre ère, sous le règne d'Auguste, par Publius Ovidius Naso, dit Ovide (43 av. J.-C.-17 apr. J.-C). L'œuvre, que l'on peut qualifier d'épopée, est compo...  Lire l’article

Les Regrets, livre de Joachim du Bellay

En 1553, Joachim du Bellay quitte Paris pour Rome afin d'être le secrétaire de son oncle, le cardinal Jean du Bellay. Pendant ce séjour, Joachim du Bellay compose 2 recueils de sonnets : Les Regrets et les Antiquités ...  Lire l’article

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Le lied (en allemand, « chanson ») est une pièce vocale à une voix, avec accompagnement instrumental, qui met en valeur un poème. Le lied appartient à la tradition germanique. Ses origines remontent au Volkslied (chan...  Lire l’article

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La littérature est l'art d'écrire. On la distingue des autres travaux écrits tels que les livres de cuisine, les guides de voyage ou les ouvrages techniques. Ces écrits sont destinés à livrer des informations, alors q...  Lire l’article

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L'expression « littérature de témoignage » désigne l'ensemble des œuvres où l'auteur raconte des faits historiquement importants ou personnellement traumatisants dont il a été le témoin. Ces œuvres peuvent appartenir ...  Lire l’article

littérature engagée

On parle de littérature « engagée » quand l'écrivain prend activement part à la vie sociale, politique ou religieuse de son temps en mettant son œuvre au service d'une cause. En ce sens, il s'agit donc d'une littératu...  Lire l’article

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Le lyrisme est la tonalité littéraire à travers laquelle un individu, confronté à une expérience bouleversante (l'amour, la conscience du temps qui passe, la mort d'autrui, la contemplation du monde…), exprime de faço...  Lire l’article

Machaut, Guillaume de

Guillaume de Machaut fut un poète et musicien français du 14e siècle. Il fut le dernier grand poète français à penser ensemble l'art lyrique et son accompagnement musical. Guillaume de Machaut naît en Champagne vers 1...  Lire l’article

Malherbe, François de

François de Malherbe fut un poète français du 17e siècle. Il naît à Caen, en Normandie, en 1555, dans une famille de magistrats, et commence lui-même des études de droit. En 1577, il s'installe à Aix au service du gou...  Lire l’article

Mallarmé, Stéphane

Stéphane Mallarmé fut un poète français du 19e siècle. Il eut une très forte influence sur les artistes de son temps, mais aussi sur ceux du 20e°siècle. Stéphane Mallarmé naît le 18 mars 1842 à Paris. La lecture de Ba...  Lire l’article

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La métaphore (ou l'image) est une figure de style qui consiste à désigner une personne, un objet, une notion par une formule ou un mot équivalents choisis en fonction de la ressemblance. Prenons pour exemple un vers d...  Lire l’article

Michaux, Henri

Henri Michaux fut un poète et peintre belge naturalisé français, du 20e siècle. Il naît à Namur le 24 mai 1899. Appartenant à une famille commerçante aisée, il manifeste très tôt un tempérament rêveur et révolté. Il a...  Lire l’article

Milne, A.A.

A. A. Milne fut un écrivain britannique de la fin du 19e siècle et de la première moitié du 20e siècle. Il est surtout connu pour ses 2 livres sur les aventures de Jean-Christophe (Christopher Robin en anglais) et de ...  Lire l’article

Miron, Gaston

Gaston Miron fut un poète et éditeur québécois, qui se proclamait avec fierté de la famille des bâtisseurs, de ceux qui, grâce à leur endurance, ont défriché les vastes forêts du Québec et fondé un pays. « Je suis un ...  Lire l’article

Musset, Alfred de

Alfred de Musset fut un écrivain, auteur de théâtre et poète français du 19e siècle. Alfred de Musset naît le 11 décembre 1810 à Paris dans une famille de petite noblesse. Après de brillantes études secondaires, il co...  Lire l’article

Nerval, Gérard de

Gérard de Nerval fut un écrivain et poète romantique français du 19e siècle. Son vrai nom est Gérard Labrunie. Il naît le 22 mai 1808 à Paris, et grandit dans le Valois (sud-est de l'Oise). Enfant solitaire fasciné pa...  Lire l’article

Odyssée, livre d'Homère

L'Odyssée est la deuxième vaste épopée rédigée vraisemblablement vers le milieu du viiie siècle avant J.-C. et attribuée au poète grec Homère, dont l'existence est mal connue voire hypothétique. Ce long poème de près ...  Lire l’article

Ovide

Ovide fut un poète latin du 1er siècle av. J.-C. et du début du 1er siècle apr. J.-C. Il est l'auteur des Métamorphoses, un des classiques de la littérature occidentale. Ovide (en latin Publius Ovidius Naso) naît à Su...  Lire l’article

Parnasse

Le Parnasse fut un mouvement poétique français de la seconde moitié du 19e siècle. Il emprunte son nom à la montagne grecque, située près de Delphes, où, sous la conduite d'Apollon, séjournaient les 9 Muses de la myth...  Lire l’article

Pétrarque

Pétrarque fut un grand poète italien du 14e siècle, et l'une des premières figures de l'humanisme de la Renaissance. Francesco Petrarca, en français Pétrarque, naît le 20 juillet 1304, à Arezzo, en Italie. En 1311 il ...  Lire l’article

poème en prose

Comme les vers libres, le poème en prose s'affranchit des règles contraignantes de la poésie en vers classique. L'expression désigne un texte en prose dont l'auteur a particulièrement travaillé lessonorités et le ryth...  Lire l’article

Ponge, Francis

Francis Ponge fut un poète français du 20e siècle. Francis Ponge naît le 27 mars 1899 à Montpellier (Hérault) et suit sa famille à Caen où il fait de brillantes études secondaires. Il vient à Paris pour faire son droi...  Lire l’article

Prévert, Jacques

Jacques Prévert fut un poète français du 20e siècle. Il naît le 4 février 1900 à Neuilly-sur-Seine, près de Paris, dans une famille modeste. Il aura un frère, Pierre, qui deviendra cinéaste. Aux lendemains de la Premi...  Lire l’article

Queneau, Raymond

Raymond Queneau fut un romancier et poète français du 20e siècle. Il naît le 21 février 1903 au Havre (Seine-Maritime), dans une famille de merciers. Après son baccalauréat, il accomplit des études d'anglais et de phi...  Lire l’article

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Les hommes racontent des faits, réels ou imaginaires, dans leurs récits depuis des millénaires. Tous les peuples font cela pour se divertir, apprendre, se souvenir ou juste pour passer le temps. Les récits oraux exist...  Lire l’article

Rimbaud, Arthur

Arthur Rimbaud fut un poète français de la fin du 19e siècle. Il naît le 20 octobre 1854 à Charleville (Ardennes), où il accomplit une brillante scolarité. Dès l'âge de 15 ans, il commence à écrire des poèmes, qu'il s...  Lire l’article

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Pierre de Ronsard fut un poète français du 16e siècle. Pierre de Ronsard naît en 1524 au château de La Possonnière près de Tours (Indre-et-Loire). Après ses études, il se met au service des enfants du roi François Ier...  Lire l’article

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Rutebeuf fut un poète français du Moyen Âge. Nous savons très peu de choses de sa vie. Les archives nous donnent vaguement un nom que l'on a retranscrit au plus simple, mais il peut s'agir d'un surnom, comme c'était l...  Lire l’article

Senghor, Léopold Sédar

Léopold Sédar Senghor fut un homme d'État et poète sénégalais. Il naît le 9 octobre 1906 à Joal, au sud de Dakar, dans une famille chrétienne, riche et nombreuse. Il connaît une enfance privilégiée, reçoit une éducati...  Lire l’article

slam

Le slam est une forme de déclamation poétique populaire qui a vu le jour aux États-Unis dans les années 1980 dans des milieux artistiques alternatifs. Les origines du slam sont les joutes oratoires (combats verbaux) p...  Lire l’article

sonnet

Le sonnet est un poème à forme fixe de 14 vers répartis en 2 quatrains (strophes de 4 vers) et 2 tercets (strophes de 3 vers). Tous les vers ont le même nombre de syllabes. Le dernier vers s'appelle la chute ; il cons...  Lire l’article

Supervielle, Jules

Jules Supervielle fut un écrivain et poète français du 20e siècle. Il naît le 16 janvier 1884 à Montevideo (Uruguay) où sa famille, originaire du sud-ouest de la France, a émigré pour fonder une banque. Élevé par ses ...  Lire l’article

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Le surréalisme est un mouvement littéraire et artistique du début du xxe siècle. Son nom est dû aupoète Guillaume Apollinaire. Il traduit une volonté de rompre avec la tradition en créant des œuvres capables de dépass...  Lire l’article

Tardieu, Jean

Jean Tardieu fut un poète et auteur dramatique français du 20e siècle. Jean Tardieu naît le 1er novembre 1903 à Saint-Germain-de-Joux (Ain) d'un père peintre et d'une mère musicienne. Il fait ses études à Paris, au ly...  Lire l’article

Trenet, Charles

L'auteur-compositeur et interprète Charles Trenet fut une figure majeure de la chanson française du 20e siècle et un de ses poètes marquants. Il est le créateur de plus de 1 000 chansons souvent marquées par la joie d...  Lire l’article

Tristan et Yseut

Tristan et Yseut est un long poème datant des années 1100, au Moyen Âge, racontant l'amour passionné du chevalier Tristan et de la princesse Yseut. Le poème nous est parvenu sous une forme incomplète et inachevée, due...  Lire l’article

Valéry, Paul

Paul Valéry est un écrivain, poète et philosophe français du xxe siècle. Né à Sète (Hérault) en 1871, il mène sa scolarité dans sa ville natale et à Montpellier, commence des études de droit et écrit des vers. La renc...  Lire l’article

Verlaine, Paul

Paul Verlaine fut un poète français du 19e siècle. Il naît à Metz le 30 mars 1844, fait ses études à Paris, devient bachelier, puis fréquente les milieux littéraires. En 1864, il prend un emploi à l'Hôtel de Ville de ...  Lire l’article

vers libre

Contrairement aux vers traditionnels, qui comprennent un nombre fixe de syllabes et sont répartis régulièrement par strophes, les vers libres n'ont pas de structure régulière : ni dans la métrique, ni dans les rimes, ...  Lire l’article

versification

On appelle versification l'ensemble des techniques utilisées dans l'écriture poétique. La versification française est syllabique, c'est-à-dire que l'unité de mesure du vers est la syllabe. Chaque syllabe contient une ...  Lire l’article

Vigny, Alfred de

Alfred de Vigny fut un poète, dramaturge et romancier français du 19e siècle. Il naît le 27 mars 1797 à Loches (Indre-et-Loire) dans une famille aristocratique et militaire. Il passe sa jeunesse à Paris, où il est éco...  Lire l’article

Villon, François

François Villon fut un poète français de la fin du Moyen Âge. Son vrai nom est François de Montcorbier. Il naît à Paris en 1431 ou en 1432, est élevé par Guillaume du Villon, un prêtre et professeur à qui il emprunter...  Lire l’article

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Virgile est un poète latin qui vécut au temps du règne de l'empereur Auguste, neveu et successeur de Jules César. Publius Vergilius Maro naît en 70 av. J.-C. à Mantoue (Lombardie). D'origine sociale modeste, il quitte...  Lire l’article

Wordsworth, William

William Wordsworth fut un poète anglais de la fin du 18e siècle et du début du 19e siècle. William Wordsworth naît le 7 avril 1770 à Cockermouth, dans le Cumberland (Angleterre). Après la mort de ses parents, il est s...  Lire l’article


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