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François Iermonte sur le trône de France en 1515. Ce roi catholique règne en prince de la Renaissance jusqu’à sa mort[...]
La jeunesse et l’accession au pouvoir
François d’Angoulême naît le 12 septembre 1494 à Cognac. Il est le seul fils de Charles d’Orléans, cousin du roi. Son père meurt alors qu’il a deux ans, et son éducation est partagée entre la tutelle de sa mère Louise de Savoie et celle de Louis XII, roi de France car, s’il n’est pas destiné à régner, il appartient à la branche cadette des Capétiens, les Valois-Angoulême. Élevé dans l’amour maternel au château d’Amboise, en Touraine, il reçoit une éducation soignée : arts, lettres, mais aussi jeux et exercices[...]
Un règne sous le signe des guerres
L’Europe du XVIe siècle est le théâtre de nombreux affrontements et, dès son accession au trône de France, François Ier s’engage dans les guerres d’Italie, notamment dans la conquête du duché de Milan que la couronne de France revendique. La bataille de Marignan en 1515 et la campagne d’Italie marquent, d’une part le retour de la France dans cette partie de l’Europe, et d’autre part l’espoir du roi de France de monter sur le trône du Saint Empire romain germanique. Mais c’est son rival Charles Quint, de la famille des Habsbourg, qui l’emporte en 1520.
Sous le règne de François Ier commence également la constitution de l’empire colonial français. Le monarque confie des expéditions vers l’Amérique du Nord aux navigateurs Giovanni da Verrazzano dès 1523 puis Jacques Cartier en 1534. Mais, contrairement à Charles Quint, il ne parvient pas réellement à faire bénéficier son royaume des richesses américaines.
Durant trente-deux ans de règne, le roi enchaîne les guerres, mais celles-ci ne modifient que très peu les frontières du pays. Il tente en vain de briser l’encerclement que Charles Quint impose à la France[...]
Un roi catholique, réformateur et centralisateur
Les guerres nécessitent en effet des moyens considérables que le roi obtient en augmentant les impôts. Sans qu’on puisse encore parler d’absolutisme, François Ier mène une politique qui renforce son autorité et la centralisation du pouvoir monarchique. En 1539, il promulgue l’ordonnance de Villers-Cotterêts, qui impose le français comme langue administrative et juridique. Ce texte oblige également le clergé à tenir les registres des naissances et sépultures en français, consolidant encore la centralisation et l’unité du royaume autour d’une langue officielle.
Le roi demeure le représentant de l’autorité religieuse catholique, allant jusqu’à nommer les membres éminents du clergé[...]
Le roi bâtisseur et les arts de la Renaissance
Lors des guerres d’Italie, François Ier entre en contact avec la Renaissance artistique. Son règne est marqué par la diffusion de la Renaissance italienne en France. Passionné des arts et de littérature, le roi protège les artistes comme le poète Ronsard, s’entoure de lettrés comme Guillaume Budé ou Clément Marot et soutient les écrivains humanistes tels que Rabelais. Il développe ainsi le mécénat royal. En 1530, il fonde le Collège royal, qui deviendra le Collège de France, où sont enseignées les langues anciennes (latin, grec et hébreu).
Château de Chambord, Loir-et-Cher
Cristian Bortes (www.eyeem.com/bortescristian)/ flickr ; CC-BY
Roi bâtisseur, François Ier fait de l’architecture un moyen d’expression du pouvoir royal. Il adapte « à la française » le style Renaissance pour reconstruire ou embellir plusieurs[...]
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