Moteur-fusée Vulcain
© SNECMA
Un tuyau d’arrosage posé à même le sol s’agite dans tous les sens lorsqu’on ouvre le robinet. De même un ballon en caoutchouc que l’on vient de gonfler se trouve propulsé dans les airs lorsqu’on le lâche. Le mouvement de ces objets met en évidence le principe de la propulsion par réaction formulé par Isaac Newton en 1687 : à toute action est toujours opposée une réaction d’intensité égale. En[...]
Le fonctionnement du moteur à réaction d’avion
Dans un moteur à réaction d’avion, lors de la combustion du carburant (le kérosène) avec l’oxygène de l’air, la pression dans la chambre de combustion s’accroît fortement et éjecte à grande vitesse, vers l’extérieur, la masse de gaz brulés. Le moteur reçoit, en réaction, une poussée qui est transmise à l’appareil sur lequel il est fixé.
La chambre de combustion des moteurs d’avion est alimentée par de l’air prélevé dans l’atmosphère. En pénétrant dans le moteur, cet air est, préalablement à la combustion, comprimé pour augmenter la puissance délivrée. Dans un turboréacteur, cette compression est réalisée par un compresseur. Dans un statoréacteur, la forme du conduit par lequel l’air pénètre suffit à le comprimer. Dans la chambre de combustion, du kérosène est injecté dans cet air pour y être brûlé. Les gaz de combustion s’échappent par la tuyère dont la forme permet d’accélérer leur vitesse d’éjection. Dans un turboréacteur, entre la chambre de combustion et la tuyère, ces gaz traversent une turbine à laquelle ils fournissent l’énergie nécessaire pour entraîner le compresseur. [...]
Les spécificités du moteur-fusée
Airbus A400M
© A. Doumenjou/ Airbus
Une fusée évolue dans un espace privé d’atmosphère, donc d’air. Par conséquent, elle doit embarquer à la fois son carburant (par exemple de l’hydrogène liquide, carburant hautement énergétique) et son comburant (par exemple de l’oxygène liquide). Des turbopompes transfèrent ces ergols (carburant[...]
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