Pyramide de Saqqarah, Égypte
© Katherine Young/EB Inc.
L’architecture est l’art de concevoir et de construire les bâtiments. L’ architecte, guidé par une recherche artistique, choisit les dimensions, la forme, la couleur, les matériaux et le style des éléments[...]
Conception architecturale
L’architecte doit tenir compte de la fonction de la construction et des personnes qui vont l’utiliser. Un immeuble, un hôpital, un musée, un aéroport et un stade sont destinés à des usages différents. Ils n’obéissent donc pas aux mêmes critères. L’effet voulu est également important. Par exemple, certains édifices sont conçus pour impressionner en donnant une image de pouvoir et de richesse. D’autres doivent être accueillants afin que les gens s’y sentent bien.
L’architecte doit aussi tenir compte du lieu, des conditions environnementales, comme le climat, et du coût des matériaux. Mais le plus important est la stabilité de la construction. Les murs et les toits risquent de se déformer, se fissurer ou s’effondrer s’ils ne sont pas bien conçus. Tous ces éléments architecturaux ont[...]
Matériaux de construction
Le choix des matériaux dépend de plusieurs facteurs, comme la beauté, la solidité, la disponibilité et le coût. On emploie la pierre, la brique, le bois et le béton depuis des centaines d’années. Les grands monuments étaient autrefois construits en pierre, car c’est un matériau durable et facile à tailler. En revanche, la pierre ne se prête pas à certaines fonctions de soutien, et l’extraction et le transport sont coûteux. La brique résiste au feu. Elle est facile à fabriquer, à transporter et à poser. Le bois est disponible en grandes quantités et facile à transporter. Il se travaille bien,[...]
Histoire
Les premières constructions étaient très simples, faites dans des matériaux trouvés dans la nature. À mesure que les hommes se sont regroupés en communautés, les édifices sont devenus plus élaborés. Les grandes pyramides de l’ Égypte ancienne étaient des tombeaux en pierre pour les pharaons. Les Mésopotamiens, qui vivaient dans la région aujourd’hui appelée Irak, ont construit de hautes tours en brique nommées ziggourats. Ces édifices religieux avaient la forme[...]
Antiquité gréco-romaine
Les Grecs et les Romains sont à l’origine de l’architecture classique occidentale. Les Grecs construisaient des édifices simples en pierre et en marbre. Ils ont créé 3 ordres (styles) : le dorique, l’ ionique et le corinthien. Ces ordres grecs se distinguent par la forme des colonnes employées et du chapiteau qui les surmonte. Ils ont été utilisés dans l’architecture occidentale jusqu’à nos jours. Le temple grec était rectangulaire. Il comportait à chaque extrémité un portique, une galerie dont le toit était soutenu par des rangées de colonnes.[...]
Moyen Âge
Avec l’expansion du christianisme au Moyen Âge (500-1500), de nombreuses églises furent construites en Europe. En Orient, le christianisme orthodoxe était pratiqué dans l’Empire byzantin. L’église de style byzantin était un édifice carré couvert d’une coupole, ou dôme. À l’intérieur, il y avait des piliers en marbre et un abondant décor. La plus célèbre est Sainte-Sophie de Constantinople (aujourd’hui Istanbul, en Turquie), achevée en 537. Lorsque le christianisme orthodoxe se répandit en Grèce, en Europe orientale et en Russie, on y édifia des églises à coupole.
Le catholicisme romain s’imposa en Europe occidentale. Les églises construites[...]
Architecture islamique
L’ islam apparut au Moyen-Orient vers 630 apr. J.-C. Il se répandit en Afrique, en Asie du Sud et dans certaines parties d’Europe. L’art islamique s’est distingué dans l’architecture, surtout dans les mosquées. La mosquée comporte une salle de prière et une tour appelée minaret. Elle peut s’orner d’écrits sacrés, mais pas de peintures ni de statues. Parmi les plus anciens monuments islamiques,[...]
Renaissance, baroque et styles postérieurs
La Renaissance commença en Italie vers 1400. Les architectes de cette époque firent renaître les styles classiques de l’Antiquité. Ils réutilisèrent les colonnes, arcs et coupoles des Grecs et des Romains. Filippo Brunelleschi, Bramante, Leon Battista Alberti et Andrea Palladio étaient de grands architectes italiens. Le style Renaissance gagna ensuite le reste de l’Europe.
L’architecture baroque apparut en Italie dans les années 1590. Ce style devint populaire dans le sud de[...]
Architecture moderne
À la fin du XIXe siècle, l’augmentation de la population et du prix des terrains obligea à bâtir des immeubles de plusieurs étages. Il fallait trouver de nouvelles techniques pour construire des édifices de plus en plus hauts. En 1885, William Le Baron Jenney construisit le Home Insurance Company Building à Chicago. Ce fut le premier édifice utilisant une ossature interne en acier pour porter les murs extérieurs. Cette innovation aboutit aux gratte-ciel.
L’Américain Louis Sullivan fut l’architecte des premiers gratte-ciel. Pour lui, la fonction du bâtiment dictait sa forme. Il aimait aussi les décors inspirés de formes naturelles. Frank Lloyd Wright, son élève, fut l’un des grands noms de l’architecture du XXe siècle. Il voulait des édifices en harmonie avec les hommes et la nature environnante. Ses « maisons de la Prairie » ont des lignes horizontales et[...]
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