air

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• AIR

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 2 médias
  

  Tous les êtres vivants ont besoin d’air pour respirer. Sans air, les animaux et les plantes mourraient. L’air maintient les avions et les cerfs-volants au-dessus du sol et sert à gonfler les pneus et les ballons. La couche d’air qui entoure la Terre constitue l’atmosphère. L’air n’a pas de couleur, de goût ou d’odeur. Bien qu’il soit invisible, on peut l’entendre et le sentir sur notre peau lorsque le vent souffle [...]

Articles associés

• AÉRODYNAMIQUE

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 3 médias
  

  L'aérodynamique est la science qui étudie l’action de l’air en mouvement, et en particulier les forces qui résultent du déplacement plus ou moins rapide des corps dans l’atmosphère. Par extension, on dit qu’un objet est « aérodynamique » si sa forme est telle que l’air ne s’oppose que faiblement à son déplacement. L’aérodynamique est essentielle à la conception des formes optimales des avions ; [...]

• ATMOSPHÈRE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  L’atmosphère est la couche de gaz qui entoure la Terre. On l’appelle souvent l’air. D’autres planètes, et certains de leurs satellites les plus grands, ont aussi une atmosphère. L’atmosphère est composée de plusieurs gaz différents, maintenus près de la Terre par une force, la gravité. L’atmosphère proche de la surface est composée de 78 % d’azote et de 21 % d’oxygène environ [...]

• AVION

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 12 médias
  

  Les hommes ont toujours voulu voler comme les oiseaux. Dans les années 1700 et 1800, ils créèrent des aérostats, appareils plus légers que l’air. Mais le premier vol constaté d’un appareil plus lourd que l’air doté d’un moteur n’eut lieu qu’en 1903 : l’avion était né. Le terme avion désigne tout type d’aérodyne (appareil volant plus lourd que l’air) aux ailes fixes [...]

• AZOTE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  L’azote est un gaz qui constitue la majeure partie de l’atmosphère terrestre. Cet élément chimique est aussi l’un des principaux composants de la matière des êtres vivants. L’élément azote est représenté par le symbole N en chimie. Formes de l’azote On trouve l’azote libre dans l’air et de nombreuses météorites. Les gaz que dégagent les volcans, les mines et certaines sources d’eau minérale en contiennent aussi [...]

• BALLON

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Comme les dirigeables, les ballons sont des aérostats, des appareils plus légers que l’air. Ils sont remplis de gaz ou d’air chaud, ce qui leur permet de flotter dans l’air. Grâce aux premières expériences de vol en ballon, on a pu mettre au point des dirigeables à moteur, puis des avions. Types de ballons Les ballons peuvent être de toutes tailles et de toutes formes : aussi petits qu’un jouet ou assez grands pour transporter des passagers [...]

• BROUILLARD

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Le brouillard est composé de minuscules gouttes d’eau en suspension dans l’air. Il ressemble à un nuage, mais se trouve près du sol. Un brouillard épais empêche de voir autour de soi. Le brouillard est formé de vapeur d’eau (de l’eau sous forme gazeuse). Lorsque l’air refroidit, la vapeur d’eau se condense : elle redevient liquide. Si ce liquide s’agglomère avec les poussières de l’air et qu’un léger vent souffle, le brouillard apparaît [...]

• BULLE, physique

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 3 médias
  

  Les bulles font partie de notre quotidien : bulles de savon, bulles dans une boisson pétillante, bulles dans le sillage d’un bateau... Les bulles contiennent une petite quantité de gaz : de l’air dans une bulle de savon, du gaz carbonique (dioxyde de carbone, CO2) dans une boisson pétillante. Dans le cas des bulles de savon en suspension dans l’air, le gaz intérieur est séparé de l’extérieur par une fine paroi de liquide [...]

• CIRCULATION ATMOSPHÉRIQUE

  • Écrit par Cyril LANGLOIS
  • 3 médias
  

  La circulation atmosphérique désigne l’organisation des mouvements de l’atmosphère autour du globe terrestre. Ces mouvements impliquent principalement la couche la plus basse de l’atmosphère, appelée troposphère. Celle-ci représente 80 % de la masse totale de l’atmosphère ; elle s’étend jusque vers 18 kilomètres d’altitude à l’équateur et 8 kilomètres environ aux pôles [...]

• CYCLONE ET DÉPRESSION

  • Écrit par Cyril LANGLOIS
  • 9 médias
  

  En météorologie, au sens strict, un cyclone est une zone de basse pression atmosphérique, aussi appelée dépression. À l’opposé, un anticyclone est une région de haute pression. Des dizaines de cyclones balaient les océans chaque année. Les dépressions en milieu tempéré Les masses d’air se déplacent toujours des zones de haute pression vers les zones de basse pression, créant ainsi les vents [...]

• DIRIGEABLE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  Un dirigeable est une sorte de ballon ascensionnel. Comme lui, il est rempli d’un gaz plus léger que l’air qui lui permet de flotter dans l’air. Mais, contrairement à lui, il possède un système de propulsion, et est dirigé par un gouvernail. C’est d’ailleurs du verbe « diriger » que vient son nom. La plupart des dirigeables ont la forme d’un long cigare [...]

• ÉVAPORATION ET CONDENSATION

  • Écrit par Encyclopædia Universalis

  L’évaporation et la condensation sont 2 processus qui font passer la matière d’un état à l’autre. La matière peut prendre 3 états différents : solide, liquide ou gazeux. Dans l’évaporation, elle passe de l’état liquide à l’état gazeux. Dans la condensation, elle subit la transformation inverse. La matière est composée de molécules, de minuscules particules mobiles [...]

• FLOTTAISON

  • Écrit par Serge PICARD
  • 1 média
  

  La flottaison est un phénomène physique qui repose sur un principe énoncé par le savant grec Archimède au 3e siècle av. J.-C. Il est le suivant : un objet plongé dans un fluide (de l’eau ou de l’air) reçoit une poussée verticale, dirigée de bas en haut, égale au poids du fluide déplacé par l’objet. La flottaison sur l’eau Lorsqu’un navire flotte sur l’eau, une partie de sa coque est sous l’eau [...]

• FŒHN

  • Écrit par Jérôme NOMADE
  • 1 média
  

  Le fœhn est un vent de montagne chaud et sec qui se déplace à grande vitesse. Ce phénomène météorologique touche en même temps les 2 versants d’une chaîne de montagnes. Sur un versant (celui par lequel arrivent les perturbations), il correspond le plus souvent à des précipitations intenses (sous forme de pluie ou de neige). Sur l’autre versant, il se caractérise par un vent chaud et sec (appelé également fœhn) [...]

• MUR DU SON

  • Écrit par Bernard PIRE
  • 3 médias
  

  On appelle « mur du son » un phénomène physique lié au déclenchement d’une onde de choc lorsqu’un objet dépasse la vitesse du son. Le physicien autrichien Ernst Mach, qui vécut à la fin du 19e et au début du 20e siècle, étudia ce phénomène. Il montra qu’un objet mobile comprime l’air lorsqu’il se déplace à une vitesse suffisamment élevée [...]

• NUAGE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 4 médias
  

  Les nuages embellissent parfois un ciel ensoleillé, mais ils peuvent aussi annoncer un orage. Ils sont composés de gouttelettes d’eau ou de cristaux de glace en suspension dans l’air formant une masse visible.Les nuages proviennent de la condensation de la vapeur d’eau (eau à l’état gazeux) contenue dans l’air. Une partie de la vapeur d’eau invisible se transforme en gouttelettes visibles quand l’air se refroidit [...]

• ORAGE

  • Écrit par Édouard KAMINSKI
  • 5 médias
  

  Un orage est une perturbation atmosphérique associée aux cumulo-nimbus. Il peut produire de fortes pluies, de la grêle, de la neige, des éclairs, du tonnerre et des vents souvent violents. Les orages peuvent naître en toutes saisons et en tout endroit du monde (exceptionnellement dans les régions polaires néanmoins). Ils sont plus fréquents sous les tropiques qu’aux hautes latitudes, et plus [...]

• OXYGÈNE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  L’oxygène est l’élément chimique le plus fréquent sur Terre. C’est l’un des principaux constituants de l’air, et il est nécessaire à la vie des plantes, des animaux et des hommes. L’élément oxygène est représenté par le symbole O en chimie. L’oxygène constitue environ 20 % de l’atmosphère et 90 % (en poids) de l’eau. Il représente près de 50 % des roches et du sable présents dans la croûte terrestre [...]

• PERTURBATIONS, météorologie

  • Écrit par Édouard KAMINSKI
  • 4 médias
  

  Dans les régions tempérées s’affrontent l’air froid, qui descend du pôle Nord, et l’air chaud, d’origine équatoriale, qui essaye de se frayer un chemin vers le nord. En s’enfonçant dans l’air froid, l’air chaud, plus léger, s’élève tout en s’enroulant sur lui-même dans la masse d’air froid : cela provoque une perturbation. Celle-ci prend naissance dans une zone de dépression atmosphérique [...]

• POLLUTION ATMOSPHÉRIQUE

  • Écrit par Mélanie PEREZ
  • 2 médias
  

  L’air que nous respirons peut être contaminé par différents types de polluants (gaz, particules, produits chimiques...). Les gaz d’échappement des véhicules, les fumées noires sortant des usines ou encore le smog (brouillard qui s’installe au-dessus des grandes villes industrialisées du monde) constituent la partie visible de la pollution de l’air [...]

• POLLUTION

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 3 médias
  

  La pollution survient lorsque l’environnement est contaminé, sali par des déchets, des produits chimiques ou des substances toxiques. Il existe 3 formes principales de pollution. Pollution de l’air Les incendies de forêts, les éruptions volcaniques et l’industrie entraînent une pollution de l’air. Mais cette dernière est surtout due aux combustibles fossiles (charbon, pétrole et gaz naturel) [...]

• PRÉCIPITATIONS, météorologie

  • Écrit par Édouard KAMINSKI
  • 4 médias
  

  En météorologie, les précipitations désignent les retombées au sol d’hydrométéores, c’est-à-dire la pluie, la neige ou la grêle. Les précipitations se distinguent donc par l’état de l’eau (liquide ou solide) et la taille des particules. Des nuages aux précipitations Toutes les précipitations se forment par condensation de l’humidité de l’air, qui donne les nuages [...]

• QUALITÉ DE L'AIR

  • Écrit par Mélanie PEREZ

  L'air que nous respirons est un mélange de gaz. Il est composé de 78 % de diazote (N2), de 21 % de dioxygène (O2) et de 0,95 % d'argon. Cet air peut être pollué par des substances gazeuses, liquides ou solides. Les substances qui viennent perturber la qualité de l’air Les substances responsables de la pollution de l’air peuvent être d'origine naturelle (matériaux rejetés par les volcans, dioxyde de carbone produit par les plantes [...]

• SUSTENTATION

  • Écrit par Serge PICARD
  • 2 médias
  

  La sustentation est un phénomène physique qui permet à un objet de voler, c'est-à-dire de se maintenir et de se mouvoir dans les airs. Comment vole un avion ? Dans le domaine aéronautique, la sustentation d’un avion est assurée par sa voilure, c'est-à-dire par ses ailes. Ainsi, lorsqu’un avion pénètre dans l’air, cet air s’écoule sur le dessus et le dessous de ses ailes [...]

• TEMPS, météorologie

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 1 média
  

  L’état de l’atmosphère (l’air) dans un lieu donné est communément appelé le temps. Le climat correspond à la moyenne des conditions atmosphériques dans une région, sur une longue période. Le temps joue un rôle important pour les hommes : il influe sur leur confort, sur leurs sources de nourriture, et même sur leur sécurité. Composantes du temps Différents éléments entrent en jeu dans la formation du temps [...]

• TERRE, planète

  • Écrit par Encyclopædia Universalis
  • 3 médias
  

  La Terre fait partie des planètes qui gravitent (tournent) autour du Soleil. C’est la 3e planète à partir du Soleil. Elle effectue son orbite (trajectoire autour du Soleil) à environ 150 millions de kilomètres de celui-ci. Vue de l’espace, la Terre est une boule bleutée et lumineuse. La Terre est la seule planète du système solaire capable d’abriter les formes de vie que nous connaissons aujourd’hui [...]

• VENT

  • Écrit par Encyclopædia Universalis

  Le vent résulte de mouvements de l’air à la surface de la Terre. Ce peut être une simple brise ou un vent de tempête. Les vents les plus puissants soufflent lors des tornades, des cyclones et des ouragans. Des changements de température de l’air, du sol ou de l’eau sont à l’origine du vent. Lorsque de l’air passe au-dessus d’une surface chaude, il se réchauffe et s’élève dans l’atmosphère, laissant la place à de l’air froid [...]

• VIDE

  • Écrit par Encyclopædia Universalis

  Le vide ne contient rien, pas même de l’air. Le vide absolu n’existe pas, car il est impossible de supprimer toutes les molécules d’air d’un espace. Mais le vide partiel, contenant très peu de molécules d’air, s’obtient facilement. Le vide n’existe pas naturellement sur Terre. L’air de l’atmosphère terrestre est partout, et s’étend sur plusieurs kilomètres autour de la planète [...]

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