Abonnez-vous à Universalis pour 1 euro

VOSGES

  • Écrit par
France : carte physique - crédits : Encyclopædia Universalis France

France : carte physique

Le massif des Vosges forme une barrière montagneuse qui sépare le plateau lorrain de la plaine d’Alsace, dans le nord-est de la France. De faible altitude (entre 1 000 et 1 400 m en moyenne), il est le plus petit des massifs montagneux français (superficie[...]

Géomorphologie et géographie physique du massif vosgien

Les Vosges sont essentiellement composées de grès et de granite formés il y a plus de 400 millions d’années. Il s’agit de grès roses très caractéristiques qui ont été exploités pour la construction de nombreux châteaux, églises, abbayes de la région. Au sud, les sommets granitiques forment les hautes Vosges. On y retrouve les principaux sommets du massif, qui dépassent les 1 300 mètres d’altitude : le Grand Ballon (parfois appelé Ballon de Guebwiller) culmine à 1 424 mètres, le Storkenkopf (« Tête des cigognes ») à 1 366 mètres, le Ballon d’Alsace à 1 247 mètres. Ils sont nommés « ballons » parce qu’ils sont arrondis par l’érosion.

Durant l’ère tertiaire (qui commence il y a environ 65 millions d’années), l’orogénèse alpine (poussée de la plaque africaine sous la plaque européenne) provoque des mouvements de failles qui ont pour conséquence, en bordure du plateau[...]

Richesses naturelles et essor des activités économiques

La richesse du massif des Vosges en minerais métalliques comme le cuivre et l’argent a permis le développement de l’activité minière. On y trouve aussi du charbon dans de petits bassins sédimentaires, qui étaient exploités surtout dans le sud du massif. Si les Vosges forment aujourd’hui une marge dans l’espace français, ce territoire a été au centre des échanges à la fin du Moyen Âge et a connu un développement important à la Renaissance, alors qu’il faisait partie du Saint Empire romain germanique. Carrefour commercial, économique et culturel, la région accueille aussi des savoir-faire spécifiques. L’activité de verrerie, par exemple, a pu se développer grâce à la présence de silice dans les grès et à l’abondance de bois dans les nombreuses forêts pour chauffer le sable en fusion.

Les Vosges sont le massif montagneux le plus septentrional de France et, malgré ses faibles altitudes, il est soumis à un climat particulièrement rude du fait de sa continentalité, ce qui détermine certaines activités. La topographie du relief vosgien fait que le versant occidental est fortement soumis aux précipitations, notamment hivernales ; ainsi, ses pentes sont majoritairement occupées par la forêt (pour l’exploitation du bois) et des pâturages offrant des potentialités agricoles particulières. Ce territoire boisé recouvert par le sapin pectiné a permis le développement d’une apiculture labellisée AOP pour le miel de sapin des Vosges, depuis 1996. Par ailleurs, la tradition fromagère perdure avec, par exemple, le munster, dont l’aire de production laitière, fromagère et d’affinage couvre les sept départements du massif des Vosges.

Les sommets dénudés (ballons) sont[...]

La suite de cet article est accessible aux abonnés

  • Des contenus variés, complets et fiables
  • Accessible sur tous les écrans
  • Pas de publicité

Découvrez nos offres

Déjà abonné ? Se connecter


Classification

Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. VOSGES [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

Articles liés

  • MONTAGNE

    • Écrit par
    • 2 médias

    Une montagne est un relief caractérisé par une altitude élevée et de fortes pentes, ce qui la distingue des collines. Il existe des espaces montagneux sur tous les continents sous la forme de massifs, par exemple les Alpes en Europe, ou de chaînes, comme la cordillère des Andes ou les montagnes Rocheuses en Amérique.Typologie et formation des montagnes Les montagnes sont dites anciennes ou jeunes [...]

  • PARC NATUREL

    • Écrit par
    • 1 média

    Un parc naturel est un espace réglementé dans lequel le patrimoine naturel (espèces animales et végétales, minéraux, fossiles, paysages et ses éléments comme les lacs et les rivières...) et/ou culturel (monuments historiques, sites archéologiques...) sont protégés. On distingue deux types de parcs naturels : les parcs naturels nationaux et les parcs naturels régionaux [...]

  • TOURISME

    • Écrit par
    • 9 médias

    Selon l’Organisation mondiale du tourisme, le touriste est une personne quittant son domicile, pour une durée d’au moins 24 heures et de moins d’un an, dans un but personnel ou professionnel. De façon plus usuelle, le tourisme correspond à l’ensemble des activités vacancières exercées par des personnes en dehors de leur environnement habituel. Avec l’accroissement des mobilités, le tourisme est [...]

  • VITICULTURE ET VINICULTURE

    • Écrit par
    • 2 médias

    Viticulture et viniculture sont 2 termes proches, mais ils ont chacun leur signification : le premier désigne la culture de la vigne ; le second l’élaboration (vinification) et le vieillissement du vin. Ce secteur d’activité emploie de nombreuses personnes : ouvriers (en partie saisonniers), viticulteurs, œnologues et laborantins, négociants, publicitaires et fabricants de matériels [...]

  • VOSGES, département

    • Écrit par
    • 2 médias

    Le département des Vosges, l’un des plus boisés de France, est situé au sud de la région Grand Est. Il est limitrophe des départements de la Meurthe-et-Moselle et de la Meuse au nord, du Bas-Rhin et du Haut-Rhin à l’est, du Territoire de Belfort et de la Haute-Saône au sud et de la Haute-Marne à l’ouest. Le massif des Vosges lui donne son nom. Épinal est chef-lieu et préfecture du département [...]