Une prison est un lieu où sont incarcérées (enfermées) les personnes reconnues coupables d’infractions[...]
Rôles des prisons
Les prisons ont quatre rôles principaux. Elles retiennent les prévenus qui attendent leur procès (cela représente entre 25 et 30 % des prisonniers en France). Elles punissent les auteurs de délits et de crimes en les privant de leur liberté. Elles protègent les citoyens des criminels dangereux. Enfin, elles sont censées permettre aux prisonniers de se réinsérer (les aider à retrouver une vie sociale et professionnelle normale à leur sortie).[...]
Types de prisons en France et leur population
Hall de la prison de Fresnes (Val-de-Marne)
© Michel Baret/ Gamma-Rapho/ Getty Images
Les maisons centrales reçoivent les détenus coupables de crimes graves (meurtre, viol, violence avec arme). Les centres de détention sont réservés aux criminels moins dangereux. Enfin, les maisons d’arrêt reçoivent les prévenus (personnes en attente de jugement) et les condamnés à des peines courtes (délits mineurs). Il existe des prisons séparées pour les hommes et les femmes. Celles-ci sont[...]
Conditions de détention
Cellule de prison
© Carolyn Kaster/AP
Dans les prisons françaises, l’accès à la santé est parfois difficile et de nombreux détenus souffrent de troubles psychiatriques. Le nombre de prisonniers est en général très supérieur au nombre de places disponibles (on parle surpopulation carcérale). Ce sont les maisons d’arrêt qui sont[...]
D’hier à aujourd’hui, une prison pour les pauvres ?
Sous l’Ancien Régime, la France recourait moins à la prison et davantage aux châtiments corporels. Elle envoyait ses délinquants ramer dans les galères (navires à rames) du Roi. Mais elle enfermait les mendiants, vagabonds, sans-logis, chômeurs, jeunes gens rebelles, « insensés » (malades mentaux) dans des dépôts de mendicité, des hôpitaux ou des maisons de force.
La promenade des détenus, par Gustave Doré
© Hulton Archive/ Getty Images
C’est la Révolution de 1789 qui fait de l’emprisonnement et de la privation de liberté la principale punition pour les crimes et les délits[...]
Des prisonniers de plus en plus nombreux
Depuis les années 1980, la plupart des pays occidentaux connaissent une croissance inquiétante du nombre des prisonniers. En France, près d’une personne sur mille est incarcérée. L’importance que prend la notion de réparation due aux victimes dans les sociétés modernes (différente de la notion traditionnelle de peine encourue par celui qui ne respecte pas la loi) est peut-être l’une des explications de cette[...]
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