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civilisation

Le mot « civilisation » est issu du latin civilis, qui signifie « ce qui concerne le citoyen, sa vie, ses droits ». Il a une histoire complexe. Inventé au xviii^e siècle, à l’époque des Lumières, le mot décrit une société qui a atteint un certain degré de progrès technique et humain, construit des villes, pratique les arts et souvent l’écriture, apaise les relations entre individus.

Mais, dès l’origine, la notion de « civilisation » sert aussi à affirmer la prétendue supériorité de certaines sociétés sur d’autres. Pour ceux qui défendent ce point de vue, il y aurait d’un côté les civilisés, de l’autre les barbares ou les sauvages. Au xix^e siècle, les colonisateurs européens ont utilisé cette idée pour justifier la manière dont ils soumettaient les peuples colonisés.

Du coup, même si le mot [...]

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