Océanographie

• Écrit par Gweltaz MAHÉO
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L’ouverture de l’océan Atlantique commence il y a environ 180 millions d’années (Ma). Avant, l’Afrique, l’Eurasie et les Amériques faisaient alors partie d’un supercontinent unique : la Pangée.Histoire de l’ouvertureDe 200 à 180 Ma avant l'époque actuelle, le bloc eurasiatique, déjà séparé de l’Afrique par une mer équatoriale appelée Téthys, s'écarte des Amériques le long d'une ouverture qui [...]

Premier véhicule d'exploration sous-marine, le bathyscaphe a été imaginé dès 1905 par le physicien suisse Auguste Piccard (1884-1962). Le terme « bathyscaphe » a été forgé à partir du grec bathus, signifiant profond, et scaphé, barque.Dès 1931, Auguste Piccard réussit déjà à atteindre l'altitude de 15 781 mètres avec le FNRS (du nom du Fonds national de la recherche [...]

• Écrit par Cyril LANGLOIS
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Un courant marin est un déplacement d’eau de mer. Le parcours des objets dérivants (une bouée ou le plancton, par exemple) démontre que les eaux océaniques se déplacent et suivent des trajectoires particulières. Par ailleurs, les caractéristiques physiques de l’eau (température et salinité) permettent de distinguer de grandes masses d’eau qui conservent leurs identités sur des milliers de kilomètres, avant de se mélanger aux eaux environnantes [...]

• Écrit par Stéphane GUILLOT
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Les dorsales océaniques sont les lieux de formation et d’expansion des fonds océaniques. Leur relief est celui de chaînes de montagnes volcaniques. Elles parcourent les fonds océaniques de notre planète sur 64 000 kilomètres de longueur.Cette chaîne de montagnes, formée en continu par les dorsales, est recoupée tous les 100 kilomètres environ par des failles transformantes, qui décalent l’axe de la dorsale [...]

• Écrit par Cyril LANGLOIS
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Le phénomène baptisé ENSO (pour El Niño-Southern Oscillation) est une perturbation climatique et océanique cyclique mais irrégulière, qui survient tous les 5 à 10 ans environ. Il est aujourd’hui assez bien compris et fait l’objet d’un suivi continu par satellite. Ses implications pour l’économie des zones qu’il affecte, principalement le Pérou et l’Asie du Sud-Est, sont en effet importantes [...]

• Écrit par Mélanie PEREZ
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L'exploration des océans a débuté dans l'Antiquité, avec les premières estimations approximatives de profondeur. Cependant, les océans ont mis du temps à révéler leurs secrets, car ils sont très vastes (ils occupent 71 % de la surface de la Terre) et leur exploration nécessite d'importants moyens.Histoire et naissance de l'océanographieLes données anciennes sur les océans sont peu homogènes, car [...]

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Le Gulf Stream est un courant marin de surface chaud, rapide et assez étroit, qui, dans l'Atlantique, prolonge les courants de Floride et des Antilles, longe la côte est des États-Unis puis se dirige vers le nord-est. Au large des grands bancs de Terre-Neuve, il cesse d'être bien individualisé et rejoint la Dérive nord-atlantique. Le Gulf Stream joue un rôle non négligeable sur le climat de [...]

• Écrit par Édouard KAMINSKI
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Le mascaret est un phénomène hydraulique qui se produit à l’embouchure des fleuves. Provoqué par la marée montante lors des grandes marées, il forme un train de vagues de grande taille remontant le cours du fleuve.La vague du mascaret, qui est comme une onde en physique, résulte de l’interaction entre 2 flux d’eau : d’une part, le flux d’eau douce apporté par le fleuve et, d’autre part, le flux de marée océanique [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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Les océans sont d’immenses étendues d’eau salée. Ils couvrent 71 % de la surface de la Terre et renferment près de 98 % de l’eau de la planète.Les 4 océans principaux sont le Pacifique, l’Atlantique, l’océan Indien et l’Arctique. Il n’y a pas de réelles frontières entre ces océans. Les étendues d’eau plus petites sont appelées mers, golfes ou baies [...]

• Écrit par Benoit URGELLI
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La salinité de l’eau de mer correspond à la concentration de sels dissous dans l’eau de mer. Les océanographes l’estiment au laboratoire ou sur place, à partir de la mesure de la conductivité électrique de l’eau. Depuis très longtemps (plusieurs milliards d’années), la teneur moyenne en sel des océans et des mers varie très peu ; elle est égale à 35 grammes par litre, soit une teneur de 35 pour 1 000 [...]

• Écrit par Encyclopædia Universalis
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Certaines catastrophes naturelles qui surviennent sur terre ou dans les océans provoquent la naissance de vagues géantes, les tsunamis. Lorsqu’il touche le littoral, le tsunami a une taille gigantesque et une puissance considérable. Il balaie tout sur son passage.Les tremblements de terre, les glissements de terrain ou les éruptions volcaniques sous-marines provoquent des tsunamis [...]