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GOUTTE ET MOUILLAGE, physique

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Effet lotus - crédits : I. Tischenko/ Shutterstock

Effet lotus

Une goutte est une petite quantité de liquide. Lorsqu’elle est uniquement en contact avec un gaz, sa taille et sa forme dépendent[...]

Les gouttes de pluie

La formation de la pluie est un exemple intéressant de la physique des gouttes. Un nuage est constitué de molécules d’eau venues, de l’océan par exemple, par évaporation d’eau liquide. Ces molécules de vapeur d’eau se sont condensées en gouttelettes autour d’un minuscule noyau solide, qui peut être une poussière atmosphérique ou un cristal de sel d’origine marine. Ces gouttelettes s’entrechoquent puis fusionnent. Les différences de températures dans le nuage induisent des mouvements des gouttes : les courants ascendants les entraînent vers le haut, où elles se transforment en cristaux de glace, car[...]

Le mouillage

Lorsqu’une goutte de liquide est déposée sur la surface d’un solide, elle s’étale plus ou moins. La mesure de l’angle de contact entre la goutte et le solide quantifie ce comportement. L’étude de ce phénomène, appelé mouillage, nécessite de comprendre les forces en jeu lorsqu’un solide, un liquide et un gaz sont en contact. Ces forces sont très différentes selon les substances. Lorsque l’angle de contact est nul, on dit que le mouillage est parfait ou total. Lorsque l’angle est non nul mais reste inférieur à 900, on dit que le mouillage est partiel. Lorsqu’il est supérieur à 900 (c’est le cas, par exemple, pour une goutte de mercure sur du verre, où il vaut 1400), on dit que le liquide est non mouillant. Ainsi, une goutte d’eau s’étale[...]

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L'effet lotus

La pluie s’étale sur une feuille de nénuphar alors qu’elle forme des perles d’eau qui glissent sur une feuille de lotus. Comment expliquer cela ? C’est l’effet lotus. [...]


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Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. GOUTTE ET MOUILLAGE, physique [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

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    L’eau est le liquide le plus important sur Terre. Elle couvre presque 75 % de la surface de la planète sous forme d’océans, de fleuves et de lacs. Elle est un constituant majeur de tous les êtres vivants ; elle représente 70 % du poids d’un homme adulte. L’eau est une boisson indispensable. Les besoins en eau concernent également les activités industrielles, agricoles et domestiques [...]

  • PRÉCIPITATIONS, météorologie

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    En météorologie, les précipitations désignent les retombées au sol d’hydrométéores, c’est-à-dire la pluie, la neige ou la grêle. Les précipitations se distinguent donc par l’état de l’eau (liquide ou solide) et la taille des particules. Des nuages aux précipitations Toutes les précipitations se forment par condensation de l’humidité de l’air, qui donne les nuages [...]