BALLON

Comme les dirigeables, les ballons sont des aérostats, des appareils plus légers que l’air. Ils sont remplis de gaz ou d’air chaud, ce qui leur permet de[...]

Types de ballons

Les ballons peuvent être de toutes tailles et de toutes formes : aussi petits qu’un jouet ou assez grands pour transporter des passagers. Ils peuvent être utilisés pour faire de la publicité ou des expériences scientifiques, ou encore pour se divertir. Les déplacements[...]

Description

Pour décoller, un ballon doit être rempli d’un gaz plus léger que l’air. Le gaz le plus léger est l’ hydrogène, qui peut facilement prendre feu et exploser. L’ hélium est presque aussi léger et ne brûle pas : il est utilisé pour les ballons captifs. Certains ballons de passagers sont remplis d’hélium ou d’hydrogène. D’autres sont souvent remplis d’ air chaud, plus léger que l’air froid. Pour les vols en ballon sur de longues distances, on utilise un mélange d’hélium et d’air chaud.

Un ballon libre transportant des passagers est composé d’une grande enveloppe. On la remplit de gaz par une ouverture percée au fond, la bouche. Dans un ballon à air chaud, un brûleur à propane placé devant la bouche maintient la chaleur de l’air[...]

Histoire

En 1783, les frères Joseph et Étienne Montgolfier furent les premiers à faire voler un ballon à air chaud, depuis lors appelé montgolfière. Les premiers « passagers » de ces Français furent un mouton, un coq et un canard. Mais, peu après, deux hommes, Pilâtre de Rozier et le marquis d’Arlandes, parcoururent 9 kilomètres au-dessus de Paris dans le ballon des frères Montgolfier.

D’autres expériences suivirent. Certains tentèrent de battre des records en réalisant le vol le plus long. D’autres virent dans les ballons des outils utiles, surtout en temps de guerre. Pendant la guerre franco-prussienne (1870-1871) puis la Première[...]