Une centrale nucléaire est un site industriel qui produit de l’électricité à partir de la chaleur dégagée par un combustible de type uranium ou plutonium. C’est avant tout une centrale thermique qui utilise la chaleur pour transformer de l’eau en vapeur sous haute pression. Cette vapeur est ensuite projetée sur les aubes de turbines pour entraîner de puissants alternateurs qui fournissent de l’électricité. L’énergie électrique délivrée par ce type de centrale est de l’ordre de 1 000 millions de watts (ou 1 000 mégawatts), et son rendement est d’environ 33 %. L’énergie calorifique dépensée est donc 3 fois supérieure à l’énergie électrique récupérée.

Principe de fonctionnement

La chaleur nécessaire est produite dans un réacteur nucléaire. Elle provient de la fission des noyaux atomiques [...]

Pour aller plus loin :

« centrale nucléaire »

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Biélorussie

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catastrophe nucléaire de Fukushima-Daiichi

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catastrophes naturelles et technologiques

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énergie nucléaire

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plutonium

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Voir aussi

• chaleur
• électricité
• énergie nucléaire
• environnement
• pollution
• refroidissement, technique
• neutron
• noyau atomique
• vapeur d'eau
• uranium
• radioactivité
• fission nucléaire
• nucléaire, rayonnement
• accident nucléaire
• réaction en chaîne, physique nucléaire
• réaction nucléaire
• risques technologiques
• combustible nucléaire
• déchets radioactifs (déchets nucléaires)
• réacteur nucléaire
• échangeur de chaleur
• pollution radioactive