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réacteur nucléaire

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    Le 11 mars 2011, un puissant tremblement de terre (magnitude 9) se produit à 80 kilomètres au large de Honshu, l’île principale du Japon, dans le Pacifique. Le séisme provoque la coupure de l’alimentation électrique de la centrale nucléaire de Fukushima-Daiichi, entraînant l’arrêt automatique des réacteurs.Le tsunami exceptionnel provoqué par le séisme vient, une heure après, noyer les [...]

  • CATASTROPHE NUCLÉAIRE DE TCHERNOBYL

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    Le 26 avril 1986, le réacteur no 4 de la centrale nucléaire de Tchernobyl, située à 100 kilomètres au nord-ouest de Kiev, en Ukraine (qui faisait alors partie de l’URSS), explosa. Il libéra dans l’atmosphère un nuage radioactif pendant dix jours. L'iode 131 et le césium 137 (qui a une demi-vie d'environ 30 ans) étaient les principaux éléments radioactifs relâchés [...]

  • CENTRALE NUCLÉAIRE

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    Une centrale nucléaire est un site industriel qui produit de l’électricité à partir de la chaleur dégagée par un combustible de type uranium ou plutonium. C’est avant tout une centrale thermique qui utilise la chaleur pour transformer de l’eau en vapeur sous haute pression. Cette vapeur est ensuite projetée sur les aubes de turbines pour entraîner de puissants alternateurs qui fournissent de l’électricité [...]

  • ÉNERGIE (histoire)

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    La notion d’énergie est ancienne, mais son interprétation scientifique ne date que des années 1850. Elle a été définie à cette époque pour traduire les échanges de chaleur et de travail s’effectuant dans le moteur à vapeur. La chaleur ne pouvait plus être considérée comme une matière particulière. En effet, elle pouvait être convertie en travail, lequel pouvait se retransformer en chaleur : cela [...]

  • PLUTONIUM

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    Le plutonium est un élément transuranien (de numéro atomique supérieur à celui de l’uranium, c’est-à-dire 92), de symbole Pu, de numéro atomique 94. Le plutonium a été produit et découvert en 1940 par l’équipe de physiciens nucléaires de l’université de Californie à Berkeley, conduite par Glenn T. Seaborg (qui a reçu le prix Nobel de chimie en 1951 pour cette découverte) [...]

Documents

Le combustible nucléaire MOX

Le MOX (Mixed Oxide) désigne un combustible constitué d’un mélange d’oxydes de plutonium et d’uranium, utilisé actuellement dans certains réacteurs à eau et uranium enrichi. [...]

La sûreté des centrales nucléaires

Le risque majeur de l’électronucléaire est le rejet de matières radioactives dans l’environnement. [...]

La maîtrise du feu

La découverte du contrôle du feu fut certainement une des plus grandes inventions de l’histoire de la lignée humaine. [...]

Médias

Catastrophe nucléaire de Tchernobyl - crédits : Encyclopædia Universalis France

Catastrophe nucléaire de Tchernobyl

Pripyat (Ukraine) désertée après une contamination radioactive - crédits : © Petr Pavlicek/ Agence internationale de l'énergie atomique

Pripyat (Ukraine) désertée après une contamination radioactive

Construction de l'E.P.R. de Flamanville - crédits : © Service de presse/ EDF

Construction de l'E.P.R. de Flamanville

Centrale nucléaire de Fukushima-Daiichi après l'accident - crédits : Tokyo Electric Power Company

Centrale nucléaire de Fukushima-Daiichi après l'accident

Centrale nucléaire Superphénix, Isère - crédits : De Agostini

Centrale nucléaire Superphénix, Isère

Centrale nucléaire - crédits : Encyclopædia Universalis France

Centrale nucléaire

Centrale nucléaire - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Centrale nucléaire

Centrales nucléaires françaises - crédits : Encyclopædia Universalis France

Centrales nucléaires françaises

Énergie nucléaire dans le monde - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Énergie nucléaire dans le monde

Principe de la réaction nucléaire en chaîne - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Principe de la réaction nucléaire en chaîne